也不被人耻笑！”
遂不问他们分析的事，一径转到颜氏房门口，听得在内啼哭。
阿寄立住脚听时，颜氏哭道：“天阿！只道与你一竹竿到底，白头相守，那里说起半路上就抛撇了，遗下许多儿女，无依无靠！还指望倚仗做伯伯的扶养长大，谁知你骨肉末寒，便分拨开来。
如今教我没投没奔，怎生过日？”又哭道：“就是分的田产，他们通是亮里，我是暗中，凭他们分派，那里知得好歹。
只一件上，已是他们的肠子狠了。
那牛儿可以耕田，马儿可雇倩与人，只拣两件有利息的拿了去，却推两个老头儿与我，反要费我的衣食。
”那老儿听了这话，猛然揭起门帘，叫道：“三娘，你道老奴单费你的衣食，不及马牛的力么？”颜氏魆地里被他钻进来说这句话，到惊了一跳，收泪问道：“你怎地说？”阿寄道：“那牛马每年耕种雇倩，不过有得数两利息，还要赔个人去喂养跟随。
若论老奴，年纪虽有，精力未衰，路还走得，苦也受得。
那经商道业，虽不曾做，也都明白。
三娘急急收拾些本钱，待老奴出去做些生意，一年几转，其利岂不胜似马牛数倍？就是我的婆子，平昔又勤于纺织，亦可少助薪水之费。
那田产莫管好歹，把来放租与人，讨几担谷子，做了桩主。
三娘同姐儿们，也做些活计，将就度日，不要动那资本。
营运数年，怕不挣起个事业？何消愁闷！”颜氏见他说得有些来历，乃道：“若得你如此出力，可知好哩！但恐你有了年纪，受不得辛苦。
”阿寄道：“不满三娘说，老便老，健还好，眠得迟，起得早，只怕后生家还赶我不上哩！这到不消虑得。
”颜氏道：“你打帐做甚生意？”阿寄道：“大凡经商，本钱多便大做，本钱少便小做。
须到外边去，看临期着便，见景生情，只拣有利息的就做，不是在家论得定的。
”颜氏道：“说得有理，待我计较起来。
”阿寄又讨出分书，将分下的家伙，照单逐一点明，搬在一处，然后走至堂前答应。
众亲邻直饮至晚方散。
次日，徐言即唤个匠人，把房子两个夹断，教颜氏另自开个门户出入。
颜氏一面整顿家中事体，自不必说。
一面将簪钗衣饰，悄悄教阿寄去变卖，共凑了十二两银子。
颜氏把来交与阿寄，道：“这些小东西，乃我养命之资，一家大小俱在此上。
今日交付与你，大利息原不指望，但得细微之利也就勾了。
临事务要斟酌，路途亦宜小心。
切莫有始无终，反被大伯们耻笑！”口中便说，不觉泪随言下。
阿寄道：“但请放心！老奴自有见识在此，管情不负所托。
”颜氏又问道：“还是几时起身？”阿寄回道：“本钱已有了，明早就行。
”颜氏道：“可要拣个好日？”阿寄道：“我出去做生意，便是好日了，何必又拣？”即把银子藏在兜肚之中，走到自己房里，向婆子道：“明早要出门去做生意，可将旧衣旧裳，打叠在这一处。
”元来阿寄止与主母计议，连老婆也不通他知得。
这婆子见蓦地说出那句话，也觉骇然，问道：“你往何处去？做甚生意？”阿寄方把前事说与。
那婆子道：“阿呀！这是那里说起！你虽然一把年纪，那生意行中从不曾着脚，却去弄虚头、说大话，兜揽这帐。
孤孀娘子的银两，是苦恼东西，莫要把去弄出个话靶，连累他没得过用，岂不终身抱怨。
不如依着我，快快送还三娘，拚得早起晏眠，多吃些苦儿，照旧耕种帮扶，彼此到得安逸。
”阿寄道：“婆子家晓道什么？只管胡言乱语，那见得我不会做生意，弄坏了事，要你未风光雨。
