乾隆此时真是进退两难，只好点头道：“是……”“这还了得！”太后顿时捶床大怒，顺手扯过一条束在大迎枕上的黄丝绦带扔给秦媚媚：“去，给锦霞拿去，就说我的话，她的事我都知道了！”乾隆急急说道：“母亲！您别生气，我不是——我是……您听我说——” “去，这事我说了算！”太后朝秦媚媚断喝一声，又吩咐众人，“你们都退出去！” 众人都退出去了，殿里只剩下太后、皇帝和皇后，相对无言，只听大金自鸣钟不紧不慢地“咔咔”声。

    乾隆木着脸看皇后时，皇后别转脸看着蜡烛，似乎没什么表情。

     “你甭解说了。

    ”太后松弛地叹一口气，说道：“还用得着分解么，这种事大家子都有，你们兄弟都年轻，先帝跟前有儿个狐媚妖精，我要不堵住这个口儿，一句半句传出去，皇家脸面还要不要？何况你还在热孝中！别以为先帝崩驾的事我不知道，其实事已至此，想不开也得想开，说出去没半点好处。

    他那事不是也吃了女人的亏？再者说，你眼前皇后嫔妃一大堆，哪个不是美人胎子！你吃着碗里还要看着锅里，还要拉扯前头人？”乾隆红着脸低头称是。

    心里只盼她快点说完。

    偏是太后说得没完没了，从纣妲己直说到汉飞燕、唐玉环，一直说了一顿饭时辰，才道：“皇后带皇帝回宫去，我乏了。

    ” 皇后陪着乾隆刚出慈宁宫大院垂花门，恰见秦媚媚回来缴懿旨，灯下脸白如雪。

    见了二人，秦媚媚胆怯地退到一边垂手让道。

    乾隆情知事情无可挽回，盯着秦媚媚直咽唾沫。

    皇后却道：“秦媚媚，差使……办好了？” “回主子娘娘，办……办好了……”他看了一眼满脸阴云的乾隆，嗫嚅道，“她……她什么也没说，只是扯断了琴弦，点了三根香，就……” “琴弦呢？”富察氏含泪说道：“拿来。

    ”秦媚媚犹豫了一下，从袖口掏出一团丝弦，双手捧给富察氏。

    富察氏接过看了看，竟转手递给了乾隆，对秦媚媚道：“明儿到我宫里支点银子，好好发送。

    ” 乾隆紧紧摸着那团琴弦，心象泡在沸水里般缩成一团，良久才道：“你进去，把慈宁宫侍候过康熙爷的内侍都传到这里来——不许惊动老佛爷！”见富察氏不解地望着秦媚媚的背影，乾隆说道：“你放心，我不是为这事。

    ” 待了一小会儿，秦媚媚带着五六个太监出来，老的有六十来岁，年轻的也有三十岁左右，一齐在湿漉漉的雨地里给乾隆和皇后行礼。

    乾隆咽了一口气，问道：“老佛爷说修庙，这事你们知道不？”一个须发皆白的老太监躬身，扯着公鸭嗓子道：“回万岁爷，这宫里侍候的都知道……” “朕叫你们来只有一句话。

    ”乾隆冷冷说道，“朕以康熙爷之法为法。

    你们都是侍候过康熙爷的，孝庄老佛爷也信佛，有过叫皇帝拿钱修庙的事么？” “……” “这事是你们的过错。

    ”乾隆说道，“往后再遇这样事，你们得从旁劝谏老佛爷。

    就引康熙爷的成例，老佛爷必定肯听的——这次恕了你们，下不为例。

    ” 皇后在旁说道：“老佛爷有什么想头，该办的自然还要办。

    皇上是孝子。

    你们不能撺掇着老佛爷兴这作那，好从中捞钱。

    我要知道了，必定要治你们的罪！”说着便和乾隆一齐上了乘舆。

    在乘舆里，乾隆问道： “皇后，为什么不劝老佛爷收回处置锦霞的成命？” “因为老佛爷处置得对。

    ” “唔，那为什么你又要把丝弦给朕？” “你该留着做个心念。

    我不能当妒忌妇。

    ” “哦，为什么你又从体己里拿钱厚葬她呢？” “因为我也是个女人。

    ” 乾隆和皇后都没有再说话。

    这一夜，他们都失眠了。

     杨名时在昆明府己被囚禁三年。

    这位昔年揭露张