点离开，所以我就扯了个谎!” 雪瑛看着翠儿，两行泪直淌下来：“翠儿……真没想到，连你也在骗我!这都二十多天了，要是长毛军打进了北京城，他和长栓就得死……”翠儿一听这话，眼泪呼啦啦地掉了下来，她一把抹去，端过一杯茶，平静地递给雪瑛：“太太，您先喝茶。

    ” 雪瑛一把将茶杯打落：“你……走开!连你也骗我!我身边真是没有人了!来人，叫他们套车，我要去北京!”在门口听了半天的赵妈赶紧跑进来。

    翠儿看看她，耳语了几句让她离去。

    雪瑛大怒，刚要发作，听翠儿静静道：“太太，乔致庸是您的仇人，他要是死了那就好了，太太就不用每日每时想着他，恨着他了!” “你……”雪瑛又惊又怒，说不出话来。

    翠儿激烈道：“自从太太在何家接管了家事，做的每一件事，都是在和乔家较劲。

    太太心里一定恨死了乔东家，有一日非要将乔家置于死地不成。

    既然这样，若乔致庸今天死在北京城，太太为何还要难过?这应该是大好事，刘黑七的长毛军替太太报了仇，以后世上就没有乔致庸这号人了。

    乔致庸一死，乔家倒了顶梁柱，也就完了，太太以后也就省了心．不用每天琢磨怎么挤垮乔家的生意了。

    太太，乔致庸死了好!死了……” 雪瑛再也忍不住，劈脸给了她一个耳光。

    翠儿捂着脸，泪水淌下来，依旧继续说：“这乔致庸不死，只怕太太早晚都得发疯，太太到了今日这一步，全是他乔致庸害的，就是刘黑七抓住他，将他千刀万剐，也是他活该!太太……”雪瑛再也受不了，捂住耳朵狂叫一声，扑到翠儿怀里大哭。

    翠儿抚着她的背，泪也流了一脸，只盼雪瑛能稍有醒悟。

     李妈慌慌地跑进来，说胡管家到了前厅，带来了京城的确切消息。

    雪瑛和翠儿闻言皆大惊，因为各自心有所牵，草草拭了一把泪，赶紧奔往前厅。

    一进门，就见胡管家喜形于色道：“太太，刚刚得了准信儿，长毛军根本就没打进北京!”胡管家又看翠儿一眼，说：“啊，当初乔东家并没有离开北京，是我们打听错了!可昨天乔家北京大德兴茶票庄的齐二掌柜特地从北京回来报平安信，说乔东家没事儿!”一阵巨大的喜悦瞬时涌上雪瑛心头，接着泪光便在眼眶中浮现。

    胡管家看看两人，叹道：“乔家的两位太太都急病了，赶着打发曹掌柜进京。

    不过乔东家这一阵子在北京可是发了一笔不小的财。

    这次人人都要离开北京，银子带不走，都往他那儿存，连广晋源也这么做，他用这些银子买生意，置房产，当初人都觉得他疯了。

    乔东家真是个神人，他算准了长毛军进不了北京，这长毛军就真的没进!一来一回，他赚了个沟满壑平。

    这乔东家，真是个奇人……” 雪瑛慢慢平静下来，一种逆反心理又开始像蚂蚁般咬啮她的心。

    她突然恨恨地打断胡管家的话，道：“我让你说这个了吗?对了，上次我跟你说过，乔家到处开票号，我们也开，你谋划得如何了?”一听这话，翠儿头一抬，失望地向她看去。

     胡管家嗫嚅了半晌：“太太，别的事情都好办，只是这开票号的事，我还真是有点打怵!”雪瑛越来越生气：“怎么，是怕我不给你银子?”胡管家头一低，赶紧道：“那倒不是，办票号需要人才，一时半会我们也找不到这么多人才呀。

    ” 雪瑛哼了一声：“原来是因为这个。

    这个好办，你去问问，乔家开票号雇的那些掌柜，一年撑死了能拿到多少银子，我们给他翻番。

    一个一个，你想办法全给他们挖过来，帮我们做! ‘‘太太，这个不太好吧，这么干就坏了规矩!”胡管家一边说着，一边求助般向一旁的翠儿看去，翠儿却转身离开了房间。

     雪瑛心中一动，放缓声音道：“你把事情做得细密一点，不就行了吗?”胡管家虽然为难，但还是点了点头。

    雪瑛当下挥挥手，示意他退下。

     房中只留下了她一个人，雪瑛背过脸站着，她虽然强忍着，但泪水还是痛快地流了下来。

     3 没过多久，潞州又来了一封信，看完信大家都没做声。

    致庸摸着下巴问：“在潞州和我们唱对台戏的那个安徽商家的底细，查清楚了吗?”李德龄摇头道：“没有。

    东家，这事也怪了，在京的安徽商人，谁也不认识这家徽商。

    还有在武夷山上和我们唱对台戏的那家江西商人是什么来历，也没人知道。

    ” 长栓在一旁道：“岂有此理，这家徽商就这么厉害，非要将我们赶出潞州才罢休吗?不行，我们得过去教训教训这个不讲理的家伙!”李德龄也叹口气道：“不管怎么说，东家倒是快拿主意，前天回来的齐二掌柜就说，再这样下去，我们在潞州将会一败涂地。

