朝廷，发军征剿。

    我和你招募勇士，聚集乡兵，操练将士。

    待诸处兵会，并力杀贼，务取城池，以复列公之仇，此为上策，二公不必忧心。

    ”梅先春、沈兰拜谢。

    正说间，管门军士报樊将军回府。

    班僖迎入惊问：“将军何以得还？”樊武瑞请罪道：“失却朔州，小将之罪也。

    昨晚劫寨，误中奸计，城门东北冲出一队人马，势不可当。

    小将谅不能胜，只得走回，再作商议。

    ”班僖道：“今彼起兵讨贼报仇，樊将军还肯向前否？”樊武瑞道：“小将愿决一死战，以雪前忿。

    不擒贼首，誓死沙场！”班僖大喜，商议起兵。

     话分两头，再说杜伏威占住朔州府城，取府库钱粮，一半收入公用，一半散给百姓。

    将梅太守、沈通判家眷，安顿在府衙不许一人擅入。

    出榜安民，设宴庆贺。

    席间谈及牛进为恶之事，杜伏威大怒道：“几忘了要紧大事！”叫狱内取出牛进来，裸衣赤体跪于堂下。

    杜伏威指着大骂道：“老剥皮！日读圣贤之书，心存狼虎之毒。

    汝既位至公卿，不思辅国爱民，一味贪财好色，剥民脂膏，食人脑髓，虽碎尸万段，不足以雪万民之怨！我且问你：那林澹然长老与你有甚冤仇，苦苦逼他逃窜，无立锥之地？那杜都督老爷和汝有何仇隙，可怜害得他人亡家破，含冤莫伸。

    也有今日拿住的日子！”牛进叩头道：“老朽自知所为过分，虽死亦可矣。

    但追拿林和尚与抄札杜都督两桩事，皆是钟守净那秃驴唆哄朝廷。

    以致如此。

    非关老朽作孽。

    便是放债一节，将本觅利，岂是贪财？妾媵虽多，皆因乏嗣，亦非好色。

    生平或有些不公不法的小事，今已灭门绝后，是以报之。

    老朽年过八旬，无用之物，乞将军怜悯，赦宥一喘。

    自今以后，改恶迁善，学做好人便了。

    ”杜伏威笑道：“这花嘴老贼奴，到了此际，兀自巧语花言，说得自己身上干干净净，一些事都没了。

    ”叫左右掌嘴行刑。

    军校齐喝一声，将牛进提住头发，打了一二十个巴掌。

    杜伏威怒气不息，喝左右扯下去，先打五十闷棍。

    军校吆喝一声，捶发倒拖下堂，打不上数棍。

    牛进年老，熬不得疼痛，一时晕死。

    杜伏威喝教喷醒来。

    军校提起头来喷水，渐渐苏醒。

    复令行杖。

    有诗为证： 势焰滔天气概遒，英雄谁敢不低头？ 须知运败彰天理，一顿皮鞭打老牛。

     正喧哄间，只听得门外擂鼓声急，杜伏威问：“有何事故？”管门军校报进：“有一壮士擂鼓，口称要报机密大事，见了元帅爷方肯说出。

    ”杜伏威叫令进来。

    那壮士进见，跪禀道：“小人姓吕，排行第十，家住府城外。

    昨日山上打猎，遇着恶官周乾在一小庵躲避，小人拿获在此。

    这周乾日前替人追私债，将小人父亲吕毅活活逼死狱中，今特解送元帅爷，以报昔日之仇。

    ”杜伏威大喜，喝教：“快解这厮进来，待我看他怎么样一副凶嘴脸，号做周剥皮！”只见三五条汉子，将周乾背剪花绑了，解入府里来，跪于阶下。

    见了牛进，俱各低头不语。

    杜伏威见了，不觉毛发倒竖，大喝一声：“你这驴心狗肺的贼子，误国害民的蠢奴，罪恶深重！不知你驴心生得怎地模样？我先取来看一看，然后剥皮，以应尊号。

    ”周乾道：“今日如此，悔无及矣，只求早死。

    ”杜伏威笑道：“奸贼子！你求速死，我偏教你慢死，生受些儿苦楚。

    ”令军士用细索将周乾手指脚指缉了，吊起来悬空挂于梁上，用黄荆条自头至足，浑身打遍。

    周乾叫苦乞饶，薛举、查讷等拍手大笑。

    打了一回，唤库吏取出白金，赏那壮士吕十回去。

    吕十叩头领赏而去。

    杜伏威令放下周乾来，取朱墨二色，将牛进脸上涂了红朱，周乾脸上搭了黑墨，俱各背剪两手。

    牛进项上插一面白旗，上写着：“欺君误国，剥削小民，残害忠良，奸脸凶恶犯人一名牛进，游街示众。

    ”周乾项上插一面黄旗，上写着：“贪功冒赏，谗谄阿谀，阴险助恶犯人一名周乾示众。

    ”拨数十名军校押着，往本城四门游遍，要牛进、周乾口内自叫犯罪情由，如不叫时，令军校以利锥锥其手足，至晚方回。

    众军校领了将令，簇拥牛进、周乾出府，走遍六街三市。

    二人怕受锥子，只得口里自称罪犯。

    看的人千千万万，仅各拍掌欢笑说：“有天理，报应不差！这是作恶的样子。

    ”直至天暮，解回府中，正是： 善恶到头终有报，只争来早与来迟。

     不知二人生死若何，且听下回分解。