寒毛倒竖，头上直冒虚汗。

    转过天来，他带人去镇河殿捉蛇，别人都劝他，那么大的蛇打不得。

    他根本不听，担心以后住不安稳，带上几个胆大的，拿了土铳进去，怎知从里到外找遍了，也没看见有蛇，仅在殿顶正脊下，找到个大洞。

    听附近的老乡所言，此殿辽代已有，规模宏大，当年香火极盛。

    很多上岁数的人都在这儿见过&ldquo蛇仙&rdquo，有时盘在柱子上，有时蜷在殿顶，碗口般粗，黑鳞金背，给龙王爷护殿有功，不曾为害。

    还有一个卖油炸丸子的老头说，他当年挑担子过路，看见一条长蛇在殿顶盘了三圈，将头探到东边的水坑中喝水。

    檐脊下的洞，兴许是个蛇洞，供护殿的长蛇往来。

     过去的人，很少有不迷信的。

    东家是外来开荒的住户，听当地人说得有鼻子有眼儿，跟真的似的，免不了发怵，再让手下干活儿的去打蛇，可没人敢去了。

    他灵机一动，想了个法子，上外边找来个旋活儿的，拿木头旋了二十来个鸡蛋，皆与真的一般大小，涂上白粉，放在柴房的瓮中，上边仍用石头压好。

     当天半夜，东家又趴在门外往里边看，长蛇从屋顶下来，吞下瓮中的木头鸡蛋，绕在梁上使了半天的劲。

    可是吃下一肚子摔不破打不碎的鸡蛋，能耐再大也吐不出蛋壳，急得到处乱撞。

    东家看得心惊肉跳，躲进里屋，不敢再看了。

    天亮之后再去柴房，并未见到死蛇，不知死在什么地方了。

     转天一早，小半拉子去到河边放牛，见到长蛇死在了树下，绕树绕了好几道，肚子在树皮上蹭破了，二十几个木头鸡蛋掉了一地，到处有血迹。

    他于心不忍，挖开土将蛇埋了。

    却说这一天，闷热闷热的，到了晌午，牛都不吃草了，趴在河边凉快。

    他倚在牛背上坐地，不知从哪儿走来一个老头，看岁数可不小了。

    他见这老头不是生人，可想不起在哪儿见过。

     老头走到他跟前，也不说话，拿出条鱼给他吃。

     小半拉子说：&ldquo我又不认得你，为何平白无故请我吃鱼？&rdquo 老头说：&ldquo你不用问，赶紧吃了！你吃下这条鱼，往后你可不是一般人了！&rdquo 3 小半拉子听得一头雾水：&ldquo不是一般人？我是二般人？&rdquo 老头说：&ldquo你吃了这条鱼，身上才有气力，等天黑了，你到镇河殿檐脊上去，三天饿不死你，三天过了你再下来。

    下来这条路，走到头是个金銮殿，金銮殿中上是君、下是臣，左是文、右是武，那里边该有你一个。

    可是有座塔，挡住了金銮殿，吃下这条鱼，你才过得去&hellip&hellip&rdquo 小半拉子听不明白老头的话，正好肚子饿了，接过鱼来吃了几口。

    他这鱼吃了一半还没吃完，东家过来踹了他一脚，骂他不好好放牛，在河边打上盹儿了。

    他一惊而起，手中没鱼，面前也没有那个老头，原来做了个梦，可也不觉得饿了。

    赶上牛往回走，路过镇河殿，突然想起来，那个老头怎么长得跟供奉在殿中的龙王爷一样？他纳了一个闷儿，半夜起来，给牲口喂了料，登上大殿檐脊，往四下一望，看不出有什么不对，只是那天闷得出奇。

     正要下去，但听远处一阵巨响，犹如十万军声，辽河发了大水。

    一转眼，洪峰已经到了，东家的屋舍、牲口，连同一家大小，全被洪水吞没，仅有镇河殿没让大水冲倒，迷信的老百姓以为龙王爷报仇来了。

    小半拉子躲在殿顶上，躲过了一劫。

    洪水三天才退，他这三天没吃没喝，也不知怎么挺过去的。

     等到大水退了，他下来找吃的，走了很多天，可没见到什么金銮殿。

    后来听人们说起：&ldquo江湖上有个崔老道，算命算得很准。

    &rdquo他一个念头转上来，跑去找崔老道算了一命。

     提起崔老道，先揭他一个底，天津卫城厢东头，有座很大的庙宇，俗称娘娘宫，供奉天后圣母老娘娘。

    庙大，供的神仙也多。

    正殿供天后圣母，前殿供韦陀，偏殿供四大金刚，还有子孙娘娘和眼光娘娘。

    一年到头，香火不断。

     善男信女烧香还愿，那是各求各的。

    求子嗣的找子孙娘娘，犯眼疾的求眼光娘娘。

    烧完香撂几个钱，有的多，有的少，不在乎多少，可没有空手来的，这叫香火钱，又叫灯油钱。

    在过去，庙中有住持老道，专收这个香火钱。

    烧香的人越多，他挣的钱越多。

    他还把没烧完的半截残香收起来，卖给做香的，搓成整香，再摆到庙门前卖，净是没本儿的买卖。

    自古说&ldquo烧香不落神&rdquo，进庙之人有求而来，要显得心诚，必须挨个磕头，转圈上香，老娘娘驾前的童子也得敬到了。

     那时候在娘娘宫当个庙祝，到处有进项，真得说是吃香的喝辣的，给个县太爷都不换。

    娘娘宫前殿、正殿，外带两边的配殿，香火一个比一个旺，后殿却没人去。

    两个原因，一来位置偏僻，二来后殿供的是位&ldquo王三奶奶&rdquo。

    你要说胡三奶奶、胡三太爷，不用问都知道是狐仙，城中还有胡三太爷庙，胡三奶奶是三太爷庙里的，与王三奶奶无关。

    至于后殿的王三奶奶是干什么的，还真没人说得上来。

    单看王三奶奶的泥胎塑像，既没有凤冠霞帔蟒袍玉带，也没有老娘娘雍容华贵的相貌，怎么看怎么是个乡下老妈子，太寒碜了。

    赶上初一十五开庙会，前边人山人海，挤倒了半边庙门，后殿也进不来几个烧香的。

     不知打何时起，官府立了一个规矩，安排火居道去后殿轮值。

    火居道是不住庙的道人，有家有口，平时不用穿道袍。

    一个火居道当值一年，