木盒打开后，左边是一个熟皮墨囊， 右边嵌着一管短小的寸锋毛笔和一卷毛边纸。

     这是专为远途商旅准备的，以盒为垫，可以在骆驼或马背上书写。

    天宝三载元月十四日，未正。

     长安，地点未明。

     几辆开敞的双辕辎车第二次驶入这一处偏僻货栈，这一次它们装载的不是圆木桶，而是一排排青黄色的竹竿，少说也有近千根，有如无数长矛挺立。

    这些竹竿都是三年湘竹，约有手臂粗细，三尺长短。

    竹竿的两端都被仔细地锯成圆形楔口，应该是用于做某种嵌合的设计。

    车尾的翘尾处，还堆着为数不少的湿河泥。

     随车而来的，是十几名草原工匠。

    他们个个眼袋肥大，面带疲色，走路时扶住车边，脚步略显虚浮。

    他们已经加班加点干了数日，几乎没合过眼。

     车队一进货栈，几名狼卫立刻拿起扫把出去，把附近的车辙打扫干净，再将院门关闭。

     曹破延跳下第一辆车，指挥车子缓缓停靠在栈台边缘。

    整个长安城都处于上元节前的兴奋状态，这个小车队运的又不是什么危险品，并未没引起任何注意。

     龙波嚼着薄荷叶走过来。

    他围着车子转了一圈，随手抽出几根竹竿审视，然后一歪头，示意可以卸车了。

    栈库大门被咯吱咯吱地推开，一股难闻刺鼻的味道从里面飘了出来，似乎正有什么东西被架在火上熬煮。

    草原工匠们知道，那里面是阙勒霍多的魂魄，他们纷纷发出兴奋的呼喊，还有人当场跪拜。

     最后的工序即将开始，阙勒霍多即将合二为一，谁也没法阻止长安的毁灭。

     “好了，快运进去组装。

    ”龙波发出指示。

     从栈库里走出几个伙计，都用蘸了水的麻巾捂住口鼻。

    他们先递给那些草原工匠同样的麻巾，然后有条不紊地把竹竿抱下车来，一捆捆地往库房里运。

     曹破延抱臂而立，默不作声地注视着整个过程。

    龙波走到他身边，拍拍肩膀：“右杀贵人有令，你的最后一件工作，就是好好地在这里把风，听明白了吗？” 龙波有意强调“最后一件”，曹破延缓缓点了一下头。

    他既然被取了顶发，那注定是要被牺牲在长安城内，对此他早有心理准备。

     只是曹破延心中还是稍微有些不满，这么关键的场合，右杀贵人却不亲临，反而指派了一个龟兹人指手画脚。

    右杀贵人说过，他还有更重要的事情要处理，可什么比阙勒霍多更重要？ 龙波拿起一条麻巾盖住脸部，走进栈仓。

    在他身后，栈仓的大门吱咯吱咯地重新关闭。

    里面到底发生什么事，外人无从得知。

     曹破延慢慢在栈仓门口坐下，背靠廊柱，从脖子上拿出那一串彩石项链，在手里把玩。

    这是他的女儿在斡难河旁采的圆滩石，亲手用白马鬃搓成的绳子串起，还掺了她的三根头发和一口呼吸。

    据说这样一来，无论两人分隔多远，灵魂之间都可以互通声气。

    曹破延的手指灵巧地滑过每一粒彩石，像中原的僧人搓动念珠一样。

    石面光滑无比，已经不知被摩挲过多少回了，每次都能让他心中变得平静。

     曹破延已经被右杀贵人割走了顶发，按照草原萨满们的说法，他若有背叛之心，就算是死亡，魂魄也会在地府受到煎熬。

    不过曹破延一点也不在乎，他真正关心的，可不是自家性命这种无聊的事，而是任务能否顺利完成，大汗的意志能不能得到贯彻。

     只要再忍受一个时辰，一切都会结束。

    曹破延握着项链，第一次露出微笑。

     没过多久，院门外传来砰砰的敲门声，节奏三短四长，重复了四次。

    曹破延把彩石项链重新挂回到脖子上，却没有急着开门，而是爬上附近的一处高台，朝门外张望。

     他看到，门外站着麻格儿和其他两个人，还挟持着一个中原女子，眉头不期然地皱了起来。

     他们去绑架了王忠嗣的女儿，这个曹破延知道。

    可是她应该被关在修政坊的万全宅内才对，怎么能带来这里？而且一共去的有八个狼卫，现在怎么只剩三个狼卫了？ 他迅速打开院门，让他们进来，然后飞快关好。

    曹破延揪住麻格儿的衣领，凶狠地用突厥语问道：“到底怎么回事？” 麻格儿有点惭愧地表示，他们遭到了唐人探子的突袭，幸亏事先有撤退的方案，这才侥幸逃脱。

