「……对不起。」

    我拍拍衣角，准备走。

    李深致跪坐在地的身子，忽然向前一步，慌忙捉住了我的衣袖：

    「那些荔枝，你想吃就摘去吧。

    「……反正她已经不在了。」

    生出了好奇心，我故意逗他：

    「谁不在了？」

    李深致茫然看着我，他想了很久，连捉住我衣袖的手都滑下去。

    他忽然垂下头，很难过地小声说了句：

    「……娘娘。

    「……娘娘不在了。」

    这一句娘娘叫我心上落惊雷。

    我猛地想起初见时李深致臂上系的孝。

    想起彤儿说的，李深致离京时那一包家书。

    我忙起身，匆匆翻找他的书架，却不慎抖落一地σσψ书信。

    都是当初我替宫人们写的信。

    当初我也问过小宫女太监们，如果信送到家中，家人不识字要如何回呢？

    宫女太监们却说宫外有个和皇子妃一样好心的读书人，帮他们家人写信，不要他们的钱。

    我终于想起那荔枝煎上头的笺子为何如此眼熟。

    不等我细细想这些前尘旧事，忽然脖颈一凉。

    李深致的佩剑已经架在了我的脖颈上，他一字一顿：

    「谁叫你来的？是崔家？还是崔名纾？」

    我没想到李深致的酒醒得这么快。

    正想着对策，却听见门外何老的笑声：

    「崔鸿是我学生，心思不坏，深致你不要这么待他，不然日后怕你后悔。」

    脖子上的剑收回，我才松了口气。

    何老却笑呵呵地打圆场说：

    「深致，崔鸿也有秘密在我手上，你不必怕他。」

    想起何老当初笑着说的金鲤，我背后忽地一凉，结巴道：

    「我与崔氏并无来往，此次来岭南也是为了寻大夫治病，以后也不出岭南的。」

    听何老和我这么说，李深致淡漠地将剑收鞘：

    「你若敢污她声誉，我一定要你偿命。」

    回去路上，何老拎着灯笼，须发皆白的他像一个成了精的老人参，勘破一切迷障：

    「当初我在岭南行医，我这学生想要我入宫为一个人看病。

    「我呢就为这姑娘卜算了一卦，治得好病，治不好命，就送了颗假死药，并着荔枝煎去。

    「老头我也没有旁的意思，只是不忍心我这个学生在心里酿苦酒，自个儿醉。

    「丫头，你听过便揭过，不必往心里去，那都是前尘旧事了。」

    06

    「她崔尚竹就算跟陛下是患难夫妻，也都是黄土一抔的旧事了。

    「如今陛下最宠的人是我，叫父亲母亲拿了钱把心放平，不过底下灾民几条贱命，还能翻起什么浪？」

    南方夏日多旱，如今过了秋，便传来疫病的消息。

    朝廷拨下的赈灾银，主管赈灾的崔家贪墨了五成，崔名纾拿去了三成做首饰衣裳。

    剩下两成落在底下官员手里，又扣下了七七八八。

    到岭南灾民手中，只剩麸皮和朽烂药材。

    起初只是零星奏报，死的是一些贫民百姓。

    后来疫病扩散，不少官员亲眷也丧了命。

    灾情如燎原之火，崔家终于捂不住了。

    燕朗将南方陈情的奏章摔在崔名纾面前。

    崔名纾还想为自己辩解，便摸着手上点翠护甲支吾着：

    「死的都是底下的贱民，大不了叫将士们震慑着，拦在外头，由着他们去死，都死完了就没有疫病了……