牵马的人正要就地蹲下给季怀真踩，却被他一个眼神制止住。

    燕迟紧随其后，跳下来叫季怀真扶着他的肩膀下来。

     上山路难，季怀真不想费劲，伸出手给燕迟牵着，叫燕迟拽着他走。

     “顺着这条路往上走，最上面有处地方叫盐泉。

    ” 燕迟甘之如饴，在前面开道，到最后季怀真路也不想走，懒懒散散地往燕迟背上一趴让人背着他走。

    行至一片钟灵毓秀之地，路尽头立着块石碑，石碑后是一方泉眼，汇成条溪流往山下流去。

     此泉坐东朝西，泉边泥土呈紫红色，应和了“紫气东来”的说法，历来天子诏书信笺以紫泥封之，便是取自这里。

     季怀真蹦下来，皮靴踏在地上，惊起几只在此停留歇脚的鸟。

     不等他下令，已有人上前取泥。

     燕迟识趣得很，并不多问。

    季怀真不经意间朝他搭话：“你先前在上京住了多久？” “七岁去的，只住七年左右。

    ” “一个人？” “还有娘和大哥。

    ”一提上京，燕迟神情就变得奇怪起来，他期待地看着，还当对方是陆拾遗，盼着他想起些什么。

    季怀真这混蛋揣着明白装糊涂，偏不接招，冲燕迟一笑：“又来了，满口不是大哥就是娘，怎得不提你爹？” 燕迟神情失落一瞬，言简意赅道：“我爹不是太疼我。

    ” 季怀真恍然大悟：“你娘是妾？” 燕迟不语，少顷，点了点头。

     季怀真还想再套些话，燕迟却突然直起身子回头。

     他警惕地盯着林中。

     “有人来了。

    ” 他冷不丁吭声，把随行护卫吓了一跳，立刻训练有素地列队，将季怀真护在中间。

     “骑马来的，大概十个，是你的人？” 燕迟下意识把季怀真挡在身后，屏息凝神，皱眉听着林中的细微动静。

     下一秒，他猛地睁开双眼，箭矢破空之声随之传来，直直冲着季怀真面门。

     身边护卫还未反应过来发生了何事，握着刀的手被人紧紧攥住一拽，一道短兵相接的金属之声，一枚箭矢被燕迟抬手砍断，掉落在脚下。

     燕迟把刀接了过来横在身前。

     护卫们将要松口气，只听燕迟又出声提醒。

     “还没完。

    ” 季怀真本正不动声色地打量他，一听此话，一丝始料不及的惊讶闪过，脸色猛地变了。

     话音刚落，猛听弓弦拉放之声，七八支箭矢插在离众人一箭远的地方。

    马蹄声由远及近，从林后渐渐显出一小队人马，靠近后迅速将其包围。

     带头之人身披铠甲，器宇轩昂，浑身杀气难掩，看见季怀真一愣，先看脸，再看玉，堪堪勒住马口，