潘如贵抿着冷茶，半晌后皮笑肉不笑地说：“萧世子是个谨慎的人。

    ” 沈泽川下了马车，又由锦衣卫提着过了长路。

    鹅毛大雪吹在脸上，那引路的内宦皆疾步而行，并无废话。

     潘如贵到了明理堂前，檐下恭候的小太监立刻来迎，先为潘如贵解了氅衣，再为他换上盖面，随后接过潘如贵手里的暖手。

    里边已经通传完毕，潘如贵在门边叩了头，说：“皇上，奴婢把人给带来了。

    ” 里边过了半刻，才传出个低缓的声音：“带进来。

    ” 沈泽川呼吸一滞，已经被架了进去。

    里头焚了香，却不显闷热。

    他听着几声断续地咳嗽，余光扫到了堂内两侧的脚。

     咸德帝身着石青道袍，背上瘦得见骨。

    他身体羸弱，继位三年里大小病不间断。

    此时坐在椅上，一张容长脸因着气血不足，显得格外斯文清秀。

     “纪雷审了几日。

    ”咸德帝瞟了眼后边跪着的纪雷，“审清楚了吗？” 纪雷叩头，说：“回禀皇上，此子讲话讲得颠三倒四漏洞百出，这几日所供之事矛盾重重，皆不可信。

    ” 咸德帝说：“把他所供之事呈上来。

    ” 纪雷从怀中将收拾妥帖的供词拿出来，双手递给了潘如贵。

    潘如贵再快步上前，恭身奉给咸德帝。

     咸德帝看了一遍，到茶石天坑时掩唇咳了起来。

    他不要潘如贵擦拭，自己用手帕揩掉了唇间血，沉声说：“三万军士命丧天坑，沈卫不死，人神共愤！” 沈泽川闭了闭眼，胸口迅速地跳动起来。

    果不其然，下一刻便听咸德帝说。

     “抬起头来！” 沈泽川呼吸微促，撑在地上的手掌冰凉。

    他缓缓抬起头，目光谨慎地落在咸德帝的靴子上。

     咸德帝看着他，问：“你是沈卫的儿子，又是茶石天坑里唯一的活人。

    你有什么要交代的？” 沈泽川眼眶渐红，他微微抖着身，泣声不语。

     咸德帝神色不变，说：“回朕的话！” 沈泽川蓦然抬眼，眼里的泪已经淌下来，沿着那颊面往下滴。

    他仅仅抬起了这么一瞬，便又用力地将额头磕在地上，颤着肩臂，喉中的哽咽声随之而起。

     “皇上……皇上！我父亲其心为国，是兵败后愧对家国，无颜再见中博父老，因而自焚谢罪！” 咸德帝斥道：“你信口胡言！他若是一心为国，怎么会一退再退？” 沈泽川泣声沙哑：“我父亲将儿子尽数送上了战场，我大哥沈舟济在茶石官道被边沙人拖在马后活活折磨而死！若非一片忠心，怎可做到这个地步？” 咸德帝说：“你怎敢提起茶石一战？沈舟济是临阵脱逃，罪无可恕。

    ” 沈泽川仰首看咸德帝，泪如雨下，嘶声说：“茶石河一战，血流成渠，我大哥昏聩无能，却也守了三日。

    这三日内军情传递启东、离北，若无这三日……” 他竟哽咽到说不下去。

     咸德帝看着手中的供词，堂中不闻他响，只有沈泽川的啜泣声。

    在这无比漫长的沉默里，沈泽川的指尖已经掐进了皮肉里。

     咸德帝忽地一声长叹，说：“沈卫可曾通敌？” 沈泽川斩钉截铁地答道：“不曾。

    ”