宣统二年，初秋。

     西陵永宁山的万株松柏背后，太行山脉层层叠叠色彩渐变。

    满山秋光，赏心悦目。

    光绪帝镇墓兽的制造，已到第三个环节。

    征得陵墓监督的特批，秦海关带独子上山，寻找最重要的原材料。

     山上有狼，或许还有盗匪。

    父子俩都背上猎枪，挂着腰刀，鞋帮里插着匕首。

    秦海关先教会儿子使用这些武器，猎枪是前装滑膛的鸟枪，打仗早就被淘汰了，但吓唬熊瞎子还行。

     上山第一天，秦北洋亲手用猎枪射杀了一只兔子。

    他们在山间点起篝火，将兔子烤着吃了，虽无盐巴等作料，却是到西陵以后，最大快朵颐的一餐。

     秦海关告诉儿子，选择石料绝不能懈怠，稍有不慎，便可能闹出人命。

    好看的石头未必好用，更得看硬度与纹理，全凭经验，许多人干一辈子也未真正入门。

    再说石料大小，原始状态往往有几千几万斤重，必须一分为二，再分成四，以此类推粗加工，否则无法运输。

    他指着路上的石头，说明每一种特性及用途。

    太行山盛产上等石材，明清皇家御用的房山汉白玉就来自其余脉。

     这一路崎岖险峻，爬上半山腰的悬崖俯瞰，数座皇帝宝顶，竟变成了几个小不点。

    秦北洋寻思这些君主在世时的威风——天子之怒，伏尸百万，流血千里。

    但与亘古不变的苍茫天地相比，不过是春生秋落的叶子。

     在深山中寻觅七天，转过一道山梁，进入幽深的峡谷，这里藏着湍急的山涧。

    秦北洋脱了衣服，跳进去洗澡，泉水冰凉彻骨。

    他在陵墓地宫里待久了，不畏寒冷，反而觉得痛快。

     冲洗完上来，十岁男孩光着膀子，躺在一块大岩石上晒太阳，忽觉后背心发慌，有股热流，自地下升腾而起，跟地宫金井异曲同工。

     秦海关将儿子从岩石上拽下，观察此处地势，但见一道山脊，蜿蜒曲折到此，径直没入大岩石下，双手击掌：“这不是龙脉吗？” “我们所要寻找的镇墓兽材料就在此？” “凡帝王陵墓，左近必有龙脉。

    凡有龙脉，多有灵石。

    ”老秦把后背心贴在岩石上，顿感心跳加快，气血脉搏异常，“灵石能吸收天地之气，将之储藏于石体之内，又能在一定条件下散发，我们现在感受到的，就是灵石的力量。

    对挑选石材来说，灵石相当于人体的心脏。

    ” “镇墓兽的心脏？” 秦海关不置可否，他在岩石底下仔细敲打，发现一个天然石缝。

    父子两人用工具挖掘半日，开了道可容一人进出的口子。

    一阵腐臭之气，扑面而来。

    老秦让儿子守在外面，他缩起高大的身子，艰难钻入地缝。

     隔了好久，父亲没任何动静，秦北洋等得心焦。

    他也仔细查看了一下所谓“龙脉”，并不觉有何特别之处。

     “爹爹！爹爹！” 眼见得天要黑了，秦北洋先将两把猎枪、弯刀和各种工具，先行塞入石头缝隙，随后如泥鳅般钻进去。

     这是个山洞。

    点上火烛，他不忘背上武器和工具，小心翼翼往里走。

    那股强烈的气流，无声无息注入体内，让人燥热不安。

    前头越发狭窄，地上许多碎石，应是父亲路过的痕迹。

     尽头有个深深的地窝子，他才见到父亲跪在地上磕头。

    而在石壁角落，躺着