头上。

    乾隆盘腿坐在沙地上。

    三四个侍卫赶忙围过来，将乾隆遮得密不透风。

    惊魂初定，乾隆笑道：“冠履倒置的办法还真行，今儿李卫反经从权作了好事，把叫化子手段都使上了——李卫，你退一边去，有他们够使的了。

    ”话音未落，不知哪匹马被砸得狂嘶一声，顿时一群马哀鸣狂跳，在雨地里跑得无影无踪。

     雹子下了一阵就过去了。

    但雨却没有住的意思，浑身透湿的人们被风一吹，透心刺骨地冷。

    乾隆冻得嘴唇乌青，傅恒一边命人去搜寻马匹，一边对乾隆说道：“主子，咱们得走路，不然会冻病的。

    这都怪奴才们虑事不周……”乾隆不等他说完，一摆手向北行去，见李卫追了上来，便笑道：“人人冻得面如上色，怎么你这病夫倒象不相干似的？”李卫笑道：“下雹子那阵，奴才顶着靴子脚就没停过步。

    主子这阵得加快步子，出了汗就不相干了。

    ” 但乾隆已经走不动了，大约因热身子在雨地里浸得太久，四肢僵硬，活动不开。

    他极力跋涉着，五脏六腑翻滚冲腾，汗却始终没有出来。

    走在他身边的傅恒见他脸色不好，便凑近了问道：“皇上，您身上不快么？” 乾隆头晕得厉害，天旋地转，咬着牙，勉强地向前走，踉跄一步，摔倒在地。

    刘统勋和几个侍卫惊呼一声，围了上来。

     “主子！” 李卫等三人见乾隆双目紧闭，咬着牙关昏迷不醒，顿时慌了神。

    李卫出了一身冷汗，脸色苍白，略一沉吟，咬牙道：“快找避雨地方——飞马通知前站，叫郎中！祛寒、祛风、祛热、祛毒的药只管抓来！”傅恒急道：“那边有一座庄子，你们去！我去通知西陵寺！”说罢，翻身上马，下死劲朝马屁股上猛加一鞭，那马长嘶一声狂奔而去。

    刘统勋伏下身子背起乾隆，李卫和几个侍卫紧随右侧，高一脚低一脚沿着玉米地埂子透迄向村里走去。

    村口有一座庙，山门院墙都已倒塌。

    正门上有一块破匾，写着“镇河庙”三个大字。

     众人七手八脚把乾隆撮弄到神台前，用儿个茶叶篓子搭了一张床，手忙脚乱地将乾隆放了上去。

    刘统勋命人扳下神龛前的木栅，点火取暖。

    那火招子被打湿了，哪里点得着。

    李卫用手拨弄了一下香灰，见还有几星未燃尽的香头，忙从茶叶篓里取出一捧茶叶，放在香头上，一边轻轻吹，一边说：“把神幔取下来引火。

    ” “去两个人，打问这是什么地方，村里有医生或生药铺没有？”刘统勋见众人都看李卫动作，生气地瞪着眼道：“这是什么时候，还敢卖呆！”李卫小心翼翼地侍候那火，终于在乾隆身边燃起一堆篝火。

    刚从雨地里进来的人们得了这暖气，顿时觉得十分舒服。

    李卫看乾隆脸色，已略带红润，乍着胆子掐了人中。

    乾隆身子一颤，双眸微开。

    乾隆嘴唇翁动了一下，李卫忙凑到耳边，却听乾隆道：“朕马搭子里有……活络紫金丹，取来……” 李卫轻声说道：“主子，这事奴才不敢从命。

    用药要听从郎中，已经派人请去了。

    您这阵子比方才好多了，不妨事的。

    ”他顿了一下又道：“看您这身子骨，无论如何走不得了。

    依奴才见识，先找一户人家歇一下，等病好了再走不迟。

    ” “好吧。

    ”乾隆点了点头。

     用了一袋烟工夫，李卫和刘统勋找到了一座三进三出大院，虽然旧些，却是卧砖到顶的青堂瓦舍，四邻不靠也便于设防。

    刘统勋便前去敲门，手叩辅首御环，叮当半日，那门“呀”地一声开了，刘统勋见开门的竟是昨夜在姚家老店避债的女孩，不禁惊讶地说道：“呀，是你？” “我怎么了？”那少女被他说得一怔，手把门框说道：“我不认得你呀！”刘统勋便将昨晚见到的情形说了，又道：“你被你十七爷逼回村子，他还不就为的那几十两银子？留我主人住几日，病好了就走，你那点债，实在是小意思。

    ”女孩听了没言语，转身进去，一会儿又出来，说道：“这院空房间是有，多少人也能住下。

    只是就我们娘两个，恐怕不方便。

    ” 刘统勋怔了一下，想起李卫的妻子翠儿已先去了西陵寺，便笑道：“不妨事的，我们是正经生意人。

    要不是主子病了，也不敢打扰。

    还有个女眷也一起过来，侍候病人，岂不方便？”那女孩又进去说了，出来道：“既有病人，哪里不是行善处