办事。

     乾隆进宫院天井，掏出金表看了看，刚过午正时分，院内鸦没雀静，便招手叫过一个太监，问道：“老佛爷已经歇晌了么？”那太监忙笑道：“没呢！主子娘娘、娴贵主儿都在大佛堂西厢陪老佛爷打牌呢！”乾隆没再说什么，绕过正殿，果然听见几个女子声气叽叽咯咯说笑，夹着还有太后爽朗的笑声。

    乾隆循声便进了西厢房，果见皇后富察氏、贵妃那拉氏都陪着太后正打雀儿牌。

    还有一个女子背对着门，瞧服色是个二品诰命，却不知道是谁。

    周围有十几个侍候的宫女见乾隆进来，忙一齐跪下。

    那拉氏和那个陪着打牌的女子一转脸见是皇帝，丢了牌便退到一边跪下，只有皇后富察氏款款站起身来。

     “皇帝来了。

    ”太后也放下手中的牌，笑道：“你误了你娘赢钱！你下旨文武百官不许斗牌看戏，我们娘儿们只好躲在这里玩。

    ”乾隆满面笑容，给太后打千儿请安，命众人起来，说道：“儿子以孝道治天下。

    她们替我尽孝，高兴还来不及呢！”说着，那拉氏已经搬过椅子请乾隆坐。

    乾隆又笑道：“说起斗牌，前儿还有个笑话。

    孙嘉淦到都察院，听说御史们谈事聚一处赌东道儿吃酒。

    母亲知道孙嘉淦那性子，当时就把御史莫成叫来训得狗血淋头。

    莫成最怕孙嘉淦，连连说‘卑职从不赌牌，连牌有几张都不知道，总宪不要错怪了卑职！’孙嘉淦也笑道，‘那就好，咱们一样。

    上次到户部见他们斗牌，半天也看不明白。

    你说，这东西南北风都是四张，白板怎么独独五张，真是怪事！’莫成一听就笑了，忙说‘总宪’“白板”也是四张，和“发财”“红中”一样……’” 乾隆没有说完，太后己笑得推乱了眼前的牌，伏在椅背上只是咳嗽。

    富察氏一边笑一边给太后轻轻捶背，那拉氏伏着桌子笑得浑身乱颤，那位女诰命夫人红着脸，用手帕捂着嘴强忍着。

    太后道：“罢了罢了……这个乐子逗得好！你该忙还忙你的去，别误了我们打白板……”乾隆这才仔细看那女子：总不过二十岁上下的一个少妇，漆黑油亮一头浓发挽着个髻儿，鬓如刀裁，肤似腻脂，弯月眉、丹凤眼，鼻子下一张不大的嘴含嗔带笑似的抿着。

    此时她红晕满面，娇喘微微，两个酒窝时隐时现，真个如雾笼芍药，雨润海棠，乾隆不禁心里一荡，忙定神问道：“你是谁家夫人，叫什么名儿？” “奴婢男人是傅恒，”那妇人见皇帝这样打量自己，更是不好意思，忙跪了回道，“娘家姓瓜尔佳……” “噢，瓜尔佳氏。

    小名呢？ “小名棠儿……” “起来吧！”乾隆不再看她，转脸对太后笑道：“要在小户人家说姐夫不认得兄弟媳妇，那不成大笑话了。

    今儿赶巧，那边公事已经完了，我也陪母亲打一会子雀儿牌。

    ”太后笑吟吟道，“那敢情是好，我就怕你忙。

    ”乾隆连声命人：“去养心殿，寻高无庸拿些金瓜子来！”说着就入座。

    和皇后对面陪在太后两侧。

     棠儿见多了一个人，自量身份，忙退到一边，却被那拉氏一把按住，说道：“你是我们主子娘娘的娘家人一一是客。

    难得有这个缘分，就陪主子打一会儿雀儿罢！”说罢抿嘴儿一笑，“我给老佛爷看牌，别叫他们背着您弄鬼。

    ”乾隆一边洗牌，一边偷看了几眼那拉氏。

    太后却不明白那拉氏的语中双关，摸着牌笑道：“对了，咱们今儿齐心，不要叫皇帝赢了去——他每日听多少奉迎话，也该给我们娘儿们散散福！”乾隆笑道：“我还没上阵，已是四面楚歌十面埋伏了。

    你们是围棋子儿当注，我是金瓜子。

    这样也太不公平了。

    ”棠儿在乾隆下首，微笑道：“白子儿是一两银子，黑子儿是一钱金子……”乾隆还要搭讪着说话，却听上首那拉氏笑道： “留神出牌了，老佛爷打西风！” 乾隆摸了一张牌，却是南风，手里已经有一张，便并在了一处，打出一张牌道：“我是么鸡，只怕棠儿要吃了。

    ”棠儿笑道：“这张牌奴婢用不着。

    ”便打出一张三筒。

    乾隆此时与她邻座，她身上香泽味不断袭来，又听她那莺语燕声，巧笑喜人，浑身觉得燥热心痒难耐，心思全不在牌上。

    只是碍着这桌上四人八目盯着，也难有所动作。

    见高无庸提着一小袋金瓜子来，乾隆便道：