杨少夫人和苏清方在凉亭一边用食一边闲谈，讲起各自家乡的事，很是投机。燕儿吃不了冰的，便在旁边拍球。

    稍时，有侍女过来，回禀说夫人请少夫人移步，有事相商。

    这个夫人，自然是御史中丞的夫人、少夫人的高堂。

    闻言，杨少夫人和苏清方颔了颔首，抱歉失陪，便同侍女暂且离开了一阵。

    苏清方一个人坐在凉亭里，百无聊赖，恍然眺见假山上有一只长腿白鹭，一动不动，一时看出神，也似入定了般。

    “姐姐，”一旁的燕儿一个人玩倦了，抱着球跑到苏清方面前，求道，“和燕儿一起拍球好不好？”

    苏清方回神，微笑答应：“好呀。”

    于是，一大一小两人，开始互相抛球。

    燕儿毕竟只有五岁，力气不够，抛不高，回回被苏清方接住，但又老是接不住苏清方的，心里头不服输的劲一上来，像个陀螺似的转着身子。

    “嘿！”燕儿喊着，使了吃奶的力气，一把把球扔了出去。

    扔偏了。

    竹编的球从苏清方眼前飞过，在空中划出一道优美的曲线，径直往一个经过的蓝衣青年头顶砸去。

    “小心！”苏清方惊慌喊道。

    青年反应也是极快，早闻得越来越近的铃铛声，余光瞟见有异物砸来，转头，扬手一拦，便抓住了竹球。

    铃声止在青年手中。

    罢了，青年冲着球砸来和提醒声音传来的方向看去。

    ――苏清方？

    ――太子？

    苏清方在原地愣了一会儿，方才想起见礼，“参见殿下。”

    怎么哪里都能遇见太子，这就是所谓的冤家路窄吗？

    良久，还不听太子叫平身，苏清方默默抬了抬眼。

    相较于之前几面，此时的太子眼眶有些许缩敛，眼神严肃之外还有探究，一直停在她身上。

    苏清方意识到瓜田李下，连忙摆手，“这回不是我。”

    这回不是？哪回是？

    洛园那次，她是故意把花塞给他的？

    李羡仍盯着一脸紧张的苏清方，手上有一下没一下掂着球，发出轻微又清亮的铃声，飘散风中。

    倏然，苏清方腿后闪出一个小小的脑袋，奶声奶气地问他：“哥哥，可以把球还给我吗？”

    被抱着大腿的苏清方表情有点垮，目光移向燕儿。

    为什么她十八岁被叫姨，太子二十二可以被叫哥哥？这不公平！

    恰时，有侍女来找李羡。李羡无暇多留，把球朝苏清方抛了回去，“接着。”

    李羡是瞅准了扔的，苏清方不需要动，球自然会落她怀中。偏她眼神不行，身手更不行，看不出球的轨迹，手忙脚乱地伸手接，往前挪了一步。

    “啊！”球砸到苏清方额头，稳稳当当落到她两手之间。

    勉强也算接到了吧，就是有点傻。

    李羡摇了摇头，转身而去。

    ***

    经此一事，苏清方和燕儿都没了心思再玩闹，一个两个都撑着下巴在发呆。

    燕儿戳着她的球，发出清脆的铃铃声，好奇问苏清方：“姐姐，刚才那个人是谁呀？”

    苏清方诧然，“你不认识他？”

    燕儿摇头。

    苏清方更郁闷了，“那你管他叫哥哥？”

    “那叫什么？”燕儿要被搞糊涂了，之前叫“姨姨”被打了，这回学聪明叫了“哥哥”怎么还不对。

    苏清方讪笑，又不能真教唆燕儿管太子叫叔，抑着嘴角道：“就叫哥哥吧。他有个比你还小的弟弟呢。”

    “他是哪家的哥哥？”

    “太子哥哥。”苏清方戏谑，出口又觉得肉麻，暗自掉了一层鸡皮疙瘩。

    “太子是什么？”

    “太子就是……”苏清方语顿，发现自己不太会和小孩子解释“太子”是什么东西。

    正在此时，杨少夫人回来，见苏清方在陪着燕儿聊天，自惭招待不周，微笑和苏清方解释：“苏姑娘久等了。原是太子殿下突然造访，母亲叫我过去叮嘱了几句。”

    已经见到了。

    苏清方回以一个礼貌性的微笑。

    杨少夫人继续近前，揽过苏清方的手臂，带她进屋，提起正题：“实际呀，我这次请你来，是想让你看一样东西。”