刘统勋密陈完毕，心神不定地跟着乾隆到乾清宫与筵，他怕走漏风声刘康自尽，又思量着刘康是否已经启程去了山西，该在哪里堵截，担心人证拿不齐，案子拖得太久。

    直到庄亲王领旨宣布休筵。

    刘统勋才清醒过来，忙随众人出来，寻着尚书史贻直，笑道：“大司寇，回衙要和您议点事，可容我同轿回衙？”史贻直笑道：“这几天歇衙，有什么要紧事呢？”刘统勋只笑而不答，随史贻直出来，二人同乘一轿回刑部衙门，弄得刘统勋的轿夫倒莫名其妙。

     ……从轿里出来，史贻直已是神色严峻，带刘统勋进签押房坐了，开口就说：“行动要快。

    这案子你是专办钦差，我当帮手。

    这就传顺天府的人来，咨会孙嘉淦直隶总督衙门，封住出京要道。

    刘康进京住在哪里我们也不知道，要派能干吏员寻着他的同年，打听他的下落，暗地监护起来，或当场捕捉了，就万无一失了。

    ” “是，大人虑得周到。

    ”刘统勋忙笑道，“卑职这就安排去。

    ”遂叫了缉捕司的吏目黄滚一一安排了。

    这才和史贻直摆了棋盘对弈，静待消息。

    只是二人都意马心猿，胡乱走子儿。

     待到天将黑时，黄滚回来报说：“刘康没走，他在西下凹子有一处宅子，养着个小妾，今儿晌午回去就没出来。

    申时时牌隔壁院里人听那院有女人哭声，还小声骂着什么。

    刘康象是劝说着什么，后来也就安静了。

    ”史贻直道：“既如此，你为什么不当时就带人锁拿了他？”黄滚回笑道：“奴才手里没有顺天府牌票，刘康家门口不远就是吏部考功司衙门，怕事情闹大了。

    原想他总要出来看灯，在外头悄悄地擒了。

    不防后来来了几位官员，都不认的，进去了一会，带着刘康说说笑笑出来，听口气是去庄亲王府赴筵。

    ”史贻直紧追一句问道：“现在没人跟着？”黄滚忙道：“奴才的儿子黄天霸已经潜入庄王府监视，大人放心，死不了他，也走不了他。

    ” “黄滚差事办得不坏。

    ”刘统勋在旁静静说道：“我现在亲自去十六爷府走一遭。

    ”史贻直皱着眉沉吟道：“这太扫庄亲王的颜面了，他要出面阻拦怎么办？”刘统勋黑红脸膛上肌肉一抽一搐，冷冷说道：“我是钦差。

    ”说罢一揖而去。

     庄亲王府在老齐化门内，地处城东，在北京城不算冷僻也不算很热闹。

    正月十五其实是细民百姓赏灯的节日，允禄自己就是个制灯的行家。

    北京城里见不到的白玉擎翠灯、龙虎风云灯、冰火灯、观音施水灯、西施浣纱灯、哪咤闹海灯，天上飞的、水里游的、地上走的他都会制作。

    由于他已经得知乾隆为民间张灯如常心里很不高兴，自不肯白触这个霉头。

    为了取乐儿，允禄便叫上弘晓、弘昇、弘皙、弘普一千子侄，还有在京为官的门下旗奴、过往亲密的大臣如齐勒苏、徐士林、那苏图、杨超曾、尹会一也都请了来，摆了十几桌流水席，随吃随换，桌上始终只四样菜。

    贺英、勒格塞、马成罗、葛山亭几个人都是额驸，见了面自是另有体己话。

    允禄是首席议政亲王，面子无人能比，有的人还拽上朋友一道来凑趣，上灯时分，来的也有小二百人。

    庄亲王是个随和人，凡来者不论认识不认识的，都亲自执手殷勤招呼，见纪昀和徐士林联袂一处进来，竟撇开徐士林，笑着上去一把抓住纪昀道：“不要行礼了，这么多人，行起规矩来没头儿了——你们瞧见没有？这就是我方才说的纪晓岚，那天下来主子还向我连连夸赞他哩！” “王爷，这都是圣上错爱，晚生何以克当！”纪昀满面笑容，说道：“不过给皇上取乐儿罢了。

    ” 尹会一从人群