萧肃康道：“母亲深谋远虑，想在了我的前面。

    ” 萧云彰说：“大哥也为这事？” 萧肃康点头道：“如今府中人员之众，胜于往年，开支庞大，我虽官拜尚书，但朝中规制，俸禄少薄，二弟在外不提，四弟、五弟、七弟无所事事，下延子孙，年纪尚轻，不得指望，我左思右想，唯你店铺开得多，生意兴隆，应缺人手，可让他们替你分担劳碌。

    ” 萧云彰道：“我倒无碍，只恐几位哥哥不肯降贵纡尊。

    ” 萧肃康道：“若是跑腿打杂，吆喝买卖，自是不肯，折辱身份。

    若是做做管事或账房，他们一定肯的，不肯也得肯！”萧云彰思忖道：“可是.....” 萧肃康拍了下他的肩膀，硬声道：“就这样定了！元宵节后，你务必安排妥当！” 萧云彰定定看他，笑了笑：“大哥说怎样就怎样！” 福安进来，手捧大氅，身后跟个拎食盒的厨役。

     萧任游一挥手，倌儿止喉，收了琵琶，退到桌后，他问：“烤鸭找着了？” 福安回话：“细细搜了，烤鸭确实没有，但有五爷更欢喜的一道菜。

    ” 萧任游说：“我要不喜呢？” 福安道：“任五爷责罚。

    ” 萧任游拍手道：“好，好！我若不喜，定要打断你这狗奴才的双手，丢出府去。

    ”转头问萧云彰：“你不求我饶他？” 萧云彰淡道：“他自找的，干我何事。

    ”萧肃康几个吃酒，闲闲的看戏。

     福安不慌不忙，命厨役将食盒摆上桌，亲自揭开盒盖，一团热气升腾散尽，香味飘出，众人细看怔住，竟是一道烤金猪。

     福安作揖问：“五爷可还要罚我？” 萧任游笑了，袖笼摸出钱串儿，丢到福安身上，落到脚面，他面不改色，蹲下捡起，再谢过，走回萧云彰身侧。

     萧肃康问：“怎会有烤金猪？” 萧云彰道：“大哥一句话，我总要去办来。

    ” 萧肃康笑说：“好，好，你能有这份心，甚好！”看向福安说：“他倒胆大。

    ”萧云彰心一沉。

     萧肃康说：“你把福安给我，换我长随萧贵与你。

    ” 萧云彰笑道：“福安随我多年，满身商侩铜臭之气，难登大雅之堂，大哥还是饶了他吧。

    ” 萧肃康不耐烦说：“毋庸多言，我自会调教！” 萧云彰见其态度霸横，没再多言，这场喜乐，至三更方才结束，萧云彰酒吃的多了，颧骨酡红，脚足无力。

    正是：醉后相扶而出，不知何处归途。

     林婵回至客院，烛火仍亮，但房中冷如冰窟，李妈扒拉铜盆，炭灰积厚泛白，不见火星。

     刘妈扯住小眉头发便打，无分轻重，掐了她的脸皮左右拧转，小眉痛得哇哇大叫，林婵厉喝：“住手！”刘妈未停，手劲更大。

     林婵脱了鞋掷去，打中刘妈的右肩，啪一声脆响，