韩秋荣问：“这是何人所为？”乔云云未答，慢慢穿好衣裳，仍旧跪下道：“魏公公乃阉人，不能房事，生出淫邪之念，以残虐女子为乐，经他手死了的，不知多少，韩大人若有心去查，定有收获。

    我背上伤痕密布，新旧纵横，旁处的伤就不展了，免吓着大人。

    ” 韩秋荣问：“既知他不善，理应躲避，为何还一再上门供其淫乐？” 乔云云道：“我不过是怡花院最低贱的妓子，只有人挑我，哪有我挑人的份。

    韩大人，我早晚是个死，若有杀人气力，早手刃他了，会等到这时？陈娘子遭他下药，精神恍惚，手足无力，怎么合谋联手杀他？更况他还会些拳脚功夫。

    ” 韩秋荣问：“你说陈娘子被下药，你不是与萧大人先走了？” 乔云云回道：“我乘轿又辄回了。

    陈娘子原是官家女儿，萧九爷百般疼爱，身子格外娇贵，哪受得了魏公公的磋磨。

    我于心不忍，想着为她求个情儿，或替了她，这破败的躯体，再来一回也无妨。

    才走半途，见她摇摇晃晃逃出来，不顾多想，扶她出门上轿回了。

    ” 韩秋荣只觉五味杂陈，细细端量她，她未施粉黛，衣裳简素，虽不如陈娘子相貌艳丽，但面如水墨，清淡却有韵致。

    看似柔弱却不软弱，如她虽跪着，一根脊骨却挺挺的。

    他痴活三十多载，不曾如此动容过，一时脑热，拿过披风，近前扶她站起，将披风搭她肩上，低声道：“先且回罢，本官定查明真相，予你一个交待。

    ” 乔云云怔了怔，抬眼看他，面容清润和善，道了声谢，还了万福，告辞退下，沿走廊走时，远见魏寅迎面而来，她刻意避至暗处，待他过了，才显身继续前行，出了衙门，听得一声惊雷，狂风起，一阵大雨来，她慌忙乘上轿，轿夫跑得快，穿过三街两巷，一口气到百门油铺门首，她下轿走进铺子，问掌柜陈山：“陈娘子可在？” 陈山作揖道：“正在内房候着哩。

    ”领她进了内房，林婵歪在榻上查账册，听得动静，见是乔云云，忙趿鞋相迎，披风沾半肩雨水，她接过手里抖了抖，衣料价昂，隐透一股麝香味儿，笑问：“魏千户送你来的？” 乔云云道：“不是他。

    ” 林婵将披风搭架上，斟盏米酒给她，她接过吃了口，甜甜地。

     林婵问：“可照我俩此前商量说的？” 乔云云点头道：“韩大人看着恁精明，不晓他信不信。

    ” 林婵道：“这位韩大人，与九爷曾为国子监同窗，私交甚笃，我想，近朱者赤，他奸不到哪去。

    ” 乔云云捂嘴笑：“我告你个秘密听。

    ” 林婵道：“快说。

    ” 乔云云道：“那会儿，魏寅与我势单力薄，欲找九爷合谋，但想他认贼作父，进国公府十数年，与萧肃康兄弟们相处融洽，实怕他近墨者黑，已与他们沆瀣一气，把复仇之事丢到爪洼国去了。

    迟迟不敢接近，我与魏寅几番试探，九爷口风严得跟铁桶似的，白白废了多少光景。

    ” 林婵道：“九爷是这样的人，我与他成婚后，可烦他的性子，恨得牙痒痒想挠他。

    ” 乔云云打趣问：“现在还烦么？” 林婵托腮想了想，叹了声气。

    乔云云问：“平白无故的，又叹气了？” 林婵道：“九爷不在，想烦他都寻不到人。

    ” 乔云云担心道：“听之前魏泰与萧肃康透露的只言片语，九爷这一趟运油不太平。

    ” 林婵道：“无事。

    他死过一回了，阎王懒得再收他。

    ” 乔云云笑道：“你心大。

    ” 陈山端来两碗鸡汤面，三碟小菜，俩人边