叶薇终于意识到她的好意给裴君琅带来了多大的困扰。

    她急忙后退，把那块糕囫囵咬到嘴里，小心咀嚼。

    “抱歉，我只是想让你知道，这个糕……真的很好吃。”

    她越说越小声。

    一心想要对裴君琅证明她的好意。

    可是，在仓皇间，叶薇忘记了。

    她吃的糕，碰过裴君琅的唇角……

    而糕点已经入了口。

    含在女孩儿红润的樱唇细牙间。

    裴君琅没有提醒她，耳尖莫名一烫。

    随即，他抿唇，冷漠地喊青竹：“送客。”

    裴君琅不想看到叶薇，他要她立刻滚出他的目光所及之处。

    叶薇抱着那一碟糕，被青竹用剑“客客气气”地请出了院子。

    桐花在覆雪竹林外来回踱步，一抬头，看到自家小姐全须全尾地出了门，大喜过望：“二小姐，你可算出来了。”

    叶薇半点都没有被人赶走的尴尬，她抱着糕，笑眯眯地咬了一口，还不忘给桐花塞一口。

    “吃糕。”

    桐花一嘴的担忧话都堵在了嗓子眼里，嚼巴嚼巴糕点，她总算有嘴说话了。

    “二殿下，很不好相处吧？”

    叶薇想到那个色厉内荏的少年郎，鼓了鼓腮帮子：“人不坏。”

    “但他手下人凶得很。唉，奴婢实在想不通，二小姐为何非要去招惹他？”

    “因为能得到我想要的东西。”叶薇笑得眼角弯弯。

    “想要的东西？二小姐想要什么？”

    “秘密。”她又塞了一块糕给桐花，“知道的越少越长寿，我是为你好。”

    “嗯！奴婢都听小姐安排。”

    “真乖。”

    主仆俩嬉笑着，沿着一重重深宅月洞门，回了枫华院。

    不远处的松柏枝头，树影婆娑。

    抱剑倚树的青竹目送叶薇归院，又踢踏枝桠，悄无声息回了居所。

    洞开的门窗，寒风大作。

    裴君琅身上那一层鹤氅重新覆于肩侧，他仍是待在原地，面无表情地饮茶。

    直到青竹单膝跪地，复命：“主子，叶二小姐已平安回院。”

    裴君琅没有对此事做出任何回应。

    他仿佛听不到声音，静坐良久，漠然地挥手。

    “退下。”

    “是。”

    青竹遁离小院。

    风声依旧萧萧，裴君琅滚动木轮椅，亲手关上了窗。

    居室再度归于沉寂，没有一丝一毫人气。

    他想，叶薇今日受了惊，往后应该不会再来了。

    这样很好，没人烦他了。

    -

    鲁家灯会。

    山水图自走灯自山脚一路点到山顶，挂满了歇山顶的瞭望塔。

    黑峻峻的深山密林燃起一豆豆光，烛火流彩，美轮美奂。

    此处由皇家禁军设下路障，只允许世家子女与皇亲国戚通行，州府百姓只能在远处遥遥赏灯，沾一分喜气。

    瞭望塔的密室内，坐着四名世家的尊长。

    他们特地掩人耳目，在此地聚首，商议要事。

    机关客鲁家的掌权人鲁明，放下手里盘的桃木球，忧心忡忡地说：“今日陛下的话，尔等都听到了？”

    “呵，早在叶家叛变、报效皇室的那一日，我就预料到了。他看重小利，一心要进官场谋个前程，最后搭进去的就是咱们的命。”

    说话的人是百蛊君谢家的家主谢闻。