皇宫里每座殿宇门前都设有两口铜质吉祥缸，缸中贮满清水，一旦宫中失火，便可就近取水灭火。

     因而又有俗称“门海”，意为门前之大海，希望能以海之水克火，保佑平安。

     寒冬时节，为防止门海结冰，还会加盖、套以棉套，并在缸下烧炭以维持温度。

     即便这样，还是没能阻止这场灾祸。

     时至冬季，天干物燥，又正巧赶上大风天，火势蔓延极快，连周边几座宫殿都跟着遭了秧。

     幸而被殃及的几座殿宇并无住人，然而慈宁宫中，下至宫女太监，上至宁太后，无一逃脱，皆烧成焦炭，面目全非。

     欲杀一人而不能杀，欲留一人性命而她偏丧命，两桩事一般让人恼火。

     皇帝盛怒，底下人办事自然迅速，不到半个时辰便查清出事原因。

     “事乃几个不知事的小宫人私下燃放花炮所至，人已拿住，连同替她们从宫外带花炮进来的采买太监也一并拿了，且听皇上处置。

    ”徐高陆弓着腰，将结果呈报。

     “每人三十宫杖，以儆效尤。

    ”韩拓冷声道。

     宫中行刑的都是身强力壮的内侍，十宫杖能见红，二十宫杖除非是铁打的屁股不然定必肉绽，三十宫杖么，若是身体弱些，怕是就撑不住，得自求多福。

     徐高陆领命下去。

     顾婵见韩拓面上仍阴沉，便斟了一杯茶递在他手里。

     韩拓一昂头将茶饮尽，又将茶盏重重掷在桌上，力气大的险些没把檀木桌面凿出个洞来。

     宁太后骤然逝世，顾婵心中十分不好过。

     日间得闲时，她与宁氏聊过数句。

     宁氏认为长姐一生骄傲，如今韩拓虽仍保留她太后的身份，但儿子已死，矫诏篡位之事又公告天下，宁太后即使活着，心中也定满是抑闷屈辱。

     虽说好死不如赖活着，但余生全被软禁，又无事开心，倒当真有些无味。

     顾婵忆起前世，宁太后原本正当年，向来身体康健，被软禁不久，却生了大病，想来多少是受心情影响所至。

     当时顾婵有些恍惚，不知宫变后，宁太后究竟是活下来更好，还是立时去了更好…… 她毕竟是再世之人，因多活了一世命运也全然不同，心中难免更相信留着命便总有更好的日子到来，因而未纠结太久，便坚定前一种选择。

     谁料到不过半日，老天竟硬生生替宁太后选了后者…… 有着如此一番心事转折，顾婵原本无意劝解韩拓，但此时见他这般，到底还是开了口：“皇上……” 她说着，纤纤小手覆在韩拓紧握成拳的大掌上。

     他反手将她握住，轻轻一带，便把人拽进怀中。

     顾婵小脸贴在韩拓胸膛，清晰地感觉到他此时心跳比平素要快上许多，想来当真气得不轻，“皇上，别生气了。

    ”她摩挲着他心口处，轻声道。

     韩拓并未说什么，只将箍在她肩头的手紧了又紧。

     “毕