    他为了表示没说假话，还掏出了一枚铜令牌和一个褡兜。

    令牌上写着“靖安策平”四字，褡兜里装着烟丸、牛筋缚索，还有一把擘张手弩。

    这都是从那个凶悍的探子身上缴获的。

     曹破延清点了一下，脸色变得凝重起来。

    这些物件，和之前突袭丙六货栈那些士兵的装备如出一辙，可见是同一伙人——这是一个十分危险的信号，说明靖安司已经挖出了那所万全宅和狼卫之间的联系。

     曹破延可一点也不敢小觑这个对手。

    对方就像是一只盘踞在长安城中的蜘蛛，在蜘蛛网上稍有触碰，就会引来杀身之祸。

     一所万全宅并不可惜，关键是唐人是怎么知道它的？其他万全宅是否也会同样被曝光？说不定，靖安司的大军已经在赶往这里的路上了。

    右杀贵人这个节外生枝的愚蠢计划，果然惹来了麻烦，很可能会危及阙勒霍多的复活。

     麻格儿见曹破延的脸色不好看，连忙讨好道：“王忠嗣的女儿我们带出来了，没让他们夺走。

    ” 曹破延问道：“我记得当时抓了两个女人，你是怎么判断她的身份的？”麻格儿有点得意地回答：“我们带她们回万全宅后才觉察到，她身上的香气更浓一些。

    ”说完他粗暴地捏住闻染的襦衣往两边一扯，露出粉红色的中衣，闻染尖叫一声，胳膊却被紧紧钳住，一股芬芳扑鼻而来。

     曹破延打量了闻染一番，打了个手势，吩咐暂时把她带到旁边不远处的井亭，然后走到栈仓前。

    他敲了敲门。

    很快门缝拉开，一股刺鼻的味道先传出来，然后龙波不耐烦地探出头来，掀开嘴边的麻巾。

     曹破延说现在这里恐怕已不安全，最好马上撤走。

    但龙波断然否定：“现在是装配的关键时刻，不能动——你确定靖安司已经摸过来了？” 曹破延道：“修政坊的万全宅，刚刚被旅贲军攻击，麻格儿的人只逃出来不到一半。

    所以你最好想想，最近的行事有无遗漏或疏忽之处？” 龙波很不高兴，他可是挽救了整个计划的功臣，这个没履行好责任的突厥人却在吹毛求疵：“喂，我和右杀贵人只是合作关系，可不是你们狼卫的部属，别这么盘问我。

    ” 曹破延抬起手臂挡在前面，坚持道：“你的落脚点，你接触到的人，有没有可能和修政坊那座宅邸有联系？” 听到这句话，龙波的脸色变了变。

    他霎时想到了一种可能，可这是绝不能宣之于口的。

    他反问道：“那座宅邸靠近曲江，是撤离时的备用地点，你们的人现在跑去做什么？”这问题问到了要害，曹破延也只能保持沉默。

     两个人各有难言之隐，就这么僵持住了。

    龙波抓抓脑袋，无奈道：“好啦好啦，这一处货栈我是单独安排的，就算他们查到修政坊，也牵不出这处。

    这么说，你放心了？” 曹破延的手臂仍旧挡着。

     龙波盯着他的眼睛，叹了口气：“草原的狼，疑心都像你这么重吗？——这样吧，这处货栈外围西头的旗亭下，有个病坊。

    那里常年聚着几十个闲散的乞儿。

    你雇几个守在周围，这样万一有可疑之人接近，他们能提前通知你。

    ” “乞儿？他们还干这个？” 龙波道：“只要给钱，他们干什么都成。

    ”然后他俯身过去，低声对曹破延说了几句话，之后砰的一声把货栈大门重新关上——阙勒霍多的事，可不等人。

     曹破延不喜欢龙波，但他必须得承认，龙波这个建议，确实是目前最好的选择，解决了警戒人手不足的麻烦。

    曹破延满腹心事地转过身来，正盘算着如何去找乞儿头目，抬眼一看，登时勃然大怒。

     他看到麻格儿在井亭里，骑在闻染身上，兴奋地撕扯着她的衣服。

    在修政坊时，麻格儿就已欲火焚身，刚才他挟着闻染一路逃亡，肌肤相蹭，香气入鼻，早已让他按捺不住。

    闻染扭动身躯拼命挣扎，可却阻挡不了粗暴的侵袭，只能哭着喊着“爹爹”，乞求那不可能会来的援助。

     曹破延把麻格儿从女人身上拽起来，重重地扇了一耳光。

    这都什么时候了，还在搞这些事！还有没有轻重缓急了？ 麻格儿红着眼睛，嗷地叫了一声，要去抓曹破延的肩膀。

    曹破延身子一避，一拳砸在他咽喉处，让他疼得说不出话来。

    麻格儿想起来了，加入狼卫的时候，正是曹破延