洛水北岸，太初宫。

     太初宫的九洲池上，池水占地十顷，水深丈余，鸟鱼翔泳，花卉罗植。

    池形屈曲迂回，形如东海九洲，洲上清渠萦回，竹木森翠。

     九洲池上的瑶光殿绮丽恢宏，檐高三重，盘龙金柱，透花棂窗，飞檐排角，丹粉多状，鸳瓦鳞翠，虹桥叠北。

    一砖一瓦、一草一木，俱见匠心，可谓鬼斧神工。

     随着一阵爽朗的笑声，武则天从瑶光殿中缓步走了出来。

     此时金乌已沉，月华高升，两排宫灯把殿前照耀得如同白昼，清晰地照出了她的容颜：武后方额广颐，眉目修长，生得珠圆玉润。

    开胸的绮罗衫子、金色的披帛绕肩曳地，雍容中自有一股柔美。

     武后驻颜有术，虽然有子有孙，已是六十多岁的一个老妇人，看起来却还只是年届四旬的模样。

    此刻，她白皙的颊上带着两酡嫣红，似因饮酒而有了几分醉意，可是一双眸子却又清又亮，看不到半点蒙眬。

     武则天在阶上站住，兴致勃勃地道：“叫沈太医调碗醒酒羹，且在寝宫候着，朕去牡丹丛中秉烛一游，散一散酒气。

    ” 汉唐时候，太后也称朕，武则天则更早一些，早在她以皇后身份与高宗李治二圣共治天下时就已自称朕了。

    旨意一下，瑶光殿外牡丹丛中的数十上百架灯树一起点燃，点点灯火应和着水光与天上的星光，两行宫娥挑灯前行，武后把双臂一展，悠然下了殿阶，步入牡丹花丛。

     前方宫灯高挑，身后羽扇招摇，十二名宫娥六前六后，排成两行，轻移莲步趋身相随，走在中间的武后裙幅轻曳于地，逶迤三尺有余，仿佛王母下凡一般。

     武则天爱牡丹，洛阳牡丹品种繁多，俱是名种，经过花匠细心培养，许多品种已可春秋常开，就连冬季都可以通过暖窖培养出盛开的牡丹花儿来，漫步其间，繁花似锦，花香四溢，令人心旷神怡。

     武则天心情很好，今晚饮酒，众臣诗文相和，更加的快意。

     如今朝野间敢于反对她的人已经是越来越少了。

     想当初光宅元年的时候，还有个吃了熊心豹胆的徐敬业敢于谋反，虽然仅仅两个月，就被她派兵击溃，徐敬业率数骑突围，想要出海东渡，投奔高丽，也被他哗变的部下杀死，向她邀功乞降。

     之后，陆续又有李唐宗室韩王、霍王、江都王、鲁王、越王、虢王、范阳王、琅邪王等宗室王爷一一被她逼反，前后不过数天工夫，也都被早有准备的她一一剿灭。

     宗室诸王相继伏诛之后，她的地位日趋稳定，朝中虽然还有些大臣心怀异志，可是没有李唐宗室诸王这面旗帜，他们已经搞不出什么花样。

     近来国中常有祥瑞敬献于朝廷，今日又有一个地方的县令报来吉兆，说是当地一户农人家中的公鸡居然下了蛋，吉兆祥瑞层出不穷，正是民心之所向，武后自然心怀大畅。

     武后迤逦而行，在她身侧，伴着一个身着月白色圆领长袍，头戴软脚幞头的少年公子。

    公子削肩细腰，身材纤纤如一弯新月，灵透的气质又似一方玉简般晶莹剔透，温润美洁。

     如果说武后是一朵盛开