初冬的清晨，微风中都带着冻透血脉的冰寒。

    屋外的地面上，早早便镀上了一层薄霜。

    西面的天空尤是点缀着群星的深蓝，但东方的已经褪去了瑰丽动人的绛紫，而渐渐晕起了漫天的红光。

     鸟鸣声声。

    冬天仍能留在西北的鸟类，多是褐羽白肚的麻雀，在屯有大量粮秣的伏羌城中飞来跳去，叽叽喳喳仿佛在和应城中军营点卯的号角。

     待到鸡鸣，两间营房中的民夫们早已起身。

    他们已不再需要韩冈督促，都自觉地收拾起行装。

    经由昨日一战，韩冈在民夫心目中威信已著，没人敢在秀才公面前稍显怠慢。

    因为处理过伤患，有了一点威望的朱中，不知何时已经成了民夫们的头领，当先收拾好行李，走到军官厢房门口。

     朱中看着薄薄一扇对开木门，心中有些怯弱。

    听着里面传出来的声音，好像酒宴还未结束的样子。

    被自己打扰到，不知会不会惹怒秀才公。

    朱中害怕受到责难，手举着犹豫不定。

    但一想到耽误了启程时间，最后还会累及韩冈，方才一咬牙，轻轻敲响了房门。

     厢房中的酒水本不多，一开始买的两坛很快就给喝光。

    后来赵隆又出去找了三坛回来，四人边喝边聊了一夜。

    此时王厚已经醉得昏头涨脑；王舜臣和赵隆也是半醉半醒；只有韩冈会躲酒，心事又重，看着频频举碗，其实并没有多喝，他熬了一夜，眼瞳倒是越发的幽深起来。

     不知屋外已是旭日东升，四人仍是有一句没一句地聊着。

    听见敲门声，他们一起向门口看去。

    王舜臣跳起来拉开门，门一开，却见是朱中。

     “什么事啊？！”王舜臣不耐烦地问道，血丝密布的双眼不用瞪起已是仿佛透着杀意。

     王舜臣在民夫们心目中可是个杀人不眨眼的狠角色，朱中被他横了一眼，身子就是一颤，腿软软地不禁向后倒退了一步。

    但他一眼瞥到后面的韩冈，还是壮起胆，小心翼翼地提醒着，“秀才公，上路的时候快到了。

    如果迟了，今天怕是不能在天黑前赶到甘谷城了。

    ” “说得也是。

    ”韩冈没犹豫半点，站起身向王厚道别。

    一夜深谈，两人的交情已经好得可以称兄道弟、互称表字了：“处道兄，我们一见如故，本再想与你痛饮数日。

    只可惜小弟还有军令在身，不能耽搁，只能就此别过。

    等过几日小弟从甘谷回来，在伏羌，又或是州城，我俩再好好喝上一顿酒。

    ” 王厚愣了一下，酒意顿时不翼而飞。

    说得好好的，怎么韩冈这么急着走。

    他急问道：“玉昆，你不去见家严了？！” 韩冈摇摇头，整了整衣裳，抬脚跨出门去：“小弟所受押运之命，定有时限，哪能耽搁片刻。

    甘谷离伏羌又不算远，往返不过两日，一切等我从甘谷城回来再说！” 见韩冈仍坚持要走，王厚追在他身后，拼命想着理由：“玉昆，你一夜未睡，怎么能现在就上路？” 韩冈大笑：“出门在外，也没那么多讲究，少睡个一两宿也无甚大碍。

    大不了在车上躺一会儿。

    ” “玉昆你不是有军情要上报吗？先去了城衙再说！”王厚继续为留下韩冈找着理由。

     “不是已经说给处道你听了吗？小弟这里还有一名重伤的民夫，再多加两个比他稍微轻一点的，让他们留下来做个人证，缴获的军械和首级则是物证。

    请处道兄代小弟出面，哪还有什么问题？难道处道你会贪墨了小弟的功劳不成？” “当然不会！”王厚猛摇头。

     “这不就得了！有处道你