参与春闱，故而张敞倒也不避讳，亲热打趣地问他：“不知是我府中哪棵树上的哪只鸟将小少爷引来了？” “伯父今日说对了，确有这么回事。

    ”张敞只是因着他喜爱遛鸟的事逗他，程萧疏却应下回道：“上巳节时我看上了只鸟，那鸟在空中飞了好几天，一直不肯下来，叫人心里没底。

    我思来想去，大概只有伯父知道这只鸟落在何处，只得来叨扰您了。

    ” 上巳节过后可不就是春闱么？他暗喻得太明显，张敞瞬间明了他的意思，不禁咬牙气道：“你小子真是……” 程萧疏笑：“伯父先别气，我只看看那鸟有没有本事落在树上，飞不起来的走地鸟也不能强行放到高枝上，若掉在地上我只捡回去就是。

    ” 张敞叹气，却也拿他无法，再说他也知道程萧疏的性子，虽说其它地方不着调得过分，比如今天来见他又未折巾，但说话向来是有一不二的，只得压低声音：“你帮谁问？” “礼部员外郎应祯荣家中第三子，名唤应亦骛。

    ” 张敞思索片刻，印象里似乎有这样一个人，只是能叫人想起的地方不多，再认真回忆许久，他又将程萧疏带进书房，问：“当真是你自己来问的？” “伯父还不知道我么？”程萧疏反问他，也听出些端倪，提醒张敞：“我听着他似是能有姓名的，只是不太放心，便来伯父这看看。

    ” 默然片刻，张敞叹气：“你今日算是来对了地方。

    ” 他缓缓道来：“这应亦骛原本是榜上有名，但吏部那位老欧你应当也知道，最是迂腐不过，看着他嫡兄落榜，称嫡庶长幼有别，他一个庶次子怎能越到前头去，便将他名字划去。

    ” 虽然已经考完试，但应亦骛未有半分懈怠，他昨夜温书到夜半，早上晨读两个时辰过后眼皮便有些支撑不住，恰好今天又是他生母的寿辰，母子俩按惯例都会在院子里小聚一番。

    于是他倒好，当着娘亲的面直接靠在案桌上睡过去了。

     只是半梦半醒朦朦胧胧间，神思仿佛也出窍，不知道是哪儿不对劲，他好像又回到了那日曲水流觞。

    春浅香寒中、流水清溪前，众人聚乐时，唯独他被一道目光盯着，不得自在、不得离去，一举一动都被有心之人收入眼中，有如寸丝不挂便行在街上般。

     思及此处，应亦骛当即惊醒，他倏然睁开眼，心中悸动难平，平缓的呼吸也不由急促些，惹得生母文氏也放了手中的书，关切问道：“三郎？” 一只纤细瘦长的手贴在他额头上，见到娘亲皱眉，应亦骛的神色才逐渐缓和下来：“梦魇而已，娘不必担心。

    ” 文问沅收回手，侧头掩面轻咳两声，整个身体都随着咳嗽颤动起来，像一张单薄的纸，叫人看着隐隐心惊：“可是之前在书院太过劳累？” 应亦骛见她咳嗽，心中很不是滋味。

    三月飞絮多，以往还要这样咳上两个月才能稍稍平止，父亲与娘亲关系如冰，府中人伺候也不尽心，有时连去请大夫也不愿意，这些年他们母子很是难熬。

     还好他苦读多年，应当没有白费，今年他大概就能有功名在身，届时再寻个由头将母亲带出去住，境况必能好些。

     应亦骛摇头安慰她：“我喜欢读书，何来劳累？娘知道的，只指望到时朝廷不要派我外出太远。

    ” “你这些年日日夜读到三更，五更又起，身体如何遭受得住？”文问沅知道他才识过人，会试榜上有名也是十拿九稳的事，母子都抱着同样的希冀过了这么些年，只是心疼得很，愁眉未展，“说了多次实在无须如此辛劳，你也不往心底去，稍后用了午饭便去歇会儿，啊？” “孩儿当真不累。

    ”应亦骛拍拍她的手背：“好容易得了假，当然是守在娘身边，再说若真能榜上有名，还有殿试在后。

    ” “说起此事，你小妹也来看过你一次，见你在睡，便没打搅。

    ”文问沅说：“稍后去看看她？” 应亦骛颔首：“那是自然。

    ” 他小妹应亦罗同他一般都是庶出，年幼丧母，又与嫡母不亲近，故而自小常受文氏照顾，与他关系也算亲近。

     “三公子？”正欲起身离开，门外小厮忽然冒出声音来：“穆国公府上来了礼，说是送到公子院里。

    ”