当仆人们将整只小牛犊蒸成的“水炼犊”和鹿舌羊舌一起烤制的“升平炙”端到桌上时，保朗微微露出了笑容，说：“吴明府费心了。

    ” 吴致远连忙道：“小地方厨子手艺拙劣，没有什么好奉献的特产，照着长安的食谱随便做一做，叫特使笑话了。

    ” 珍馐罗列，佳酿飘香，众人谈着无关紧要的时令节气，喝了几轮酒，保朗肃然起立，开始说今日的正事：“诸位都知道，崔大帅派鄙人运送一颗宝珠敬献给今上，这本是一件美事。

    谁想我刚从徐州出发，就听说今上的掌上明珠万寿公主去世了。

    ” 众人都赶紧站立起来，低头垂手，就好像那从未谋面过的公主的灵位就摆在眼前，大家一起为她默哀致敬似的。

     吴致远眼眶发红，含着泪说：“圣人哀痛欲绝，龙体抱恙，听说已经许多天不肯上朝了。

    下官也有个十五岁的女儿，还未婚配，将心比心，真是割肉一般痛彻心扉啊。

    只愿圣上龙体早日康复，忘却伤痛。

    ” 保朗心想这吴县令挺会来事，说哭就哭，比台上唱戏的来得还快。

    没有接着他的话感慨，停了片刻，只说： “崔大帅从长安得到消息，刚刚去世的万寿公主闺名中有个“珠”字，现在献珠不仅唐突了公主名讳，还会引得今上伤心，自讨没趣。

    大帅派人命我找个借口在路上多耽搁几天，等今上心情平复再将宝珠送到长安。

    ” 说完，又自行坐下，众人连忙跟着也坐下了。

    这两人之前密会时已经互通过事由，今天的宴会就是商定办法。

    只是吴致远今夜才知道公主名讳之事，心想崔克用的心腹竟然能探听到深宫中的事，这手也算伸得很长了。

     吴致远已经迅速收了泪，恭敬地说：“崔大帅远见卓识，下官钦佩之至。

    特使接到崔帅的命令，行辕正巧落在咱们下圭县，更是一种难得的缘分。

    下官不才，有一建言。

    ” 保朗说：“明府请讲。

    ” 吴致远指一指旁边的了如和尚，道：“这日子正好要到观音得道日了，特使可以用这个名义将崔大帅的宝珠供奉在莲华寺，祈福也好，做法事也好，总之寄放十天半个月，再看长安的情况。

    ” 保朗入席时看见了如和尚，心里就差不多猜到吴致远的建议了，心想这倒不失为一个好办法。

    当今圣上仰佛慕道，向来对这些法事颇有兴趣，宝珠供奉在莲华寺，既能合理地拖延行程，又能为之增加一些神圣色彩。

     他深知宝物的价值不仅在于本身，而是像和氏璧、随侯珠一般，拥有种种神奇曲折的经历方能成为至宝。

    在富有天下的皇族眼中，再稀罕的宝物没有什么特别之处，也不过就是放入库房中逐渐蒙尘。

    只有拥有特别故事的宝物，才能够在天子心里留下一席之地。

     他开口问了如和尚：“这枚宝珠乃是稀世珍宝，莲华寺可有稳妥的地方安置？” 了如和尚得到吴县令指点，早已准备好说辞，恭恭敬敬地回道：“回特使，莲华寺有一座多宝塔，乃是前朝高僧所立，专门用来供奉佛家珍宝。

    塔身七层二十丈高，只有塔底大门一个入口，甚是稳妥。

    ” 保朗又问：“只有一个入口，那么有窗户吗？” 了如和尚道：“回特使，多宝塔没有明窗，是以整块石板雕琢成莲花形状的镂空假窗，只有采光通风作用，并不能进出。

    特使如不信，可以与随贫僧前去现场勘察。

    ” 吴致远帮腔道：“其实站在我这内宅院中就能看见上面几层。

    ” 保朗立刻起身，端着酒杯走进花园里，放眼远望。

    今夜月光不算明亮，只能看到多宝塔的轮廓，但是塔身上千个铜铃随风而动，倒是能听到一些缥缈声响。

     他返回席间落座，微笑道：“这些铃铛倒是极好的防护。

    我身边只带了二十个亲兵，其他都是些没用的工匠。

    假如宝珠入塔，吴明府能否帮忙安排人手防护？” 吴致远听他口气，预想这事已经有了六成，忙道：“那是自然。

    在座各位必将尽心竭力，为崔大帅办成这件好事。

    ” 接着向县尉郝晋使了个眼色，后者立刻起身，叉手禀报：“卑职手下有一名得力的不良帅，名叫罗成业，外号‘狮子猲’。

    此人乃是华州最知名的巡捕，曾经侦破