侯府世子魏清宁，出门相迎。

    抬头望去，是一眼看不到尽头的迎请队伍。唢呐锣鼓吹吹打打，好不热闹。

    为首的，便是晋王。

    身着红袍，头戴红花玄冠，端坐枣红马上，娴雅勒着赤红缰绳，缓缓靠近。

    体态端方，乌发玉面，金光映衬下似玉菩萨下凡，叫漫天红霞黯然失色。

    他桃花墨目轻扬一笑，街边女子激动到尖叫！

    “晋王殿下风华绰约，定北侯府二小姐当真好福气！”

    “晋王尊贵良善，能给他做妾，我亦是甘之如饴。”

    “哪怕只与他做一夜夫妻，死也无憾了……”

    闻言，魏清宁淡漠垂眸。

    落日黄昏，在她长睫下映出阴影。亦将寒风中的纤瘦孤影，在地上拉长。

    世人只知侯府二小姐喜获良缘，殊不知今夜与晋王圆房的正主，已淹没喧嚣人潮……

    半月前，魏清宁连着三夜宿在官衙，惊闻妹妹遭遇山匪，匆匆赶回家。

    妹妹有幸脱险，但小腹挨了一刀。虚弱卧床，缠着的白纱布沁出血。

    母亲以泪洗面：“大夫说你妹妹伤得重，近期不便同床，远期再难怀孕。可这婚期，只剩半个月了啊！”

    “清宁，要不你替她圆房吧。”

    魏清宁如遭雷劈：“您将我身份之事，说出来了？”

    “就只跟你妹妹说了，一家人，没事的。”母亲含糊道。

    事已至此，魏清宁只能将风险降到最低。她深吸一口气：“我继承世子乃欺君大罪，怎能再主动去给晋王送证据？若东窗事发，将诛九族啊！”

    可母亲为了面子，步步紧逼。

    “若被人知晓，王爷必然退婚。以后谁还敢娶她，你叫她后半生咋活啊？”

    “定北侯府也会沦为笑柄，你祖父上了年纪如何承受，你日后官途也会受损，定北侯府何时才能翻身？你父亲在天之灵，何时能安歇？”

    “我可以养妹妹一辈子，我也会重振侯府。”魏清宁坚持道：“但替寝一事，绝无可能！”

    “还有你大姐，好不容易在婆家挺直腰板，你舍得她再遭罪吗？”

    母亲越说越激动，“噗通”跪地，拽着她衣襟苦苦哀求：“清宁啊，母亲都跪下来求你了，你就答应吧。”

    “非要母亲死给你看吗……”

    母亲声泪俱下的情形，在魏清宁眼前挥之不去。

    侯府朱红大门上的铜钉，折射出耀眼亮光，刺得她眼眶酸涩。

    她使劲眨了眨眼，迎亲队伍已近在跟前。

    晋王温润如玉，曾御前多次为民请命，常年手持碧玺佛珠，被百姓亲切称呼为活菩萨。

    日后应对起来，希望能相对轻松些吧。

    ……

    新郎已到，新娘准备出门。拜别之礼，安置在定北侯的归云斋。

    一向威严的老侯爷，坐于主位，罕见露出慈爱笑容。

    旁边的魏母，喜极而泣，叮嘱好多“贤妻良母、相夫教子”的良言。

    新娘子的嫁鞋沾灰晦气，都由家中父兄背上花轿。

    魏父去世多年，自然由兄长魏清宁来背。

    她一早等在归云斋门口，不假思索站到妹妹面前。不苟言笑的俊脸，也难得露出柔和神色：“为兄送你上轿。”

    “有劳兄长了。”

    红盖头下嗓音娇软，人听起来似乎也小巧玲珑些。

    但其实，孪生兄妹俩站在一处，身量体型都十分相近。

    归云斋内外，有宾客不禁怀疑：这魏世子细胳膊细腿的，比有些女子还清瘦，能背得动吗？

    为首的便是魏朔。

    此人比一般男子都高壮魁岸，更是两个魏清宁的块头。

    他主动上前，抱拳向定远侯请示：“侯爷，世子自幼体弱，不若由我来背妹妹上轿吧。”

    按理说，魏朔乃定北侯府的旁支，且是庶子，根本没资格插嘴。

    但几日前，他刚打胜仗，被皇上亲封正四品广威将军，气焰正盛。

    而魏清宁虽是一甲进士出身，可惜侯府衰落多年，在官场上遭人落井下石。尽管她不惜以身涉险，破获几起大案，也才熬到一个六品芝麻小官。

    故而，魏朔话音一落，归云斋内外的气氛就微妙了。

    背新娘看似是件小事，实则暗藏玄机。