晚上清闲，也没什么客人打扰，正合适观星赏月闲磕牙。

    没等门房和底下小子们说几句辛秘，门就被大力撞开了。

    门房抖得一个激灵，刚要喊人，一只有力的铁手摄住他的脖颈。

    “闭嘴。”

    “二、二爷！”

    见是叶舟，门房胡乱点头，不敢声张。

    叶舟甩开门房，就这般旁若无人地杀向主院，寻上叶瑾。

    叶舟和叶瑾的关系，并不是一直这样不好。

    每个弟弟都有过对兄长的孺慕期。

    他少时对外也会吹嘘兄长，说叶瑾学富五车，说叶瑾驯兽镇山本领高超，说叶瑾还会通兽语。

    直到他看到父亲夜里会瞒着他，偷偷给叶瑾补课。

    他看到父亲嘴上“一视同仁”，实则无论驯兽功法还是读书都会私下多多教导叶瑾。

    而他，虽然能逗老爷子欢心，可是拿到手的只是珍惜的山兽抑或值钱的物件。

    哄小孩子罢了。

    打那时起，叶舟便明白了。

    长子是寄予厚望的，次子是不成器用来娇惯的。

    他们本质上就有云泥之别。

    叶舟召唤白虎和叶瑾对阵的时候，其实底气也不足。

    他知道，父亲一直都想把家主之位传给叶舟，他争不过。

    可是，能在大庭广众之下，用父亲遗留的本命兽刺激一下兄长，让叶瑾误以为父亲疼爱的是叶舟。

    于叶舟而言，也有一种卑劣的、隐秘的快乐。

    他抢不过啊，所以他不想儿子也输。

    官学一定要进！

    否则他这一生也太失败了。

    叶舟的火气更盛了，召唤山兽的铃铛法器被他扣在掌心。

    今日，他想和叶瑾殊死一搏。

    -

    院内，叶瑾忙碌公务，不曾睡去。

    焦莲很体人意，没有差人来催他回院子，而是送了三趟汤。

    第一趟汤品是羊汤锅子，添了小葱与花椒，温养脾胃，很暖身；

    第二趟汤品是红枣枸杞炖蛋，加了黄.冰.糖，甜津津的，养他的精神气；

    第三趟汤品则是一盅兑了羊奶的茶汤，怕他要秉烛夜读，精神头不好，奶茶碗子不伤胃又醒神。

    每一道汤品送来的时辰都恰到好处，叶瑾哑然失笑，明白妻子的怨怼。

    ――她嫌他回房太晚，怨他又不同房就寝。

    叶瑾放下公文，迈出书房。

    没等他阖上书房门，一记重拳“砰”一声砸在叶瑾的颊侧。门板凹陷下去，翘起锋利的木头毛边。

    拳风凛冽，出其不意，叶瑾甚至来不及防备。

    他回头，与二弟叶舟对上视线。

    叶瑾留有长兄的仁慈，冷漠地问：“有事？”

    叶舟咬牙切齿：“是不是你干的？叶楚是你亲侄子，你竟敢对他下手！你疯了吗？”

    “叶楚怎么了？”

    叶瑾微微蹙眉，不懂弟弟在说什么疯言疯语。

    “我儿子最喜山兽，偏偏昨日起，看到山兽便退避三舍，啼哭不止……像是被下了蛊！”

    “你儿子被下了蛊，你不去找谢家人，你来找我？”

    叶舟最恨他冷淡的表情，仿佛一切事都不关己。

    他揪住兄长衣襟，“除了你，还有谁会害我亲子？”

    叶瑾狠狠攥住他的手掌，挥开他。

    “他姓叶！单凭这个，我也没必要下此狠手。不过叶家五个名额是要报上去给皇帝表忠心的。既然你的嫡子出事不能去，倒不如让本家庶出的孩子去。”

    叶瑾的算盘，叶舟懂了。

    不管是不是他做的，总之都是大房得利。