第三十五卷 王娇鸾百年长恨
天上乌飞兔走，人间古往今来。
昔年歌管变荒台，转眼是非兴败。
须识闹中取静，莫因乖过成呆。
不贪花酒不贪财，一世无灾无害。
话说江西饶州府余干县长乐村有一小民叫做张乙。
因贩些杂货于县中，夜深投宿城外一邸店，店房已满，不能相容。
间壁锁下一空房却无人住。
张乙道：“店主人何不开此房与我？”主人道：“此房中有鬼，不敢留客。
”张乙道：“便有鬼，我何惧哉！”主人只得开锁，将灯一盏、扫帚一把交与张乙。
张乙进房，把灯放稳，挑得亮亮的，房中有破床一张，尘埃堆积，用扫帚扫净，展上铺盖，讨些酒饭吃了，推转房门，脱衣而睡。
梦见一美色妇人衣服华丽，自来荐枕。
梦中纳之。
及至醒来，此妇宛在身边。
张乙问是何人。
此妇道：“妾乃邻家之妇，因夫君远出，不能独宿，是以相就。
勿多言，又当自知。
”张亦不再问。
天明，此妇辞去，至夜又来，欢好如初。
如此三夜。
店主人见张客无事，偶话及此房内曾有妇人缢死，往往作怪，今番如太平了。
张乙听在肚里。
至夜，此妇仍来，张乙问道：“今日店主人说这房中有缢死女鬼，莫非是你？”此妇并无惭讳之意，答道：“妾身是也！然不祸于君，君幸勿惧。
”张乙道：“试说其详。
”此妇道：“妾乃娼女，姓穆，行廿二，人称我为廿二娘。
与余干客人杨川相厚，杨许娶妾归去，妾将私财百金为助。
一去三年不来，妾为鸨儿拘管，无计脱身。
挹郁不堪，遂自溢而死。
鸨儿以所居售人，今为旅店。
此房，昔日妾之房也，一灵不泯，犹依栖于此。
杨川与你同乡，可认得么？”张乙道：“认得。
”此妇道：“今其人安在？”张乙道：“去岁已移居饶州南门，娶妻开店，生意甚足。
”妇人嗟叹良久，更无别语。
又过了二日，张乙要回家，妇人道：“妾愿始终随君，未识许否？”张乙道：“倘能相随，有何不可。
”妇人道：“君可制一小木牌，题曰：‘廿二娘神位。
’置于箧中。
但出牌呼妾，妾便出来。
”张乙许之。
妇人道：“妾尚有白金五十两埋于此床之下，没人知觉，君可取用。
”张掘地，果得白金一瓶，心中甚喜。
过了一夜。
次日张乙写了牌位，收藏好了，别店主而归。
到于家中，将此事告与浑家。
浑家初时不喜，见了五十两银子，遂不嗔怪。
张乙于东壁立了廿二娘神主，其妻戏往呼之，白日里竟走出来，与妻施礼。
妻初时也惊讶，后遂惯了，不以为事。
夜来张乙夫妇同床，此妇亦来。
也不觉床之狭窄。
过了十余日，此妇道：“妾尚有夙债在于郡城，君能随我去索取否？”张利其所有，一口应承。
即时顾船而行，船中供下牌位，此妇同行同宿，全不避人。
不则一日，到了饶州南门。
此妇道：“妾往杨川家讨债去。
”张乙方欲问之，此妇倏已上岸。
张随后跟去，见此妇竟入一店中去了。
问其店，正杨川家也。
张久候不出。
忽见杨举家惊惶，少顷哭声振地。
问其故，店中人云：“主人杨川向来无病，忽然中恶，九窍流血而死！”张乙心知廿二娘所为，嘿然下船，向牌位苦叫，亦不见出来了。
方知有夙债在郡城，乃杨川负义之债也。
有诗叹云：
王魁负义曾遭谴，李益亏心亦改常。
请看杨川下梢事，皇天不佑薄情郎。
方才说穆廿二娘事，虽则死后报冤，却是鬼自出头，还是渺茫之事。
如今再说一件故事，叫做《王娇鸾百年长恨》，这个冤更报得好，此事非唐非宋，出在国朝天顺初年。
广西苗蛮作乱，各处调兵征剿，有临安卫指挥王忠所领一枝浙兵违了限期，被参降调河南南阳卫中所千户，即日引家小到任。
王忠年六十余，止一子王彪，颇称骁勇，督抚留在军前效用。
到有两个女儿，长曰娇鸾，次曰娇凤；鸾年十八，凤年十六。
凤从幼育于外家，就与表兄对姻，只有娇鸾未曾许配。
夫人周氏原系继妻，周氏有嫡姐嫁曹家，寡居而贫，夫人接他相伴甥女娇鸾，举家呼为曹姨。
娇鸾幼通史书，举笔成文。
因爱女慎于择配，所以及笄未嫁，每每临风感叹，对月凄凉。
惟曹姨与鸾相厚，知其心事，他虽父母亦不知也。
一日清明节届，和曹姨及侍儿明霞后园打秋千耍子，正在热闹之际，忽见墙缺处有一美少年，紫衣唐巾，舒头观看，连声喝采！慌得娇鸾满脸通红，推着曹姨的背急回香房。
侍女也进去了。
生见园中无人，逾墙而入，秋千架子尚在，余香仿佛，正在凝思，忽见草中一物，拾起看时，乃三尺线绣香罗帕也，生得此如获珍宝、闻有人声自内而来、复逾墙而出、仍立于墙缺边。
看时，乃是侍儿来寻香罗帕的。
生见其三回五转，意兴已倦，微笑而言：“小娘子，罗帕已入人手，何处寻觅？”侍儿抬头见是秀才，便上前万福道：“相公想已检得，乞即见还，感德不尽！”那生道：“此罗帕是何人之物？”侍儿道：“是小姐的。
”那生道：“既是小姐的东西，还得小姐来讨，方才还他。
”侍儿道：“相公府居何处？”那生道：“小生姓周，名廷章，苏州府吴江县人，父亲为本学司教，随任在此，与尊府只一墙之隔。
”原来卫署与学宫基址相连，卫叫做东衙，学叫做西衙。
花园之外就是学中的隙地。
侍儿道：“贵公子又是近邻，失瞻了。
妾当禀知小姐，奉命相求。
”廷章道：“敢闻小姐及小娘子大名？”待儿道：“小姐名娇鸾，主人之爱女，妾乃贴身侍婢明霞也。
”廷章道： “小生有小诗一章，相烦致于小姐，即以罗帕奉还。
”明霞本不肯替他寄诗，因要罗帕入手，只得应允。
廷章道：“烦小娘子少待。
”
廷章去不多时，携诗而至，桃花笺叠成方胜。
明霞接诗在手，问：“罗帕何在？”廷章笑道：“罗帕乃至宝，得之非易，岂可轻还？小娘子且将此诗送与小姐看了，待小姐回音，小生方可奉壁。
”明霞没奈何，只得转身。
只因一幅香罗帕，惹起千秋长恨歌。
话说鸾小姐自见了那美少年，虽则一时惭愧，却也挑动个“情”字；口中不语，心下踌躇道：“好个俊俏郎君，若嫁得此人，也不枉聪明一世。