太监安海回禀：“内阁首辅徐大人。

    ” 朱孝德道：“捆住手脚，堵上嘴，丢到释迦牟尼佛前思过罢。

    ”安海应承去了。

     很快趋于安静，无人再敢喧哗。

    朱孝德道：“你父皇予我生存机会，是将我圈禁公主府，晨起理佛念经，两顿粗茶淡饭，月上三更安寝，舍去锦衣华服，弹琴歌唱，不允亲眷旧友往来，除每月两趟寺庙烧香拜佛，再难见天日。

    除不曾严刑拷打，与待在诏狱有甚区别。

    这样的日子，不是一月，一年，我过了整整十四年，若非心有所期，早也不死既疯了。

    ” 朱宁煜沉声道：“咎由自取。

    回看历朝历代，篡位夺权者，但得败露，凌迟处刑，杀戮殆尽，无一人苟活。

    十四年前，为姑姑死的，有同党余孽，亦有枉死冤魂，而你现好生生站在朕的面前，怎不是父皇心存善意，顾及血亲之举，你非但不念，反恩将仇报，毒杀父皇，预谋造反，你可认罪！” 朱孝德道：“那盏毒酒，乃你父皇赐与我，被我识破，索性将计就计，要怪只能怪他缺才智，无有帝王杀伐决断的手段。

    ” 朱宁煜默然须臾，仰首打量琉璃塔，自言自语道：“看来今晚长明灯难亮了。

    ” 朱孝德点头：“没了灯油，长明灯还怎能亮？” 朱宁煜问：“怎会没有？萧尚书答应朕，送抵白塔寺五百桶上万斤灯油。

    ” 萧肃康在书房呆坐着，纵是天气炎热，他只觉浑身发冷，虚汗直冒，想了百条计策，无一可用，这样的境遇，十四年前经历过一次，那时侥幸逃脱，但今非昔比，这次怕是大祸临头了。

    他拉开桌屉，将几张银票拢进袖里，唯有逃之夭夭，保全性命后，再从长计议，起身出房，萧逸作揖问：“老爷哪里去？” 萧肃康道：“我出府一趟，你守在此，若有人问，就说我往老太太房请安了。

    ” 萧逸道：“小的给老爷备轿。

    ” 萧肃康道：“无需，我自去。

    ”步履匆匆穿过花园，阳光穿过树叶，细碎闪烁，斑驳一地。

    蝉声轰鸣，震得耳疼，远见老太太院门开着，李氏带了雪鸾正迈槛入内，他触景生情，落下两行泪水，抬袖擦拭，继续往前走，过了二门，绕过照壁，便到外门前，平日多是乘轿，不觉得甚么，今儿走了这一路，累得汗流浃背，不停喘粗气。

    看门的也不晓哪去了，他亲自抽闩，推开重重的朱门，顿时怔住。

     但见大理寺卿谢京、刑部侍郎韩秋荣，正坐着吃茶，四五十兵吏，已将国公府围得水泄不通，谢京冷冷道：“萧大人，可让我们久候多时了。

    ”萧肃康看到五花大绑的曹厉，忽然眼前发黑，有些站立不稳，好像看见个和尚，一晃而过去了。

     朱孝德大笑，指着手持刀刃的数百兵道：“你的灯油，是他们！” 朱宁煜问：“姑姑还会大变活人不成？” 朱孝德也懒得遮掩了：“五百桶内，没有灯油，运得皆是我的兵力。

    ” 朱宁煜道：“姑姑可想过，就算朕与这些人被你擒住，寺外还有朕的侍卫及禁军，擅兵法作战，以一抵百，十分骁勇。

    ” 朱孝德面露得色，笑道：“先皇驾崩，关闭城门三十日，城中你兵力多少，我怎会不知？寺外我早早埋伏两千兵，你的侍卫禁军，现只怕已尸横遍野，无法来救驾了。

    ”