子挑起来，一边说：“您放心，这菜呀，喂不了兔子！卖不了自个吃，我就不信！奶奶的。

    ” 听了这几句话，明珠如堕五里雾中，一路思量着往回走：“韭菜是割了的……但茬口又是昨儿的……你凉快凉快……卖不了自个吃───乱死了,这都是些什么玩艺儿呢?句句都像是不吉祥,但似乎又都没什么。

    我就不信这里边就没有点什么想头,但也未必……” 明珠想得头都大了，却还是不得要领。

     回到店中，却见魏东亭、何桂柱也在伍次友处。

    三人正说得高兴，见明珠进来，连忙起身让座。

    魏东亭笑道：“大清早儿就出去了，什么事这么急？” 明珠笑着将”镜听”来的话告诉众人。

    何桂柱先”扑哧”一声笑了：“镜听是老娘儿们的玩艺儿，哪有大男子汉揣着个镜子贼似地去偷听别人说话的？我知道您的心事，一是想问一问功名，二是想卜一下吉凶，我看你不如扶乩。

    ” 店里现存的香表烧纸，伙计们抬了沙盘，请了銮驾，一个大丁字尺似的架棍下悬着一支木笔。

    明珠煞有介事地焚香祷告了，说道：“我先替大哥求！” 魏东亭和何桂柱一头一个扶了架，只见那支木笔飞似地动起来，连着在沙盘上划了几个圆圈，又横着拉了一道。

    这一图画却正触了伍次友的心事，由不得留起神来看，只见那笔停了停，批出字来，却是一首《忆秦娥》 关山月，直道难行阙如铁。

    阙如铁，步步行来，步步蹉跌。

    玉楼诏饮梦何杰，拱手古道难相别。

    难相别，儿女情长，皎性自洁！ 伍次友看了呵呵笑道：“这乩仙倒也真是知音，不管它是吉是凶，真合了我的兴味！”接着又看明珠的，却只是一个”捉”字，再也请不出字来。

    明珠急得跪下说道：“还请大仙多赐几字，这一个字实难解析。

    ”说完便用手抹平了沙盘，眼巴巴望着那乩。

    那架子只略动了一动，看时，依旧是一个”捉”字，竟不动了。

    明珠还欲再求，何桂柱劝道：“不必再问，必是这一个字，你便终生受用不尽。

    ” 于是众人围住了伍次友，请他来解破。

    伍次友笑道：“我素来不信这些骗人之术。

    生死有命，富贵在天，岂能委之于鬼神？”他沉吟了一下又说：“不过也不妨当作儿戏。

    我的这首《忆秦娥》，下半阕的不讲，上半阕＇步步行来，步步蹉跌＇便定了基调，既然＇阙如铁＇，当然是推不开的了。

    后半阕漫撒五湖，倒似乎并无大害，不过没有功名而已。

    ───至于＇捉＇字，可拆为＇手足并用＇或＇手舞足蹈＇之意，预兆有吉庆的事。

    ”明珠笑着说：“手足并用是玩武的，难道我靠打架吃饭？” 魏东亭从旁插言道：“也难讲───伍先生，兄弟倒觉得＇玉楼诏饮＇＇皎性自洁＇这些个调儿很有意思呢。

    ” 伍次友笑道：“＇玉楼诏饮＇套了长吉临终＇玉楼赴召＇之典，最不吉利的了，有什么好；＇皎性自洁＇不过说＇怀中似月＇，或＇袖里清风＇，倒正合儒生身份。

    ”一席话说得大家哄然而笑。

     魏东亭笑了笑，又说：“伍先生，看来你是无意于功名的了？”伍次友笑道：“超脱而已。

    若说无意功名，我来这繁华京师连败连考做什么？功名之于君子只可直中取，不可曲中求耳！” 魏东亭拱拱手又道：“先生雅量高致，令人敬佩。

    不过先生秉笔直陈时政，难道不怕得罪当朝权贵吗？” 伍次友冷笑道：“功名，草芥耳！再大不了像明珠兄弟＇镜听＇来的，叫他们＇割了韭菜去！” 众人听这话头说得很重，虽然诙谐，却不敢插科打诨随便嬉笑，不禁有些凛然。

    魏东亭却不动声色，问道：“先生下一步作何打算？” 伍次友正待回答，忽听大门外报喜锣一片声响，几个街混子手里拿着喜贴闯了进来嚷道：“哪一位是明珠老爷？恭喜高中了！” 明珠听得这一声报，急忙起身，忽然觉得心慌腿软，眼一花又跌坐在椅子上。

    伍次友高兴得立起身来招呼：“拿酒来，给明珠兄弟贺喜！” 魏东亭走上前，用手扳着明珠的肩头说道：“表台，可喜可贺呀！”这何桂柱心里暗叫一声：“惭愧，不是二爷有眼力，差点在这店门口糟蹋了贵了！”三步并两步上前来叩头，口里说道：“明珠老爷，小的给你叫喜了！” 明珠这下子才从如醉如痴中清醒过来，忙挽起何桂柱说道：“喜，大家都喜！你与我有恩，不可行此大礼。

    ” 报子们早在一旁嚷道：“请老爷赏酒钱