门，福安跟在后，见萧肃康轿子已抵门首，后跟了林婵的轿子，萧乾见他，凑近身来，低声焦急道：“厅里传讯出来，奶奶吃醉酒了，要在客房留一宿，命我带轿回家去，明儿一早来接。

    我说要见奶奶，二话不讲把我赶将出来。

    ” 福安冷汗透衣，有感大事不妙，问道：“和大老爷求情没？” 萧乾道：“求了，大老爷不管。

    ” 福安咬得牙要碎裂，不及多想道：“你莫声张，跟在老爷轿子后面回府，奶奶我来护。

    ” 萧乾也没它法，只能答应了。

    福安至萧逸跟前道：“老太太前日吃了‘鸡包翅’，命我有空再买些予她，趁今儿有闲，你随轿回去，我往西榆林巷方向跑一趟。

    ” 萧逸道：“你尽管去，我在这哩。

    ” 福安谢过，放慢脚步，看着两顶轿子一前一后远了，返回门首叩铜钹，魏贤开门问：“安弟怎回来了？” 福安道：“不瞒老哥，今来赴宴的陈娘子，乃萧府九奶奶，我原是九爷的长随，后才跟的大爷。

    ” 魏贤恍然道：“还有这层渊源。

    ” 福安道：“刚刚九奶奶的轿子，空轿而出，我问小厮原由，竟是九奶奶醉倒了，被扶去客房，暂宿一夜，明儿再回。

    ” 魏贤大骂道：“老骟驴，入了他的房，还能有全尸出来。

    ” 福安道：“从前我受九爷恩惠，他如今故去，我怎能眼睁睁见九奶奶受苦，总要将她救出来。

    ” 魏贤道：“我帮不得你，只能当睁眼瞎子。

    ” 福安作揖谢道：“这便是大大帮我了。

    ” 魏贤道：“你也莫去客房，定不在那，往老骟驴卧房去。

    ”恐他迷路，指点道：“绕过照壁，往南穿堂到底，左手有个角门，不到子时不锁，你迈进往东，过月洞门是花园，朝南直走，有个石桥儿，爬过石桥儿，有座太白石假山，面前有一条甬道，两边栽种竹子，走半央有条岔路，拐向南，走个数步，看到双扇朱红门儿，就到他卧房了，门内有两小公公把守，你进不去。

    往东绕到后墙，草丛里横倒一张梯子，你架起，翻墙可入。

    ” 福安问：“平白无故怎备了一张梯子？” 魏贤道：“我无钱打酒吃时，翻进去顺点值钱货当了。

    ”福安谢过，匆匆离去。

     乔云云坐轿中，摇晃晃快至大门，忽命停住，下来交待乐工几句，让她们先回去，自己则穿堂过院，进月洞门，满园春色，桃花开了。

    她下石桥儿，看见两仆丛过来，躲进假山，待无人再出来，穿过竹林，拐向南路，前时落雨，还阴湿着，踩了一鞋底烂泥，走到双扇朱红门首，抬手叩门。

     两小公公打开一扇，见是她，也认得，笑嘻嘻道：“你这妓儿来做甚，魏公公有人了。

    ” 乔云云道：“多我一个不多，你紧着告去。

    ” 小公公去了，须臾过来笑道：“魏公公请。

    ” 乔云云从袖里取了两百钱，给他俩道：“天色将晚，你等也累了，沽瓶酒，弄几盘卤菜吃着，这儿声响大，不听也罢。

    ”两小公公也心跟明镜似的，见怪不怪，称谢走了。

     林婵很快清醒过来，满眼鹅黄帐，迅速坐起，见衣裳齐整，暗松口气，听得有人问：“陈娘子醒了？”还道是谁，是魏公公魏泰，面朝床榻，坐在桌前吃茶。

     林婵虽心底发慌，表面不显，下地趿鞋，遍寻不着，问道：“魏公公可见着我的绣鞋？” 魏泰眼神阴森，喋喋笑两声：“陈娘子要穿鞋做甚？”