铁柱”的马…… 他轻轻抚着这匹小母马，听傅介子说，这是敦煌大族索氏所送，经过两次转手相赠后，母马有些怕生，也不太肯吃草料，直到任弘递过来一根萝卜，这才大嚼起来。

     任弘顿时大笑道：“就叫她‘萝卜’吧！” “以后不管我的马如何更换，都叫萝卜了，我希望它们能一个口哨随叫随到，哪怕隔着千山万水也是如此。

    ” 任弘喜欢给一些蔬果取新的名，比如雹突，任弘非得叫它萝卜。

     厩啬夫和徐奉德面面相觑，倒也没深究，毕竟给马取什么怪名的都有。

     不过，跟后世买得起车养不起车一样，养马也是需要一定财力的，以任弘现在的俸禄，刨除吃喝用度，估计全要砸在这匹马上。

     马光吃牧草容易生病羸瘦，而吃粮食的话，它一个月的食量起码是人的五倍…… 任弘一个本不富裕的青年人，恐怕要被这马拖得就此破产。

     到太阳落山后，经过一段时间的相处，萝卜没那么怕任弘了，但看着它不声不响已吃下肚的两斗麦豆，任弘也变得愁眉苦脸： “只能指望早点去做燧长，多些俸禄，不然我可要养不起你了！” …… 日子一如往常，悬泉置等来了一波又一波的戍卒商贾，又送走了一批又一批。

    任弘依然勤勉地迎来送往，只有闲暇时才骑着他的萝卜，在丝路上绕两圈。

     等待了数日后，苏延年和陈彭祖两人却再度来到了悬泉置，正要遇到任弘从外面遛马回来。

     “苏君、陈君！” 任弘下马拱手：“莫非是已将傅公送出郡了？” “吾等只负责将傅公迎到中部都尉的治所。

    ”任务圆满完成，苏延年脸上十分轻松：“正好中部都尉又派陈彭祖跑腿，我便一同来了，正好混顿吃食。

    ” 才几日功夫，苏延年就又馋悬泉置东厨的好菜了，说是吃了这的食物，其他地方的，简直味如嚼蜡。

     言罢他看向一旁有些不乐的陈彭祖，笑道：“任弘你可还记得，那一日在置所传舍里，陈彭祖大声喊过，若汉军真的要重返西域，他就送你一匹好马……” “好马配好鞍！我当时话没说完，傅公不是已经赠马了么，我难道还要跟他争不成！” 陈彭祖涨红了脸，大声纠正，在中部都尉处，通过傅介子与都尉的谈话，他们终于确定，重返西域，恐怕真的是未来几年的朝廷政策…… 打赌一时爽，但事到临头，陈彭祖却又舍不得了，他可没傅介子那么有钱，好马随便送，于是就改口成了马鞍…… 说着，便不情不愿地将一副马鞍交到了任弘手里。

     汉朝的确已经有软马鞍了，表面由皮革制成，中间填塞羊毛加厚鞍垫，周边用很细的皮线缝制，与其说是马鞍，不如说是坐垫。

     从软马鞍到有鞍桥的硬马鞍，马具的进化，还有很长的时间要走，任弘宁可多花时间适应，却并不打算加速这一进程…… 苏延年取笑陈彭祖言而无信，说好的送马，变成了马鞍，陈彭祖则辩驳说这马鞍用料极好，起码值几百钱。

     任弘倒是没有深究，心里暗暗吐槽道： “乖乖，一匹马就快将我吃破产了，再来一匹，是要我每日吃糠咽菜？” “够了够了，还是快些说正事！” 陈彭祖让苏延年闭嘴，又慢吞吞地从怀中掏出一份文书，郑重交给任弘，这才是他二人今日要来悬泉置的原因。

     “敦煌中部都尉，征募悬泉佐吏任弘，为步广候官之下，破虏燧燧长！”