「李大人莫急，这些药材是崔家药铺运来岭南卖的，我这弟弟崔岩并非赈灾官员，我也不好威逼良民，大人见谅。」

    说罢，崔实笑着指着另一堆受潮霉烂的药材，

    「这些才是赈灾用的。」

    我纱巾覆面，跟着何老去查看赈灾药材。

    何老不住摇头：

    「这些药材受潮，早已失了药性，不能用了。」

    崔实笑眯眯地推诿：

    「我这药送到旁的地方，当地的父母官都煮了药发下去了，怎么到李大人这里就不能治了？」

    崔岩打着圆场，低声道：

    「若是李大人觉得朝廷发下来的药不好，崔家药铺正巧运来一批。

    「崔某也不要李大人做这个恶人，李大人只管在城外叫衙役为我们崔家和其他药铺划出一个摊子，不管崔家卖出多少，崔家自个儿背骂名，私底下咱们五五分账。」

    这事自然没有谈成。

    李深致气得按着佩剑，我轻轻摇了摇头，按住了他的手臂。

    那是朝廷派来的赈灾钦差，与他动了干戈落了话柄，他崔实若是参奏一笔罢了李深致的官。

    没了李深致挡着，恐怕梧州也如其他地方一样，官员沆瀣一气，百姓更无出头之日。

    李深致修书几封给旧友同窗，陈述了梧州现状，希望能借到药材粮草。

    何老和我淘澄药渣，反复熬煮，到最后药性一减再减，端到灾民手中，几乎与清水无异。

    何老只叹道：

    「这世道医病易，医良心难。」

    屋漏偏逢连夜雨，多日疲累交加，我发现自己也开始咳喘发热。

    李深致最后一次去求崔家。

    崔岩已经收拾了药材装上船，要走水路离开梧州。

    见李深致登船，他笑眯眯地放下茶盏：

    「李大人，您是清官，咱们都敬您，可是呀有时候清官他成不了事。

    「做清官就眼见着百姓病死饿死，您清廉一日，便多饿死病死一人，这是大人您造的孽。

    「李大人，如今最好呢是大家都有得赚，陛下要名，官员要利，百姓要命，咱们各退一步。

    「我敬您也卖您个面儿，梧州百姓买药，半两柴胡一两金。您看怎么样？

    「不愿意？那就没法子了。」

    崔岩起身，拂拂衣袖，转身要走。

    倏忽一剑寒芒抵在他的脖颈上，吓得他一个哆嗦。

    我抽了李深致的佩剑，挟持了崔岩。

    崔岩哆嗦着威吓我：

    「你敢动你爷爷我？你知不知道我表妹崔名纾如今是陛下最宠的……」

    我强撑着精神，将刀锋用力抵上去：

    「闭嘴！否则我先杀你。」

    我抬眼看着李深致：

    「叫人把崔家的药材卸了船，算我崔鸿抢的，跟你们都无关。」

    听我名字，崔岩忽然生出疑惑：

    「你也姓崔？崔鸿？你是崔家哪一支所出？」

    跟你那个最受宠的表妹崔名纾同支。

    崔实带兵匆匆赶来，见我挟持着崔岩，勃然大怒：

    「大胆！你是哪里来的贼寇，敢挟持崔家商队？」

    我可能病得太厉害了。

    拿刀的手渐渐颤抖，竟然连眼前人都看着恍惚：

    「放肆！」

    也许是做了六年皇后，还有些威仪。

    崔实被我威吓得下意识后退一步，哆嗦着腿险些跪下。

    我依稀辨认出李深致，抬了抬下巴：

    「李深致，你过来！我说，你写。」

    铺陈纸笔。