”遂不听老婆，自去收拾了衣服、被窝，却没个被囊，只得打个包儿。
又做起一个缠袋，准备些干粮。
又到市上买了一顶雨伞，一双麻鞋。
打点完备，次早，先到徐言、徐召二家，说道：“老奴今日要往远处做生意，家中无人照管，虽则各分门户，还要二位官人早晚看顾。
”徐言二人听了，不觉暗笑，答道：“这到不消你叮嘱，只要赚了银子回来，送些人事与我们。
”阿寄道：“这个自然。
”转到家中，吃了饭食，作别了主母，穿上麻鞋，背着包裹、雨伞，又分付老婆早晚须要小心。
临出门，颜氏又再三叮咛，阿寄点头答应，大踏步去了。
且说徐言弟兄等阿寄转身后，都笑道：“可笑那三娘子好没见识，有银子做生意，却不与你我商量，倒听阿寄这老奴才的说话。
我想他生长已来，何曾做惯生意？哄骗孤孀妇人的东西，自去快活。
这本钱可不白白送落。
”徐召道：“便是当初合家时，却不把出来营运，如今才分得，即教阿寄做客经商。
我想三娘子又没甚妆奁，这银两定然是老官儿存日，三兄弟克剥下的，今日方才出豁。
总之，三娘子瞒着你我做事，若说他不该如此，反道我们妒忌了。
且待阿寄折本回来，那时去笑他！”正是：
云端看厮杀，毕竟孰输赢？
路遥知马力，日久见人心。
再说阿寄离了家中，一路思想：“做甚生意便好？”忽地转着道：“闻得贩漆这项道路，颇有利息，况又在近处，何不去试他一试？”定了主意，一径直至庆云山中。
元来采漆之处，原有个牙行，阿寄就行家住下。
那贩漆的客人却也甚多，都是挨次儿打发。
阿寄想道：“若慢慢的挨去，可不担搁了日子，又费去盘缠。
”心生一计，捉个空扯主人家到一村店中，买三杯请他，说道：“我是个小贩子，本钱短少，守日子不起的。
望主人家看乡里分上，怎地设法先打发我去。
那一次来，大大再整个东道请你。
”也是数合当然，那主人家却正撞着是个贪杯的。
吃了他的软口汤，不好回得，一口应承。
当晚就往各村户凑足其数，装裹停当。
恐怕客人们知得嗔怪，到寄在邻家放下。
次日起个五更，打发阿寄起身。
那阿寄发利市，就得了便宜，好不喜欢。
教脚夫挑出新安江口，又想道：“杭州离此不远，定卖不起价钱。
”遂雇船直到苏州。
正遇在缺漆之时，见他的货到，犹如宝贝一般，不勾三日，卖个干净。
一色都是见银，并无一毫赊帐。
除去盘缠使用，足足赚对合有馀。
暗暗感谢天地，即忙收拾起身。
又想道：“我今空身回去，须是趁船，这银两在身边，反担干系。
何不再贩些别样货去，多少寻些利息也好。
”打听得枫桥籼米到得甚多，登时落了几分价钱，乃道：“这贩米生意，量来必不吃亏。
”遂籴了六十多担籼米，载到杭州出脱。
那时乃七月中旬，杭州有一个月不下雨，稻苗都干坏了，米价腾涌。
阿寄这载米，又值在巧里，每一挑长了二钱，又赚十多两银子。
自言自语道：“且喜做来生意，颇颇顺溜，想是我三娘福分到了。
”却又想道：“既在此间，怎不去问问漆价？若与苏州相去不远，也省好些盘缠。
”细细访问时，比苏州更反胜。
你道为何？元来贩漆的，都道杭州路近价钱，俱往远处去了，杭州到时常短缺。
常言道：货无大小，缺者便贵。
故此比别处反胜。
阿寄得了这个消息，喜之不胜，星夜赶到