支形似枯骨的孤爪不是别的，正是一枚千年古玉。

     玉器历来为帝王权贵所爱，文人雅客也多自喻身如白玉，视它是纯洁廉明的象征。

    古墓中的陪葬品十陶九玉，而判断玉器的年代又成了一门专门学问，入土五百年，玉体发松受沁；千年则玉质似石膏；两千年形似枯骨；三千年烂如石灰；至于六千年的玉器，那都是上古神器，轻易不出于世。

    而竹竿子拿来取珠的孤爪就是一枚有着两千年历史的古玉，质地松烂，玉性未尽，轻易不能乱碰，稍有磕绊玉体就会剥落脱离。

     经过方才这一番波折，我明白这位桑老大定然不是寻常角色，先不说刚才那一伙登门鉴宝的凶神恶煞，单就那一支古玉孤爪，已经是有市无价的国宝级古董了。

     “你可知道这枚宝珠的来历？”这是桑老爷子第一次拿正眼看我，我也不敢在大行家前造次，不卑不亢地回答：“依晚辈所见，桑老先生所藏的这颗龙珠必然是大有来头，与市面上那些小打小闹的玻璃弹子不可同日而语。

    此珠生性极寒，又有碧光透体。

    我斗胆猜测，如果不是深海老鼋腹中所藏的护体真丹，就是从灵山大川的风水眼里凝固结聚而成。

    ” 我这一番话实际上都是大套话。

    听着顺耳，其实没有一句实实在在的东西，他想挑错也无从挑起。

    不过要是老头子非说这颗珠子是太上老君的炼丹炉里蹦出来的，那我可实在没办法，只能是听天由命任他处置。

     桑老爷子似乎早就预料到我说不出个所以然，颇有成就地将木盒捧了起来，说道：“老夫看你倒也有些斤两，是个可以教化的小子。

    不似方才那些鼠目寸光的庸才。

    既然有缘，那就不妨告诉你此物的来历，也免得你心中再质疑老夫的手段。

    ” 我赶紧对着老头笑了笑，摆出一副谦卑好学的模样。

    细听之下心中不免一惊，原来此物来头甚大，其中的利害关系比我想象中更为复杂。

     桑老爷子一边品茗，一边回忆往事，故事先从《西阳杂记》中的一段轶闻说了起来。

    相传荆州有一座古寺，叫做陟屺寺。

    寺中有位高僧，法号那照。

    那照师父身负奇技，能够在夜色中看到百兽身上的灵光，一认一个准儿。

    光长而摇摆不定的，是鹿；光贴着地面，时闪时灭的是兔子；光低而不动的是老虎，如此等等。

    那照大师就给整座山的动物都上了记号，就像现在我们用的身份证一样好使。

    他一看那光就知道是什么动物又上寺里来偷粮食了。

     有一天夜里，那照师父失眠，大概是因为最近收成不好，晚饭只喝了一点稀饭，被肚里的馋虫扰醒了。

    路过弟子们休息的地方时，发现小秃驴们也没睡好，饿醒了不敢被师父发现，都蒙在被子里说悄悄话呢。

    那照心头一酸，觉得自己当家的没当好，就寻思着，去后山找点果子给寺中老小充饥。

    古时候可不比现在，有枪有炮还有原子弹。

    想从山上百兽口里边抢食的，那没有点儿真本事就是自寻死路。

    不过那照师父有奇技傍身，又善于弯弓，并不将危险放在眼中。

     原本一切都挺顺利，那照摘了一筐水果，顺便捡了半箩柴火，刚想念一句阿弥陀佛，以示对佛祖的感谢，没想到，树林中飘来了三朵急行的绿光。

    那照仔细一看编号，坏了，该他倒霉正碰上百兽之王——虎大虫。

    大虫夜行，必是三只同往，夹在中间乃是山王首领，两旁的是护卫，这样才能显示其虎威。

    容不得多想，那照弯弓急射，一箭射死了为首的大虫。

    这在今天是捕杀野生动物犯法的勾当，该把老和尚拷进大牢，可在当时却是为民除害造福一方百姓的大善事。

    山下百姓听说此事之后，陟屺寺的香火一下子旺盛起来，小和尚们也能吃饱饭了，那照方丈挺开心，却怎么也没想到，他当日那一箭险些害了全村人的性命。

     自从除去了山王首领，陟屺山周围不断发生野兽伤人的怪