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    台上歌女曼声唱道： 开辟鸿蒙，谁为情种？都只为风月情浓。

    奈何天，伤怀日，寂寥时，试遣愚衷……钱度徐徐踱着步到柳树下，隔水听音。

    这似咏、似叹、似郁、似畅的歌声，竟似水银泻地一样，仿佛透穿了人浑身发肤毛孔，直往心里钻。

    钱度也听呆了。

     “哦，钱度，老相识了。

    ”傅恒入迷地听着直到一曲终了，袅袅余音已尽，才回过神来，转脸笑道：“入门休问荣枯事，但见容颜便得知——今科先生没有得意，是吧？芳卿——把钱先生拿的卷宗递过来。

    ”便见傅恒身后打扇的丫头绕过几个清客的椅子过来取了卷宗，双手捧给了傅恒。

    傅恒只抽出来看了一眼，就放在茶几上。

    钱度这才留神，原来傅恒对面坐的是曹雪芹。

    钱度笑道：“雪芹兄原来到六爷府来作西宾了？” 曹雪芹散穿着一件灰府绸长袍。

    摇着一把湘妃竹扇欠身笑道：“托六爷福，我在右翼宗学当差，不过混饭吃罢了。

    万岁赏了傅六爷十二金钗，教习歌舞，我来凑趣儿罢了。

    ”“一曲情歌倾倒四座，还说是‘凑趣儿’？”傅恒爽朗地一笑，“要不为芳卿，你才不肯来呢！是吧芳卿？”十几个清客顿时一阵哄笑。

    有的说：“我们早看出来了，今儿六爷一语道破天机。

    ”有的说：“东翁就是借芳卿作饵，钓曹先生的诗词！”一个留着老鼠髭须的清客站起来，笑道：“说破了我们就为取个乐儿。

    上回恒爷在花厅和雪芹一处吃酒，是芳卿执酒。

    雪芹当时那样儿——”说着便模仿起来。

    他稳重地看一眼芳卿，垂下眼睑，似乎忍不住又偷睨了一眼。

    “芳卿那时是这模样——”老鼠胡子又学起芳卿的模样：他先是伍怩作态地扭了一下腰肢，羞涩地低头摆弄着衣裳襟，又偷瞟了一眼曹雪芹，“——六爷，我学得可象？”傅恒正吃茶，被他逗得“噗”的一声全喷了出来，连连说：“象象……就是这样儿！” “哪有老爷们和奴才开心的么？”芳卿满脸臊得通红，偷瞟了一眼曹雪芹，啐了一口转身便走。

    钱度见那清客学得维妙维肖，不禁捧腹大笑。

    傅恒见曹雪芹被众人笑得不好意思，转身对芳卿道：“不要走，走了倒没趣了。

    ”又对曹雪芹道：“你答应我一件事，今儿就把芳卿送你。

    ” 曹雪芹眸子中波光一闪，笑了笑没言语。

     “上回你来说，正在写《红楼梦》。

    ”傅恒笑道：“如今写得怎么样了！把稿本送过来，我要先睹为快。

    ”曹雪芹沉吟了一下，笑道：“六爷有命，沾怎么敢违拗？不过现在这书离写成还早呢。

    怡亲王那边要过去了，写一章拿去抄一章，再送回原稿。

    六爷要看，只好叫芳卿过去给您抄来。

    就是方才唱的曲子，也都是书上的。

    六爷，我这会子就再抄一首给您如何？”说着站起身来。

    柳树旁茶几上现成的笔纸，只见曹雪芹略一思索，援笔疾书： 一个是间苑仙葩，一个是美玉无暇。

    若说没奇缘，今生偏又遇着他；若说有奇缘，如何心事终虚话？一个在自嗟呀，一个空劳牵挂。

    一个是水中月，一个是镜中花。

    想眼中能有多少泪珠儿，怎禁得秋流到冬，春流到夏！ “好，好！”傅恒连连击节赞叹。

    “九转回肠哀婉凄情，真叫入魂销魄醉——你瞧你瞧，芳卿又痴了！”一边一叠连声叫人：“将这曲儿送过水榭子那边，叫我的十二金钗配调儿演练！” 曹雪芹却不放笔：“六爷言出如鼎，曹沾今儿真是天满地意。

    虽说现在还不能把书拿来承教，先作一首诗以志今日之喜！”众人听了顿时鼓掌称妙。

    只见雪芹笔走龙蛇疾书道： 云鬓低鬟佩明珰，瑶池清歌奏宫商。

     翩来惊鸿怅于建，蜿转游龙愁洛阳。

     一弹坊中琵琶曲，半舟骚客尽断肠。

     白傅诗灵应喜甚，定教蛮素鬼排场！ 写罢轻轻放笔，对芳卿一笑说道：“天知地知你我知，咱们走罢！”芳卿凝望着曹雪芹黑漆漆的那对眸子，又羞涩地低下了头，脚尖跳着地下的土，良久，仿佛下了决心，端端正正地给傅恒蹲了两个万福，低声嘤咛而语：“谢主子……芳卿在世一天，总忘不了给您生佛烧香的……”说罢和曹雪芹一后一前，竟大大方方去了。

     “真是旷世罕有之奇才！”傅恒怅怅地望着二人背影，不胜嗟讶地叹道：“比起来，我们这些皇亲国戚真如粪土了。

    ”钱度在旁听他发这种贵人感慨，也感慨道：“六爷今儿高兴，连我也帮边子饱了眼福耳福——您要没有