    ” 致庸忽然轻声一笑。

    长栓见状忍不住道：“就这您也笑得出来?摆明了人家是专门冲您来的，还不知什么后台呢!”致庸摆摆手：“我想好了，既然这位徽商如此热心在潞州织绸，我看咱们干脆从那儿撤出，把生意全部让给他得了!” “撤出?”李德龄一惊，叫起来，这边长栓已经急着摆手：“不行不行，那样我们就败了!您怎么仗还没打，就认输呢?哼，只怕家里的太太也不会干!”致庸看看众人，道：“当初让高瑞在苏杭两州买丝，运回潞州织绸，本就不是为了赚钱，而是让潞州失业的织户复业，家家都有口饭吃。

    现在既然有人争着跟我做这件善事，我们干脆就让给他做好了!” 李德龄佩服地向致庸看去，继而又说：“长栓说的也有道理啊，太太在那里做了这么久，我们投进去了那么多银子，现在这么撤出来，太太她能愿意吗?”长栓见李德龄支持他，忍不住得意地挺了挺腰杆。

    致庸看看他，笑道：“这样好了，我写两封信吧，你马上让人分别送往祁县和潞州，我决定了，不和对方斗气。

    ” 一听这话，众人想了想，都点起头来，李德龄问：“东家，可那武夷山上的茶货买卖呢?东家不会也打算拱手让给那位来历不明的江西商人吧?”致庸微笑道：“这个你们不用担心，武夷山大着呢，谁家也没法把那里的生意都吞下来。

    大茶商耿于仁是我的好大哥，只要我写一封信去，这位江西商人就买不走他那块的茶!” 当下致庸写好三封信，李德龄拿起刚要走，又听致庸摇头笑道：“这个刘黑七，说什么一两年内打进北京，现在想起来，真是大梦一场!”众人想起前一阵那场虚惊，都笑起来。

    致庸又出了一回神，振作道：“长栓，你准备一下，高瑞有批绸货要到了。

    接了这批货，我们也不在北京呆着了，我和你一起去包头走走!我算着，咱们到了包头，马大掌柜也该从蒙古草原上回来了!” 长栓一听要出门，大喜，刚要说话，外面的伙计急急送来一封家信。

    致庸拆开，长栓忍不住凑过来看，一边唠叨着：“二爷，刚刚齐二掌柜从祁县回北京，太太又来了信，什么急事儿呀?”话音未落，只见致庸差点要跳起来，大喜道：“太太生了，太太又给我生了个儿子!”众人一听皆连声道喜，致庸又得意又高兴，对长栓道：“快去收拾一下，连夜就走，长栓，我们先回祁县转一转，然后再去包头!” 致庸前脚离开，雪瑛后脚就到了京城，听说致庸离开的消息，心头大为不快。

    胡管家比她早到一个多星期，看她的脸色不对，赶紧向她禀报道：“太太，潞州来了消息，乔家在那儿已让我们挤得有点撑不住了!” 雪瑛并无高兴之色，闷闷道：“是吗?陆玉菡也有撑不住的时候?她们陆家不是有大把的银子吗，于吗不把银子全拉到潞州去，跟我争做一回织绸的霸盘?”胡管家看看她，不敢多说，敷衍道：“太太一路上累了，还是早点歇息吧。

    ”雪瑛哼了一声，接过翠儿递过来的茶碗，道：“我不累，你就这么一点事情告诉我啊?武夷山那边怎么样了?” 胡管家犹豫了半晌，低声道：“太太，武夷山那边的情况不太好，听我们派去的刘大掌柜讲，原先已经和一些茶农说好，等明年茶货下来，高价卖给我们，不想当地一个叫耿于仁的人，把事情给弄坏了，眼下有些茶农又不敢答应我们了，所以我们没法像原计划收购那么多!” 雪瑛勃然大怒：“为什么?这个姓耿的是什么人?”胡管家看看她，赶紧道：“刘大掌柜说，姓耿的是当地茶农的领袖，和乔东家是结拜的兄弟!”“乔致庸，又是乔致庸!”雪瑛“啪”一声把手中茶碗摔在地下。

    胡管家吓了一跳，道：“太太要是没事，我就退下了。

    ”雪瑛不回答，依然怒容满面。

    胡管家也不说话，拱拱手，赶紧躲了开去。

     一个小丫头刚想赶过来收拾碎碗片，雪瑛立时大怒：“你干什么，谁让你收拾的?给我走!”小丫头害怕地离开。

    雪瑛哼了一声，将房中陈设的瓷器一件件拿起摔到地下。

    翠儿在旁边皱眉站着，见她毫无罢手的样子，突然转身，也要离去。

     雪瑛越发生气，回头喊道：“站住!”翠儿站住了，可并不回头。

    雪瑛喘气怒道：“我让她们走，让你走了吗?你给我呆在这里，哪也别去