“一开始，我也会为这样的情感而高兴，而欢喜。慢慢地，我终于发现，原来年少之时求之不得的东西，不过如此。”

    原来她少女之时视作大英雄的父亲

    也不过如此。

    无墨鼻尖一酸，眼睛也被呼啸的冷风吹得干涩：“娘娘怎么突然说这种丧气话。”

    “不是丧气话。只是认清了现实，并且愿意承认现实如此。”

    霍翎抬起手，看着宽袖上绣着的凤纹：“从皇后到太后，我需要的是母仪天下。但是我的父亲，只想用皇后的凤冠、太后的冠冕，来为家族争取荣耀与利益。”

    温情脉脉的背后，从来都是利益动人心。

    父亲所看重的，所偏爱的，从来都不是她这个人，而是她能带来的价值。

    如果有朝一日她不能再给家族、再给父亲带来价值，他待她的态度还会像以前一样吗？

    这些年，父亲从她身上得到的回报，早已远超父亲在她身上的下注。

    她与霍家，早已不再是一荣俱荣，一损俱损。

    兵部尚书之位，确实是她对父亲的敲打。

    但这样的敲打，又是多少人心心念念求之不得。

    霍家身为她的家族，已经足够荣耀。

    只要父亲懂得知足，别去肖想那些不能触碰的东西，霍家的富贵显赫，必定延绵数代。

    ***

    霍世鸣浑浑噩噩，都不知道自己是怎么离开皇宫的。

    一路上还有一些个不长眼的，没看出他的不对劲，过来向他道贺，问他什么时候再举办一场宴会。

    霍世鸣没有心情应付他们，胡乱点了两下头，又随口应了几下，就推开面前拦路的人，匆匆回了霍府。

    方氏正在厅堂里，和儿媳妇关氏商量着过年的事情。

    看清霍世鸣的脸色时，方氏一愣。

    “……老爷，是出了什么事吗？”

    霍世鸣神情僵硬：“没出什么事。”

    霍世鸣的脸色，可不像是没出事的样子。

    但多年夫妻，方氏对霍世鸣还是了解的。

    见他不想说，也识趣地不再追问，默默转移话题，说起自己收拾行李的事情。

    他们在京师一住就是半年，燕西军务繁忙，等到一过完年，霍世鸣肯定要立刻动身返回行唐关。

    方氏提前将东西整理出来，也免得临到要出发了手忙脚乱。

    “不用收拾了。”

    “老爷这话到底是什么意思，我听着糊涂。”

    “就是字面上的意思。太后娘娘已任命我为兵部尚书，年后无需再启程回行唐关。”

    方氏：“……”

    想到自己以后要一直待在京师，方氏的心口也开始发堵。

    再晚些时候，儿子霍泽和军师孔易一起过来了。

    书房里，三人相对而坐，久久无言。

    孔易主动开口打破沉默：“我听到这个消息，就知道将军会失态。”

    霍世鸣端起一旁已经冷掉的茶水。

    冰凉的茶水灌入喉咙，霍世鸣心中燃烧着的那团无名怒火，也终于被浇灭。

    他用力闭了闭眼睛，再睁开时，不管心里作何感想，至少面色好看了许多。

    “昨天在皇宫里，太后突然开口要我留在京师，一家团聚，我心里就有不好的预感。但我也没想到，太后动作会这么快。”

    孔易也不得不叹服：“太后娘娘决断之快，对出手时机把握之准，确实是我凭生仅见。”

    霍世鸣不满地看了孔易一眼。

    他现在要听的不是孔易对太后的夸奖。

    孔易好脾气笑笑：“将军莫恼。”

    霍世鸣知道自己是在迁怒。

    他叹了口气，缓和语气：“我应该听你的，这段时间不要那么张扬。”

    霍世鸣这样的性情，在低谷时还能蛰伏，事事顺遂时反倒容易志得意满。

    在他第一次举办宴会邀请朝臣时，孔易没有劝阻。

    在他第二次举办宴会邀请朝臣时，孔易也没有劝阻。

    到第三次时，孔易方才开口，霍世鸣却被同僚的拥护与吹捧蒙住心智，听不进去孔易的劝阻。