为奴一日主人身，情恩同父子，名分等君臣。
主若虐奴非正道，奴如欺主伤伦。
能为义仆是良民，盛衰无改节，史册可传神。
说这唐玄宗时，有一官人姓萧，名颖士，字茂挺，兰陵人氏。
自幼聪明好学，该博三教九流，贯串诸子百家。
上自天文，下至地理，无所不通，无有不晓。
真个：胸中书富五车，笔下句高千古。
年方一十九岁，高掇巍科，名倾朝野，是一个广学的才子。
家中有个仆人，名唤杜亮。
那杜亮自萧颖士数龄时，就在书房中服事起来。
若有驱使，奋勇直前，水火不避，身边并无半文私蓄。
陪伴萧颖士读书时，不待分付，自去千方百计，预先寻觅下果品饮馔供奉。
有时或烹瓯茶儿，助他清思；或暖杯酒儿，接他辛苦。
整夜直服事到天明，从不曾打个瞌睡。
如见萧颖土读到得意之处，他在旁也十分欢喜。
那萧颖土般般皆好，件件俱美，只有两桩儿毛病。
你道是那两桩？第一件乃是恃才傲物，不把人看在眼内。
才登仕籍，便去冲撞了当朝宰相。
那宰相若是个有度量的，还恕得他过，又正冲撞了是第一个忌才的李林甫。
那李林甫混名叫做李猫儿，平昔不知坏了多少大臣，乃是杀人不见血的刽子手。
却去惹他，可肯轻轻放过？被他略施小计，险些连性命都送了。
又亏着座主搭救，止削了官职，坐在家里。
第二件是性子严急，却像一团烈火。
片语不投即暴躁如雷，两太阳星直爆。
奴仆稍有差误，便加捶挞。
他的打法又与别人不同。
有甚不同？别人责治家奴，定然计其过犯大小，讨个板子，教人行杖，或打一十，或打二十，分个轻重。
惟有萧颖土不论事体大小，略触着他的性子，便连声喝骂，也不用什么板子，也不要人行杖，亲自跳起身来，一把揪翻，随手掣着一件家火，没头没脑乱打。
凭你什么人劝解，他也全不作准，直要打个气息。
若不像意，还要咬上几口方才罢手。
因是恁般利害，奴仆们惧怕，都四散逃去，单单存得一个杜亮。
论起萧颖士止存得这个家人种儿，每事只该将就些才是。
谁知他是天生的性儿，使惯的气儿，打溜的手儿，竟没丝毫更改，依然照旧施行。
起先奴仆众多，还打了那个，空了这个。
到得秃秃里独有杜亮时，反觉打得勤些。
论起杜亮遇着这般难理会的家主，也该学众人逃走去罢了，偏又寸步不离，甘心受他的责罚。
常常打得皮开肉绽，头破血淋，也再无一点退悔之念，一句怨恨之言。
打罢起来，整一整衣裳，忍着疼痛，依原在旁答应。
说话的，据你说，杜亮这等奴仆莫说千中选一，就是走尽天下，也寻不出个对儿。
这萧颖土又非黑漆皮灯，泥塞竹管，是那一窍不通的蠢物。
他须是身登黄甲，位列朝班，读破万卷，明理的才人，难道恁般不知好歹，一味蛮打，没一点仁慈改悔之念不成？看官有所不知，
那萧颖士平昔原爱杜亮小心驯谨，打过之后，深自懊悔道：“此奴随我多年，并无十分过失，如何只管将他这样毒打？今后断然不可！”到得性发之时，不觉拳脚又轻轻的生在他身上去了。
这也不要单怪萧颖士性子急躁，谁教杜亮刚闻得叱喝一声，恰如小鬼见了钟馗一般，扑秃的两条腿就跪倒在地。
萧颖士本来是个好打人的，见他做成这个要打局面，少不得奉承几下。
