辰时，听闻太后还在用早膳，她与思妤便在外厅候着。

     候了不多会儿，见到一个老嬷嬷领着两个宫女过来，毕恭毕敬道一声：“娘娘，吕姑娘，太后娘娘暖阁有请。

    ” 阿慈忙要起身，忽又想到自己如今身作端王爷的遗孀，不好再那样冒失的，遂又稳了一下，不紧不慢站起身来，颔首道：“好。

    有劳嬷嬷带路。

    ” 阿慈与思妤跟着那嬷嬷辗转往暖阁去。

     一路走，一路就见太后宫中放了许多经卷，鼻尖所嗅，皆萦绕着淡淡檀香，又路过一处像是佛堂一样的地方，从进出的宫人开启的门缝里，隐约瞧见里头供的佛像。

     阿慈素来便听说过太后礼佛，如今看来，确是个虔心之人，想来应也性子温厚，不会太为难她才对。

    转念又想到当初太后收养四王爷、收留思妤，如此一想，便更觉她大约是和善的。

     于是阿慈行了一会儿路，才到暖阁前，心中已然不那么紧张了。

    及至嬷嬷打起帘子引她入了暖阁，心情更已松和不少。

     屋子里甚是敞亮，地龙熏得好似暖春一般，连带那股淡淡的檀香也浓了些许。

    阿慈不敢细看，只粗粗拿余光扫了眼，瞧见屋中陈列端的是典雅素净，墙上挂有字画，左右各设几张椅子，北向正中坐了一位身穿黄色大衫头戴凤冠的妇人，身旁站了一众嬷嬷们，想也知必是太后了。

     阿慈便垂下头，小步上前，行至与她一丈之地停下，向她跪拜行礼。

     “妾身黎氏，拜见太后。

    太后娘娘万福金安” 她说着，以额触地，俯身贴到地上。

     片刻以后，听见身前方一声缓缓的，虽慈祥却也隐隐带着威严的话音，道：“你便是黎氏？” “回太后的话，妾身正是。

    ” “抬起头来。

    ” “是。

    ”阿慈仍然跪着，只慢慢直起上身，将头抬起，面向太后。

     眼前铺了软垫软靠的宽椅上，坐的是一位柳叶眉桃花眼的妇人，估摸年纪应已四旬有余了，但调养得倒是极好，瞧去也不过三十几的模样。

    瞧见阿慈抬起头来，她亦仔细打量了阿慈一番，方点点头道：“生得确是很标致，难怪我儿中意。

    ” 阿慈默默颔了下首，没有答话。

     太后便喊她：“起来罢，坐着说话。

    ” “是。

    谢娘娘。

    ” 阿慈又俯身磕了个头，方慢慢站起身来。

     一旁的思妤见她起身，才向太后问了安。

    太后与她也归是一家人的，淡淡笑一笑，也命她坐了。

    及至思妤坐下后，便有两个宫女捧了茶上来。

    阿慈端正地坐着，并不动。

     待那两个宫女奉过茶退下了，太后才又开口道：“我听说赐儿走了以后，你也是大病了一场，如今怎样，身子可已大好了？” 阿慈忙向她微一低首：“是。

    劳娘娘记挂，妾身惶恐，如今身子已好全了。

    当日承蒙娘娘体恤，免了妾身入宫觐见，妾身一直念在心中，还未好生拜谢娘娘恩典。

    后又听闻娘娘亦病倒了，妾身却不曾侍奉床前。

    妾身不孝，还请娘娘治罪。

    ” 她说着，又要起身叩拜。

     “这倒不必了。

    ”阿慈还未拜下，太后倒先抬手止住了她，“你坐罢，我既然下了旨叫你在家中休养，又怎会怪你不曾入宫侍疾的罪。

    ” “是……” 阿慈又低着头，小心地坐回椅子上。