卢氏笑道：“要不是有芳岁这两个拖累，我倒愿意陪小妹走一趟，去美国看看。

    ” 康年道：“你不要胡吹大气了，怕船还没出海，眼泪珠子就要流两大行了。

    ”被卢氏把他剜了一眼。

     他们在这合计，慎年也走了进来。

    于太太的房里，一进门，同样是个紫檀的四足高脚架，靠墙立着，上头放了一盆绿萝，这个绿萝叶子长得很茂盛，枝蔓沿着架子腿，一直垂到了地上。

    慎年便两手插着兜，右肩靠着高脚架，在那里不做声地站着。

    于太太叫他道：“你小心有线虫，顺着衣领爬进去。

    ” 康年原本是背对门口的，还没查觉他来，闻言一瞟，将腿放了下来，茶碗也往茶几上一搁，只对于太太道：“实在没有办法，不如我去一趟。

    ” 于太太道：“衙门里头的事怎么办呢？” 康年淡淡道：“衙门么，左右也不过就是每天去应卯。

    我看，就算隔个半年再去，也还是那些事。

    再说，如今都讲究西学，我倒也想去国外看看，他们的财政都是怎样维持的。

    ” 于太太笑着看了一眼卢氏，说：“只是怕家里有人挂念你。

    ” 卢氏也笑道：“反正我不挂念。

    ”这一句后，便没话了。

     慎年说：“我去吧，大哥有大嫂，还有芳岁两个，”说着，径自一个微笑，“反正没有人挂念我，去一年两年，也不碍事。

    ” 卢氏道：“二弟对美国，再没有人比你熟了，我看也是你去最好。

    但我听说银行最近简直忙得不可开交，你也走得开吗？” 慎年道：“我正是有些银行的事情，要去美国办。

    早几个月前就有计划了，只是还没能实施。

    ” 卢氏的心里，当然巴不得慎年代替康年去的，听慎年这样说，便把脸望着于太太，谁知康年好像故意似的，坚决地说道：“还是我去。

    ”于太太哪知他们之间早已生了很深的嫌隙，只以为兄弟二人是互相体谅彼此的难处，所以才来主动揽这差事，便笑道：“你们两个，不过比别人多点见识罢了，平日里都是使女听差伺候着，怕连个茶水也不会沏，我可不敢担保谁能吃得下这个苦。

    要我说，你们随便哪一个去，都不如找两个老实可靠、又有些拳脚功夫的听差跟着。

    ”最后，下了结论，“这种事，原本也该跟姑爷商量的，还是不要你们掺和了。

    ”便把众人打发走了，临了，把慎年叫住，“你再来给我看看这个电报。

    ” 康年等人都走了，慎年才把案上的电报拿起来，于太太又劈手夺了回去，往案上不轻不重地一拍，说：“你是又想挨我的耳刮子了吗？” 慎年一怔，说：“妈，不是你要我给你看电报的吗？” 于太太冷笑道：“我是不好意思当着你大嫂的面说出那些难听的话罢了。

    你小妹去见四叔，你就这样巧，也有生意上的事要去美国，你以为我信吗？就算我信，放你去，你大哥也不肯，你没看见他刚才脸色多么难看？” 慎年面不改色，也不去看电报了，往康年那个椅子里一坐，说：“我千真万确是有生意上的事，早计划了下个月要去美国。

    和小妹同行，不过是彼此方便，非要分开走，那也没有所谓。

    ” 于太太半信半疑，有心要试探他，说：“那么，一起走也好，你把阿婉带上吧，她还算勤快，人也本分。

    这一趟出远门，虽然有些出格，但我想她爹也不会说什么，等回来后，正式给她个名分就行了。

    ” 慎年皱眉道：“妈，我以为何妈已经够可怜了，你要把阿婉也变成另外一个何妈吗？” 于太太怒道：“你说的这是什么屁话？难道你也去了美国，一辈子不再回头吗？” 慎年道：“你再要逼我，那我也只好一辈子不回来了。

    ” 于太太黯然地看着他，说：“你不要怪