洛森的女人留情的。
安娜贝尔眯眯眼睛，一时间竟有些疑惑，自己当初到底为何那么盲目地对这个女人献上一腔孺慕之情——明明，最脆弱的幼年时期，她对德里克的态度都没有那样顺从乖巧。
……那段时间中邪了？
“安娜贝尔，你——”
“很抱歉。
母亲。
您应当称呼我为‘斯威特法师’，否则，就太失礼了。
”
海伦娜骤然攥紧了胸口的布料。
她才刚醒来，神志恍惚，身体虚弱，完全无法接受这突如其来的变化。
“你……成为法师了？”
“母亲，‘你’这个称呼也有些失礼。
”
安娜贝尔有些无趣地转了转右手拇指上的戒指：“‘您’比较合适，不是吗？”
海伦娜皱紧眉，刚要出口呵斥，就注意到了被她转动的戒指。
一枚梨形切割的红宝石戒指。
……是德里克从父亲那里连着手指一起割下，象征着家主地位的……
“你怎么得到它的？”海伦娜喉咙发紧，“你成为了家主……安娜贝尔，你竟敢。
”
安娜贝尔顺着她的视线看向自己的手指。
红宝石在烛火中散发着斯威特家族特有的血腥气，让她本就苍白的手背显出某种邪恶感。
哦。
三四年前父亲前往森林边缘时就丢给我的玩意儿，伴随着沉重的公务一起，据说是为了方便我掌管家族事务时镇压不安分的家伙……还表示这是什么家主的象征，但其实他更在乎他的表链、与他和德鲁拉根订立契约的戒指——这戒指沉重、累赘、只能起到个象征作用，而我套了一次就嫌弃地丢进老宅的文件盒里。
刚才下意识转动，无非是戴的不习惯，总觉得手指那里的皮肤痒痒的，有点过敏。
如果不是匆忙回到老宅处理公务，仆人也不会特地把这玩意儿翻出来和羽毛笔一起呈给她——既然呈过来就只能佩戴了，难道能直说自己嫌弃这戒指硌手指头吗。
……老宅的仆人总这么迂腐刻板，算了，她现在基本也不在老宅办公。
但面对海伦娜憎恨、惊恐、着迷的眼神——安娜贝尔清清楚楚地知道她有多么渴望这枚象征家主地位的红宝石戒指——
安娜贝尔笑了笑，又将它转动一圈。
“我具体如何拿到它，又与你有什么关系呢，母亲？这是九年后，而你应该称呼我……斯威特法师。
”
海伦娜的视线重新放到了她的脸上。
九年？
“开什么玩笑。
”她阴冷地说，“你的脸一点都没变，安娜贝尔。
”
安娜贝尔挑了挑眉，海伦娜很快就意识到自己说了一句废话。
——斯威特家族嫡系能拥有的护肤品能让与她同辈的伊娃.斯威特始终保持着少女时代的皮肤状态，更别提一个实际年龄也才二十七八岁的女孩。
且不论法师可以青春永驻——在学徒的寿命走向终结之前，只要拥有足够的金币，用魔药做到真正的“冻龄”轻而易举。
再加上什么眼霜粉底之类的魔法化妆品……
所以，如果想要读出一个女贵族真正的年龄，便只能仔细阅读她的眼睛。
年轻的眼睛，年老的眼睛。
……冰冷且凌利的，阴沉且嫉妒的。
“母亲，我不想再一次纠正您的称呼了。
”安娜贝尔摆摆手，“但考虑到您的年纪，一些稍稍频繁的健忘是可以谅解的……那么，容我再说一遍我之前的建议——前几日，我恰巧在洛伦茨平原购置了一套不错的宅邸……”
“你休想把我远远丢到老宅之外——安娜贝尔，就算你已经成功杀了德里克——”
安娜贝尔：哦，默认我得到这枚戒指的方法就是杀了父亲。
……这默认还真是轻描淡写的啊，好歹是自己法律上的丈夫呢，还没一枚戒指重要。
“——也别想再对我做什么！监禁，哈，你休想……你这个刻薄寡恩、冷心冷肺的——”
她明显是气急了，说话时有些湿的红发在颊边不停摇晃，胸口的睡衣布料越揪越紧，像一朵即将枯萎的月季。
安娜贝尔静静地听着她辱骂自己，也不反驳，双手一直叠在膝盖上。
海伦娜的辱骂声逐渐降低，变成微不可闻的喘息。
最后，她哑声说：“你这是什么眼神？”
我是什么眼神？
安娜贝尔还未思索出答案，就听海伦娜沙哑地吼叫：“不准——怜悯我！安娜贝尔，你这个无耻冷酷的怪——”
哦。
是怜悯啊。
安娜贝尔继续被辱骂着。
那些幼时避无可避、视为洪水猛兽的词汇。
……她很平静，平静到了自己都有点吃惊的地步。
安娜贝尔平静地看着躺在床上咆哮的女人，她的手指依旧葱白细嫩，她的头发依旧鲜红如月季，她盖着丝绸、锦缎，就连睡袍都绣着宝石，床帘上垂挂着稀有安神的咒文，所卧的床铺比布朗宁的小病床宽敞许多，许多。
海伦娜.斯威特。
曾经法师界的第一枚交际花，手握美貌、智慧与异性的爱慕……情商话术都比安娜贝尔优秀太多太多，高超到能随意把自己的追求者当作狗使用，又摆出恰当、柔顺的姿态被斯威特家的嫡系少爷选中。
她无疑是优秀的。
而安娜贝尔.斯威特，仅仅是面对爱人一句放低姿态、安抚他心情的撒娇，便头破血流地学了九年，才堪堪触摸到关键的边缘。
她永远学不到德里克的冷酷手段，学不到海伦娜的八面玲珑。
……她才是那个继承了父母全部缺点的孩子。
从以前开始，也不停、不停、不停地挣扎在被放弃的边缘……那么、那么的想要这两个被称为“父母”的人给予爱意……那么想要从血脉那段传来的暖意……
便只能一直努力。
努力把眼泪吞回去