急忙忙擦了把眼角，快步上前开了门。

    房檐下的灯笼，照亮不大一片，李玥妩就站在这一小束昏黄的光里，带着盈盈笑意。

    孙婆婆才忍住的眼泪，又漫了出来。

    “娘子，受苦了。”

    李玥妩摇头，只道：“婆婆帮我烧些热水，且叫我先洗漱一番。”

    孙婆婆便也顾不得感伤，忙去灶台点了火。

    前头的动静传到了后院，李清远推门出来，瞧见李玥妩，当即就扑了过来。

    碍着身上脏污，李玥妩有心躲过，但瞧着他发红的眼眶，到底是不忍。

    “我无甚大事，别担心。”

    李玥妩抬手在他后背轻拍了几下权做安抚。

    李清远向来自持，只略抱了一会儿，就平复了心情，松了手。

    “姑姑受难，侄儿竟毫无办法，实在无能。”

    这些日子他总是想，若自己早有功名在身，姑姑何至于受这般无妄的牢狱之灾。若他能依仗，姑姑又何必求到他人门上……

    李玥妩眼见他神色不对，略作推测便猜到几分。

    “你莫要多做他想。此事乃是我思虑不周。”诸位大人早有提点，是她大意了，才叫人抓住了把柄，“你能冷静待之，没有贸然冲动，已是同龄人所不能及。切勿自怨自艾，失了本心。”

    “是，侄儿谨记。”

    李清远低声应下，心中却愈发觉得自己无能，还要受尽苦楚的姑姑宽慰自己。

    “娘子，水烧好了。”

    李玥妩梳洗后，先去书房内间给牌位上了香。她不在的这几日，李清远也没忘每日打扫。桌案上并未落下多少灰尘，牌位也干干净净。

    “婆婆这些日子辛苦了，早些去歇着。小馆明日就开业吧。”

    孙婆婆道：“娘子先休息一日再开门也不迟，我瞧着你瘦了许多。”

    “无妨。”

    见李玥妩打定了主意，孙婆婆不再劝。只是她心中不解：娘子并非爱财之人，经这一遭，就如此急切了。

    李玥妩想得长远

    她此番入狱，食客们只怕多有猜测。多耽搁一日，客流就要减一分。再者，她此番承了不少人的情，不单是裴侍郎，户部和大理寺几位也尽了力，她明日开业，便是叫他们知晓已雨过天晴。

    至于感谢的事，她也唯有一把子厨艺能拿得出手。

    卯时一到，孙婆婆就卸了门板，将蒸笼搬了出去。

    考虑食客消减，今日的吃食就少了两成。

    待李玥妩将馄饨馅料包完出去时，却见门外已排了不少人。

    “李娘子。”

    食客见她露面，纷纷出言问候，皆带着善意和关切。

    李玥妩欠身一礼。

    她素来不善言辞，只将吃食的分量都添了一些。

    “小娘子，不拘什么，只管端上来。”

    说话间，以张顺为首的四五位官员就走进了小馆。

    李玥妩依着人数上了馄饨和包子，并两碟凉拌小菜。

    “小娘子清减许多。不为自己，就是为着我们这些老饕，也要多顾惜身体。”

    科举舞弊兹事体大，朝廷上上下下无不战战兢兢，各处衙门也忙得脚不沾地。

    张顺得知李玥妩被牵扯时，她已被羁押五日。

    作为官员身份毕竟敏感，他不好直接遣人去刑部问，只得借故和刑部好友提了一句。

    “多谢大人们挂怀，奴家铭记在心。”

    与张顺坐在一桌的官员，瞧着李玥妩忙碌的背影，轻叹一声：“可惜了。”

    若她生在富贵人家，能叫不少高门大户请的媒人踏破门槛。

    张顺摇头：“何必可惜。”

    出身高门，亦有不能左右之事。她虽低微，亦有一番天地。

    朝堂上，因舞弊之事所生风波一浪高于一浪。

    裴泓之在朝堂上的一番话传到民间后，引起极大震动。

    渴望寻求一个公正而迟迟不愿离京的学子们，自发聚在侍郎府。

    裴泓之散朝归来，略作犹豫还是下了马车。

    “裴大人。”