听到那百将说要以“失期罪”论处他们，黑夫当时就是一惊！ 他真敢杀了我！？ 但随即却又听百将补充道：“笞二十！” 哈，是打板子，不是失期当斩？黑夫愣住了。

     县卒们狞笑着摩拳擦掌，抄起一旁的竹板，准备痛打黑夫。

     黑夫闭上了眼，他在权衡利弊，既然是打二十下板子的话，自己究竟是不甘受辱奋起反抗？还是默默承受，君子报仇，十年不晚？ 然而就在这时，却听到远处又是一阵脚步，随即是一声大喝：“住手！” 黑夫睁开眼，却见一名同样是百将打扮的年轻军吏带着几个人，小跑着过来，对那些正欲动手的县卒喝道：“这是作甚！还不停手！” “陈百将，你这是何意？”下令拿下黑夫的军官冷冷说道。

     “这话应该由我来问宾百将。

    ”被称之为“陈百将”的军吏个子不高，颔下一撮小胡子，身板气势不如那军官，却丝毫不示弱。

     他指着黑夫二人道：“宾百将，此二人犯了何罪？要处以笞刑？” 宾百将气呼呼地说道：“失期，当罚。

    ” 陈百将却笑了起来：“不对吧，按照《徭律》，徭役、更卒，失期一到五日，谇；失期六日到十日，罚一盾；失期十日以上，罚两甲。

    这两人迟到几个时辰，顶多当众责骂一顿就是了，哪条律令规定，要痛打二十板子？” “这……”宾百将一时失言。

     陈百将走近了一些，笑道：“再者，我听说这黑夫与季婴，是在路上遇见盗匪，将其擒拿归案，之后在县狱协助审案，故而来迟。

    此事县丞已知会县尉署，县右尉亲自告诉我，可准其明日再来报到……宾百将，你不问缘由将其拿下，莫非是想替那个犯法沦为鬼薪的湖阳亭长出气不成？我听闻，他是你的堂妻弟啊！” 宾百将被揭穿后面色一滞：“陈百将，你我好歹是同僚，休要诬我！我直接听命于县左尉，怎知县右尉下达了何等命令？” “原来是这样。

    ”陈百将意味深长地哦了一声：“既然是误会，那便请君放人罢！” 眼看陈百将祭出律法，打是打不了了，宾百将才瞪了黑夫一眼，挥了挥手，让手下松开他，然后在黑夫耳边留下一句：“小竖子，今日算你走运！”便愤然离去。

     黑夫站起身来，揉了揉酸痛的胳膊，盯着宾百将的身影看了许久，然后便朝小胡子的陈百将行礼道：“多谢上吏相救！” 季婴也在一旁惊魂未定，作揖道：“若非百将阻止，吾等只怕要断条腿。

    ” “不至于此。

    ” 陈百将嘴上客气，却大马金刀地受了二人一个大礼，然后将黑夫上下打量一番，赞叹道：“这几日的传言果然不假，身高体健，能敌数人，如今更因功成了公士，善哉！安陆县又多了一位壮士！” “上吏谬赞了，小人那点微薄功劳、匹夫之勇，不值一提。

    ” 黑夫又小心地问道：“上吏刚才说，这宾百将，是那湖阳亭长的亲戚？” “可不是嘛……”陈百将意味深长地说道：“宾百将是县左尉之婿，湖阳亭长贞则是县左尉之侄，平日里常有往来，如今湖阳亭长被严惩，他自然心中不忿。

    ” 黑夫恍然，原来这里面还有这层关系，难怪今日县狱里，那商贾顶不住压力，帮亭长做了伪证。

     言罢，陈百将指着黑夫笑道：“所以接下来一个月内，你还是小心一些，谨言慎行，勿要犯错，若真被他拿住把柄，我可护不了你……” “多谢百将提点，黑夫定不忘百将之恩。

    ” 黑夫知趣地再度作揖，陈百将坦然受了他们的礼，点了点头，笑道：“你明白就好……” …… 陈百将让身边的县卒带黑夫二人去更卒居住的地方，一路上，季婴唏嘘不已，说这差点是他今天第二次被打，而且是二十下，幸好被救了下来，不然屁股都要开花了。

     黑夫却似有所思，除了思索刚才的事外，就是低声嘀咕道：“原来服役失期的处罚