“是，臣知道，臣就是圣祖亲自选拔上来的。

    但田文镜没有做过地方官，可不可以让他先到四川重庆去呆上一些时间，然后再破格提拔上来。

    再说，田文镜在山西一闹就升了官，也给以后当钦差的开了个头。

    大家都想争着干预地方政务，就不太好办了。

    ” “好吧，朕全都依了你。

    肤乏透了，你也下去吧。

    ” 震惊全国的山西舞弊大案终于划上了句号，为庆祝新皇登基而举行的恩科会试即将开始。

    这次会试关系着皇帝选人是否得当，用人是否可靠，也是对雍正皇朝又一次严峻的考验。

     三月朔日，是钦天监为顺天府恩科会试择定的入闱吉日。

    从头一天入夜时起，副主考杨名时就没有睡觉。

    他独自一人焚香默坐，静待吉时来临，也想使自己的心情能更加平静一些。

    雍正皇上在接见他和张廷璐时说的话，还响在他的耳边。

    皇上那殷切的希望，谆谆的嘱托，刻薄的话语和令人心惊胆颤的预言，也让他惴惴不安。

    他怀里揣着从伯伦搂买回来的考题，他在进场之后，还要验证一下这考题的真伪，验证一下张廷璐和其他官吏们对皇上是否忠贞。

    子时正刻，午夜的炮声响起。

    杨名时一跃而起，端正了冠带朝服，向外边侍候的家人们吩咐一声：“备轿！到贡院去。

    ” 顺天府贡院座落在北京西南角，自有明以来就是朝廷抡才大典的重地。

    大清开国以后，又对这里进行过多次修葺，规模的宏伟壮观，甚至超过了六部衙门。

    杨名时从绿呢大轿出来时，只见寒星满天，斗柄倒旋，才刚过四更。

    他整整袍服，迈着沉稳的步伐向龙门走去。

     阳春三月，白天已经暖和起来了，但在这样的凌晨时分，仍然是寒气袭人。

    在门前远望，贡院好似一座小城，城四周密密丛丛的围棘，又好像给这古城镶上了一层微褐色的薄雾。

    杨名时知道，这就是人们通常所说的“棘城”了。

     绕过一座石坊，便见甬道两边各设着一座小厅，这个地方叫做“议察厅”。

    它的名字叫得不错，可却是所有的举人们最最丢脸、最最扫尽颜面的地方。

    因为只要是来就考的，不管穷富也不论老少，全都得在这里宽衣解带，赤裸裸地接受贡院衙役们的检查，以防夹带和藏私。

    杨名时当年就曾经在这里饱受过羞辱，但也从中领教了科考的严肃和神圣。

     杨名时漫不经心地正往前走，一个差役紧走两步来到他的面前：“哟，是杨大人啊。

    ”他规矩地打了个千，“您老来得可真早啊！” 杨名时向“议察厅”那边一指问道：“时辰不是还早吗，怎么这里已经有人了？” “回杨大人，张中堂来了，是来送他兄弟、主考张廷璐大人进场的。

    ” “哦，那我就不去打扰他们了。

    哎，那边房子里是干什么的？” 差役忙说：“大人，您不知道吗？他们是在扎纸人。

    ” “扎什么纸人？” “咳，这是多少年前传下来的规矩了，每次考试都有的。

    扎一个‘恩’鬼和一个‘冤’鬼，等天明举子们进场之前，供到西望楼上去。

    ” 两人正在说话，却听那边有了动静，正是张廷玉哥俩走了过来。

    只听张廷玉说：“皇上起得早，我该走了。

    千叮咛万嘱咐，其实就是一句话：要秉公。

    圣上如今刷新吏治，最看重的就是这一点，诺敏的倒台也向全国官吏敲响了警钟。

    咱们家世代为宦，祖宗家风中讲究的就是一个‘