第一章

    “阿弥陀佛，这位施主，您已经在此跪足三日了，您要供奉的长明灯已全部点亮。”

    “多谢主持。”

    时未凝垂眸，她的膝盖早已失去知觉，青石地板的寒气渗入骨髓，却比不上心中的凉意。

    面前一百盏长明灯依次排开，每一盏都是她亲手点燃。

    烛泪顺着灯座凝成蜡珠，在青砖上堆出小小的琥珀。

    时未凝数着膝下蔓延的凉意，恍惚看见十四岁那年上元夜。

    宋闻洲挤过熙攘的人群，鬓角沾着冰糖葫芦的糖霜，硬是将一盏兔子灯塞进她怀里。

    “未凝，这灯能照见心尖上的人。”

    那时她羞得将灯抛给丫鬟，却在深夜里悄悄提去后花园，看灯影在太湖石上投出歪歪扭扭的光斑。

    老和尚双手合十，白眉下的眼睛流露出悲悯。

    “一百盏长明灯，可保一人百岁无忧，施主如此诚心，佛祖必会保佑。”

    老住持的声音惊散回忆。

    时未凝将最后一盏灯芯拨亮，火苗忽地窜起半寸高，映得供桌上的《妙法莲华经》金字发烫。

    她望着跳动的烛火，唇角微扬，却不是在笑。

    不知过了多久，她才缓缓起身，双腿因久跪而麻木不堪，身子晃了晃才站稳。

    青丝如瀑垂落肩头，发间只簪了一支素银簪子。

    那是宋闻洲去年送她的生辰礼。

    “多谢大师。”她的声音很轻，“这些灯，就当是我送给他的离别礼吧。”

    走出大殿时，初夏的阳光刺得她眯起眼。

    她来时还是阴雨绵绵，如今却已是碧空如洗。

    时未凝站在台阶上，望着远处，思绪不由自主飘回半月前。

    那日宋闻洲兴冲冲地闯进她家后院，连通报都等不及。

    她正在练剑，见他来了慌忙将剑藏在身后，用帕子擦拭额角的汗珠。

    宋闻洲说过，他喜欢温婉贤淑的女子。

    “未凝！我遇见一个人！”宋闻洲的眼睛亮得惊人，那是她从未见过的神采，“她救了我的命！”

    时未凝的心猛地一沉，却还是强撑着笑容：“哦？怎么回事？”

    “今日在街上，我的马突然受惊，差点撞上石柱，是她飞身而来，一剑斩断马缰，救了我！”

    宋闻洲手舞足蹈地比划着，“她叫夏黎，是个女侠客，这江湖儿女果然与寻常女子不同，她……”

    宋闻洲好似意识到了什么，他说话时袖口飘来陌生的熏香，混着夏黎佩剑上的铁锈味，将时未凝亲手绣的香囊衬得寡淡。

    时未凝看着宋闻洲眼中毫不掩饰的爱慕，心如刀割。

    “她怎样？”时未凝听见自己的声音平静得可怕。

    “她……自由如风，洒脱不羁。”宋闻洲有些不好意思，“未凝，我想我是爱上她了。”

    那一刻，时未凝仿佛听见什么东西碎裂的声音。

    是她的心吗？还是她多年来的伪装？

    “恭喜你，遇见了自己喜欢的人。”

    她想起自己十岁那年第一次见到宋闻洲。

    少年锦衣白马，在春日里朝她伸出手：“你就是时将军的女儿吗？我是宋闻洲，以后我保护你！”

    她当时嗤之以鼻：“谁要你保护？我能打十个你这样的！”

    可后来，她怎么就忘了呢？

    ......

    山风吹拂，带走了回忆。

    时未凝深吸一口气，迈步走下石阶。

    膝盖还在隐隐作痛，她却走得笔直。

    这才是她本来的样子，将门虎女，何须为谁折腰？

    “自古情之一字最是磨人。”身后传来老和尚的叹息。

    时未凝没有回头。

    回到将军府，父亲正在书房中等她。

    书房里檀香混着墨汁的气息扑面而来。

    时老将军年近五旬，鬓角已见霜白，但腰背挺直如松，目光锐利如鹰。