“陛下，若论学问，阿哥们都不能算差，但今日讲的是选择储君，而不是品评学问。

    唐朝的玄宗皇帝，明代的嘉靖皇帝，学问都是极好的，可是却把国家搞乱了。

    所以臣以为，八阿哥只不过是学了皇上的风度和仪表，却没有学到皇上的为君之道。

    三阿哥埋头编书，更不必说。

    这两位阿哥都不足取。

    ” 康熙点了点头说：“嗯，这样说很好嘛。

    朕要的就是你们的肺腑之言，要的就是你们毫无掩饰的忠正之言。

    说下去。

    ” 张廷玉说：“圣上刚才说，要启用十四阿哥率兵西征，臣揣摩着，皇上似乎有意于十四爷。

    十四爷虽机敏干练，爽直敢为，这几年整兵筹饷也颇见功效。

    但他与八爷交往过密，而且过于大胆，不可不虑。

    ” 康熙一笑止住了他：“哎——廷玉呀，你心里想什么就说什么，揣摩朕的心思干什么呢？” “是。

    臣以为，若将十三阿哥和十四阿哥相比，两人性情相仿，十三爷似乎更具忠心。

    但十三爷却只是个将才，不是帅才。

    让他管一个部，办一件差，那是没说的，是个好臣子。

    更大、更重的担子，怕他挑不起来。

    ” 方苞接口说道：“对，廷玉说得是。

    除了上边说过的几位阿哥，臣以为四阿哥倒是值得看重。

    他为人诚孝，这些年办差最多，且事无巨细，都十分认真。

    尤其是他自强自立，性格坚如铁石，从不攀附别人，更不结党拉派。

    但四阿哥过于认真，以致落了个刻薄之名。

    这也算是个毛病吧。

    ” 再往下，他们又议论了老九、老十、老五、老六等人。

    早膳时刻到了，康熙传了御膳，让两位臣子和他一齐坐下，边吃边谈。

    康熙兴致很浓，他笑着说：“咱们说了这么长时间，还是一句话，各有长处，也各有不足。

    你们说，朕这花团锦簇的江山，究竟要交给谁呢？” 张廷玉这会儿胆大了，脱口而出：“皇上，臣以为四爷和十四爷最好。

    ” 康熙一怔：“哦？这哥俩是一母同胞，竟都有这福分。

    那么，老八真的不行吗？” 方苞略一思忖说：“陛下，臣适才已经说过，八爷的学问、风度都没说的，连外国使臣都夸他有帝王之相。

    可是，如今天下升平日久，人人只思安乐。

    武将怕死，文官贪财，朝中积弊很多，亟待整饬。

    八爷似乎难当此任。

    ” 张廷玉听到这里连忙接口：“对！方苞之言很有道理。

    臣也以为，继承皇位之人，一定要精明强干，能矫正时弊。

    这个人，一要洞察吏治民情，二要刚毅不拔。

    这样，才能克难攻坚，使天朝永立于不败之地。

    八阿哥没有这样的才干。

    ” 康熙似乎是被他们的话震动了。

    他放下筷子，急促地在屋里走来走去。

    忽然，他仰天长叹一声：“唉——你们说得对，说得好啊！多难兴邦，朕要个只会坐享现成的继位之人有什么用呢？朕已经过于宽厚了，老八比朕还宽厚；朕对下边已经过于放纵了，他比朕还放纵，大臣们称朕是‘老佛爷’，可有更多的人叫老八‘八佛爷’。

    让他来继承江山，再过几十年，大清不就完了吗？有人说，朕是一位太平天子，这话说得混账透顶。

    朕这一生经历了多少磨难，朕这太平江山是一刀、一枪、一滴血、一行泪苦苦挣来的！好儿不靠父母，自己的功名自己挣。

    得来的太容易了，也就不懂得珍惜了。

    所以，朕听从你们的