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    故事开始于，新帝登基。

    新帝踩着尸山血海坐上龙椅，对当初那些反对他的朝臣，并未一下子赶尽杀绝。

    而是钝刀子割肉，在一笔一笔清算旧账。

    这个月，兵部侍郎唯一儿子，一介文弱书生被赶鸭子上架，随军出征。兵部侍郎母亲当场昏厥，之后久卧病榻起不来。

    下个月，礼部尚书的夫人，当年名动京城才女，被人绑进青楼，羞愤自戕。礼部尚书一夜之间白了头，自请告老还乡。

    新帝未允，反要求他将女子三纲五常推陈出新……

    可谓钝刀子杀人不见血，刀刀割得人心肝颤。

    定北侯府是为数不多的幸存者，新帝此前落难，魏清宁曾对他有救命之恩。

    可当她奉旨入宫，被新帝压在明黄龙床上，要剥掉她宽大青色仙鹤官服的时候……定北侯府的噩梦彻底来临！

    “魏清宁，你是属于朕的。”

    “你眼里，心里，生生世世的男人，都只能是朕。”

    “你乖一点，老实待在朕身边，否则朕真会杀了你，再拿整个定北侯府陪葬。”

    魏清宁自小被作为世子培养，举止间都是男子做派。

    别说在床笫间以色侍君，就连让她亲手给新帝喂一碗汤药，都是一种莫大的折辱。

    魏清宁抵死不从，新帝便以侯府胁迫。

    万般无奈之下，她用随身匕首割破了脸，才堪堪躲过侍寝。

    可在她昔日同僚好友来奏禀时，他还是会隔着屏风，故意将她抱在怀里，亲昵地给她脸颊涂药。

    看似恩宠，实则诛心！

    魏清宁与祖父定北侯几番商议，为不触怒新帝，决计假死脱身，彻底消灭欺君的罪证。

    数日绝食滴米未进，她终于换得到山上寺庙祈福的机会。

    那日前来接应她，从悬崖边当众假死脱逃的，正是魏朔。

    听闻死讯，新帝不信，发疯似的到悬崖边搜寻她的下落。

    迟迟搜寻不到，新帝暴怒，命人将魏朔吊到悬崖边：“说！她到底在哪？！”

    每隔一刻钟就逼问一次，逼问不出就让雄鹰去啄魏朔的心头肉。

    白色的海东青，由新帝豢养，尖嘴利爪，兽性凶猛。

    魏朔始终不肯松口：“魏大人已死，还请皇上节哀。”

    悬崖边石洞里，魏清宁眼睁睁看着他的血，一滴滴坠入死亡的深渊。

    她心如刀绞，家族几百条性命，拼死掩护她的族兄，两难抉择。

    挣扎无数次，她想过放弃。

    但魏朔趁人不备，朝她微微摇头。

    那张渐渐失去血色、苍白如纸的粗糙脸庞，始终挂着温暖的浅笑……

    ……

    “清宁，你的意思呢？”

    随着定北侯的询问，归云斋内所有宾客，都转去看魏清宁。

    有人暗叹定北侯的手段，将烫手山芋扔出来，谁都不伤。魏清宁要么迎难而上，要么知难而退。

    但也有人觉得定北侯用心良苦。

    魏清宁早晚要经历这一关，只有其亲自压制住魏朔，收拢人心，来日才能踏实坐镇整个侯府。

    众人各怀心思的反应，魏清宁尽收眼底。

    她并未多作犹豫，稳步走到魏朔身侧，面朝主座俩长辈而立：“祖父，母亲，清宁已有定论。”

    因为太了解魏朔，所以她已提前想到应对之策。

    然而不等她说完，魏母抢先一步：“清宁，背你妹妹上花轿而已，你能行的，对么？”

    魏母看似语气轻松，实则满眼担忧。

    看似更相信自己孩子，实则充满着不信任，否则也不会急切地出声询问。

    这些年，魏清宁越来越了解母亲。

    刚刚决定权在祖父手中，母亲一介女流晚辈，不敢发表意见。

    如今换作她，别人敬她是世子也不敢出言。但母亲自恃长辈，又觉得她实际身份不过女子，就敢开口施压。

    而且母亲紧张的也并非自家孩子，而是面子。

    垂落的宽大袍袖里，魏清宁双手悄然握紧，压下心底一瞬而过的酸涩。

    她淡漠忽视掉魏母，转身朝定北侯抱拳，语气平静：“祖父，可否允许我二人单独谈谈。几句话的功夫，不会耽搁太久。”