葛丰年退到店外，等了半晌也不见弘晓等人来。

    他是个急性人，便请守在门口的卜仁进去请旨，可否允他回营先行集合人马。

    不一时卜仁便出来。

    说道：“不用。

    待会儿，王大臣从丰台大营过，就便儿就办了。

    ”葛丰年只好耐着性子在门外守候，足足过了近一个时辰，才听到一阵马蹄得得声，弘晓、讷亲、张廷玉，九门提督因为出缺，由兵部侍郎英诺暂署，——几个人都没带从人，骑着马过来。

    卜仁、卜礼见他们过来，暗中问道：“是卜义么？” “是我。

    ”卜义答道，“几位都请到了！”说罢俯身趴在张廷玉马下，卜仁、卜礼也忙过来扶着张廷玉踩在卜义的背上下来。

    几个人悄俏地进了店。

    一入上房，就见到阔别近月的乾隆，由张廷玉领衔，一齐跪下请安。

     乾隆抬抬手，说道：“起来吧。

    这里不比大内，房子小，不能都坐，除了廷玉，都站着说话吧。

    ”张廷玉谢恩坐在靠墙凳子上，说道：“皇上气色很好，只是略清减了点。

    既到了丰台，回大内或畅春园只有咫尺之地，这个地方不易关防。

    ”乾隆没有接这个话茬，说道：“你们在京的王大臣办差不错——见到山西的折子了么？” “见到了。

    ”怡亲王弘晓忙道，“这真是一件蒙羞朝廷的事。

    不过孙嘉淦处置得太鲁莽了，人死赃证灭，怎么查呢？臣弟心里很不受用。

    因为杨嗣景这人我就不认识，我问弘昇给山西写过信没有，弘昇说，‘这是什么事，我就那么笨？’说来说去，竟越来越糊涂的了。

    ”乾隆脸上毫无表情，转脸问讷亲：“你看呢！” 讷亲怔了一下，说道：“据奴才想，这和伪奏稿案一样，不宜深究。

    查不清的事就不如快刀斩乱麻的好。

    ”弘晓冷笑道：“那杨嗣景公然说是弘昇代我写信，我受这冤枉如何洗白？事不关己，你说得好风凉！”讷亲道：“王爷不要错疑了我。

    咱们是对主子负责。

    心里怎么想，应该是无欺无隐。

    这件事等主子回宫，自然有御前会议。

    容我慢慢解释。

    ” “现在就是御前会议。

    ”乾隆一笑道，“宫里议和现在议还不是一样？不过，今晚不议这事。

    朕方才说过，你们留京差使办得不错。

    朕出去这么久，连丰台提督都不晓得，你们的口封得很紧，事情做得很严密。

    ”他语带双关他说道，“朕是想问，七司衙门是怎么回事？” 弘晓坦然说道：“是臣弟请示了庄亲王设立的七司衙门，皇上知道，开国已经百年，到臣弟这一辈，还有比臣弟小两三辈的宗室子弟，足有两三千人。

    每天提着个鸟笼子串茶馆、说闲话、养狗、栽石榴树，不如给他们安排个正经差使，也好拘管。

    外藩王爷进京，由他们照管，一来得些进项，二来也免生些是非。

    ”乾隆和蔼地问道：“这个七司衙门是谁管着？”弘晓道：“是五爷家的弘昇，人聪明，也精干。

    理亲王弘哲和怡贝勒弘昌推荐的。

    我不放心，又加了个弘普当协办。

    ”乾隆问道：“设立之后，你没有再过问这些事？”弘晓道：“我在军机处，没有料理这事。

    左不过按月支钱粮，每天点卯照料点内务，都是些小事。

    ” “小事？”乾隆冷笑一声，“他们已经接防大内宿卫，连奉旨回宫的太监都挡了回来。

    你是管‘大事’的，朕请问你，还有什么事比这更大？一就是你每日转到朕那里的请安折子，不疼不痒的条陈，乱七八糟的晴雨表？你弘晓郑重其事给朕上过一份折子？这后院垛了这么一堆干柴，一点就着，你居然一声不吭？昏愦！” 皇帝突然变了脸，几个人都惊得脸色苍白，再也站不住，都一齐跪了下去。

    张廷玉也坐不往，也跪了，说道：“这事情臣和讷亲都知道，也过问过。

    因说是请旨准行的，就没有深究……臣老迈昏愦，请主子降罪。

    ”讷亲也道：“臣罪难道，求皇上严加惩处。

    ” “朕谁也不惩处。

    ”