，却不思忠君事国。

    朕听闻蜀王任意横行，聚货养奸，上违诏命，下虐生民，更存谋逆之心已久，朕不能容。

    今遣尚福入西南搜证举物，汝当全力从旁协助，不得有误，钦此！” “臣领旨。

    ”李东庭叩首应。

     尚福命他起来，一改片刻前的萎靡不振，目光炯炯道：“你既知道了皇上的意思，咱家也就不必有所隐瞒了。

    李大人，咱家知道西南不比别地，圣言不达，要办好差事，须得仪仗你们这些根生土长的大人物。

    西南众多土司里，数你李家独占鳌头，另有贵州苗氏、忠州杨氏等四家，与你李氏并称‘西南五司’，只是忠奸难辨，唯你们李家对朝廷忠心，皇上很是看重，望你不要令皇上失望。

    ” 李东庭恭声应下，“敢问公公，需我从旁协助何事？” 尚福冷笑道：“朝廷去年起就严令禁止调卫所军人入矿充当矿丁，据我所知，和蜀王府有瓜葛的矿厂却依然悖令不遵，为扩充矿丁，甚至从外地贩民强迫充当黑丁，令人发指。

    剑南道铸钱局一案，也与蜀王府脱不了干系。

    至于暗地养兵买马，远超先帝当年所定的藩王府额定，野心更是昭然若揭。

    光这几件，就够朝廷发难了。

    咱家所需的，是确凿人证物证。

    ” “我必全力协助公公，不敢懈怠。

    ”李东庭道。

     …… 李东庭从尚福太监处出来，回到他平时理事的明心堂，东方已微微拂晓。

     一夜不眠令他双眼熬得微微泛红，但他没有丝毫睡意，独自站在一扇窗前，眺望远处天际慢慢泛出的鱼肚白，背影不动。

     大管事张富和一个侍女入内。

    侍女往桌上放了个盛了食物的托盘，随即离去。

     “大人，你一夜未睡，吃些东西吧。

    ”张富上前道。

     李东庭未动，“张叔，皇上在逼我表态了。

    西南迟早必有一大乱。

    ” 张富问详情。

     李东庭转过身，“昨夜尚福太监要我协助搜集蜀王罪证。

    皇上要发难，需什么罪证，有罪名便可。

    他这是在试探我而已。

    ” 张富道：“大人，西南土司里，以你为大，朝廷若真对蜀王动手，皇上试探你，也在情理。

    ” 李东庭皱了皱眉，“若我料没错，皇上是在逼蜀王先动，否则此次也不会大张旗鼓派尚福太监过来。

    只要蜀王动，皇上便占先机。

    昨夜之事，也足见蜀王已觉察皇上要对他不利，沉不住气了。

    ” “大人有何打算？”张富问。

     “蜀王府在西南盘根多年，势力不容小觑，若真打起来，朝廷未必能短时内获胜。

    昨夜我听尚福太监口气，皇上对此也有准备……”他停了下来。

     张富是老土司身边的得用人，几乎看着李氏兄弟长大，见李东庭沉吟，便叹息一声，道：“可惜了，好容易安稳了几年，这里又要生大乱了。

    上意不可违。

    大人还需早做准备。

    ” 李东林揉了揉额角，“帝王权术之下，百姓譬如蝼蚁，自古皆然。

    我等能做的，也不过是尽一己之力而已。

    ” 他似乎不愿再讲这个话题，走到桌边坐下，端起桌上一碗粥，就着碗喝了一口，忽然道：“那个裴家妇人，你知她过来有何求？” 张富道：“具体不曾说。

    ” 李东庭沉吟了下，道：“我晓得了。

    张叔，你年纪大了，去睡一觉吧，昨夜旷眠了一夜。

    ” 张富笑道：“多谢大人。

    我这就去。

    大人你也去歇歇，公公没个几天养是下不了地的。

    ” 李东庭笑了笑，点头。