今日宁国正门大开，且从大门至仪门，再到大厅、暖阁、内厅、内三门、内仪门并内塞门直到正堂，一路正门皆大开。

     两边阶下一色朱红大高照，尚在晌午，便点的两条金龙一般。

     往年里，贾家荣宁二府的正经主子，此刻都已进宫朝贺。

     由贾琏、贾蓉等人护送着。

     虽然府上还有一个敬大老爷，但敬大老爷并不管事，一心想当神仙，不理会红尘俗事。

     所以诸多贾族子弟，难得来此当回“主子”，也就放开的高乐。

     机会难得，因此除了荣宁二府的近支外，其他各房的子弟，也愿意来沾沾光，看看戏，吃顿好的。

     然而今年，贾琮和贾环走到宁国正门时，却见一群少年公子正围着一个管家打扮的人说话。

     两人都认得此人，正是贾府最体面的老嬷嬷贾母的陪房赖嬷嬷的二子赖升，又名赖二。

     其兄赖大是荣府的大管家，赖升则在宁府管家。

     由此可见，赖家在贾家的权势何其之重。

     贾琮和贾环的到来，也引起了诸人的注意。

     阔大的门台上站着一群贾家主子，不管平日里富贵也好，拮据也罢，今日除夕，都换上了最体面的衣裳。

     此刻看起来，皆是贵公子的模样。

     他们看向从容府走来的两人，个个眼神玩味。

     尤其是许多人，眼神都落在了贾琮那身明显不合身，灰扑扑土黄色的衣裳上。

     还有几个，当场笑出声来。

     因为有赖升在，贾环不敢和那些人肛，只是朝那些人做了个鬼脸，哼了声，就上了高台，站在了一旁。

     贾琮也并未放在心上，捧高踩低，本是常态。

     他的注意力，隐隐放在赖升身上。

     贾琮是见过赖大的，很稳重，也很精明的一个老管家。

     年纪和贾赦差不多大，但行事规规矩矩，有板有眼。

     不管内里如何，至少表面上，让人挑不出任何毛病。

     然而这个赖升…… 他身上的倨傲之气，是赖大身上绝对看不到的。

     而在他的眼神里，也明显看不到自己，目中无人。

     对于此人的性子，贾琮有了初步的了解…… “赖爷爷，今年是怎么了，还不让咱们进去耍耍了？虽然宗祠祭祖是两府近支的事，可咱们到底还是一个祖宗啊！” 众人随意扫过贾琮后，其中一人面上赔笑的对赖升说道。

     此人贾琮也认得，是北面胡同里，六房的一个“草”字辈，名唤贾菖。

     旁边如贾菱贾芹者，也纷纷起哄。

     只是，虽是起哄，可张口闭口，也皆称一声“赖爷爷”。

     又逢年节，赖升面上露出笑容，拖着声音道：“真真拿你们没办法，难道是我不让你们进去吃喝高乐的？” 贾芹搭着笑脸，道：“赖爷爷，那您怎么不让我们进啊？也不给个准信儿，都站这半天了！” 赖升瞥了贾芹一眼，鼻中哼了声，道：“你们还有脸子提什么一个祖宗？都忘了明儿是什么日子了？” “明儿过年呐！今儿不是兔年最后一天了吗，明儿就是龙年！” “对啊，明儿大年初一！” “明儿过年，赖爷爷您新年好哩！” “对，大过年您行行好，让咱们进去吧！” 又一阵闹哄哄的喧哗笑声响起，赖升却冷笑了声，道：“亏这是在家里，若是让外人知道了，还不笑你们数典忘祖？一个个都忘了，明儿正月初一，是二老太爷的生辰，正好是他老人家的百年冥寿！连宫里和礼部都记得，有赏赐，你们倒是忘了……” 众人闻言，先是一静，面面相觑后，又多有不以为然之色。

     赖升口中的二老太爷，正是首代荣国