杜亮有个远族兄弟杜明，就住在萧家左边，因见他常打得这个模样，心下倒气不过，撺掇杜亮道：“凡做奴仆的，皆因家贫力薄，自难成立，故此投靠人家。
一来图个现成衣服，二来指望家主有个发迹日子，带挈风光，摸得些东西，做个小小家业，快活下半世。
像阿哥如今随了这措大，早晚辛勤服事，竭力尽心，并不见一些好处，只落得常受他凌辱痛楚。
恁样不知好歹的人，跟他有何出息？他家许多人都存住不得，各自四散去了。
你何不也别了他，另寻头路？有多少不如你的，投了大官府人家，吃好穿好，还要作成趁一贯两贯。
走出衙门前，谁不奉承？那边才叫：‘某大叔，有些小事相烦。
’还未答应，这边又叫：‘某大叔，我也有件事儿劳动。
’真个应接不暇，何等兴头。
若是阿哥这样肚里又明白，笔下又来得，做人且又温存小心，走到势要人家，怕道不是重用？你那措大，虽然中个进土，发利市就与李丞相作对，被他弄来坐在家中，料道也没个起官的日子，有何撇不下，定要与他缠帐？”杜亮道：“这些事我岂不晓得？若有此念，早已去得多年了，何待吾弟今日劝谕。
古语云：良臣择主而事，良禽择木而栖。
奴仆虽是下贱，也要择个好使头。
像我主人，止是性子躁急。
除此之外，只怕舍了他，没处再寻得第二个出来！”杜明道：“满天下无数官员宰相，贵威豪家，岂有反不如你主人这个穷官？”杜亮道：“他们有的，不过是爵位、金银二事。
”杜明道：“只这两桩尽勾了，还要怎样？”杜亮道：“那爵位乃虚花之事，金银是臭污之物，有甚希罕？如何及得我主人这般高才绝学，拈起笔来，顷刻万言，不要打个稿儿。
真个烟云缭绕，华彩缤纷。
我所恋恋不舍者，单爱他这一件耳！”杜明听得说出爱他的才学，不觉呵呵大笑，道：“且问阿哥，你既爱他的才学，到饥时可将来当得饭吃，冷时可作得衣穿么？”杜亮道：“你又说笑话，才学在他腹中，如何济得我的饥寒？”杜明道：“原来又救不得你的饥，又遮不得你的寒，爱他何用？当今有爵位的，尚然只喜趋权附势，没一个肯怜才惜学。
你我是个下人，但得饱食暖衣，寻觅些钱钞做家，乃是本等。
却这般迂阔，爱什么才学，情愿受其打骂，可不是个呆子！”杜亮笑道：“金银我命里不曾带来，不做这个指望，还只是守旧。
”杜明道：“想是打得你不爽利，故此尚要捱他的棍棒。
”杜亮道：“多承贤弟好情，可怜我做兄的。
但我生这般博奥才学，总然打死，也甘心服事他。
”遂不听杜明之言，仍旧跟随萧颖士。
不想今日一顿拳头，明日一顿棒子，打不上几年，把杜亮打得渐渐遍身疼痛，口内吐血，成了个伤痨症候。
初时还勉强趋承，以后打熬不过，半眠半起。
又过几时，便久卧床席。
那萧颖士见他呕血，情知是打上来的，心下十分懊悔！还指望有好的日子，请医调治，亲自煎汤送药。
捱了两月，呜呼哀哉！萧颖士想起他平日的好处，只管涕泣，备办衣棺埋葬。
萧颖土日常亏杜亮服事惯了，到得死后，十分不便，央人四处寻觅仆从，因他打人的名头出了，那个肯来跟随？就有个肯跟他的，也不中其意。
有时读书到忘怀之处，还认做杜亮在傍，抬头不见，便掩卷而泣，后来萧颖士知得了杜亮当日不从杜明这班说话，不觉气咽胸中，泪如泉涌，大叫一声：“杜亮！我读了一世的书，不曾遇