到底是做了几十年后宅主母的人，沈夫人就是恨得牙痒痒，还是强咽了下这口气。

    警告的看向那郎中，又厉声威胁房中奴才道：“少爷伤了身子的事，谁要是敢说出去半个字，我扒了他的皮抽了他的筋！”

    下人慌忙磕头求饶，连声道不敢。

    沈夫人瞪了沈砚一眼，交代他先好生养着，怒气冲冲出了沈砚宿着的房门。

    此时正是晨昏定省的时候，云乔依着往日规矩去了沈夫人院中。

    入内没瞧见人，云乔立在门槛处，往外张望，心下不解。

    “怎的今日婆母大清早就不在院中？”她纳闷地问。

    来回找了趟寻不到人，便好生立在了门口等着。

    那沈夫人从沈砚处回来，进门瞧见云乔，狠狠剜了她一眼，眼神活似地狱里的恶鬼索命。

    云乔吓了一跳，慌忙见礼唤人。

    “儿媳见过娘亲……啊！”

    见礼的声音还未落，便被沈夫人扯着的头发拽进内室。

    沈夫人手上劲极大，将云乔发髻扯散，揪着她脑袋砸在屋内供着佛牌的木桌上，将桌上佛牌都砸得散落在地。

    “没用的东西！我交代了你让你看好砚儿看好砚儿，你竟还纵着他和柳姨娘胡闹，我就是养条看门狗，也比养你这个儿媳来得有用！”

    沈夫人虽做了官太太，实则却是乡野农户出身，骨子里的粗俗装得再好，也没全然消去，眼下急怒上头，责骂云乔时，和那乡野泼妇也无二致。

    云乔额头磕在木桌上，破皮淌血。

    鲜红的血珠从额上滑落，她捂着额头抬眼，那血色甚至透过眼睫流进她眼眸。

    云乔眼睛酸得厉害，却分不清是血水还是泪珠。

    她喉头艰涩，一字一句回道：“他是个好端端的人，又不是能拴着绳子的畜生，我还能拴着他脖子不许他随处撒欢吗？”

    这是云乔嫁到沈家五年来，第一次对婆母说出这样的话。

    从前无论沈夫人如何侮辱如何欺凌如何责打，云乔始终逼着自己忍耐，逼着自己恭顺。

    可今日，她实在是忍不下！

    所以忤逆，所以不训，所以不甘心受辱……

    沈夫人最恨她这般模样，又被她的话激得更怒，气急抽过一旁搁着的藤编就抽在云乔身上。

    一下下地打，一声声地骂。

    打的云乔后背衣裙上布帛裂开，地上鲜血点点。

    赤红鲜血凄艳，云乔眉眼倔强清冷。

    她好像是这吃人的深宅大院中，开在血水里的花。

    第16章夜半登门

    数不清多少时辰过去，婆母手中握着的藤鞭，扔在了云乔身边砖石地上。

    沈夫人打得解气，恨恨扫了眼地上的云乔，冷哼了声，扶着身边嬷嬷离开。

    她赶着去见沈老爷，要为沈砚瞒过今日他身子有损之事。

    云乔俯趴在砖石地上，听着沈夫人和仆从步音走远。

    抬起血泪交织的眼眸，看着身侧那带血的藤鞭。

    藤鞭被沈夫人扔在地上时，将那方才倒地的佛牌，砸得破裂。

    云乔目光划过那被砸裂的佛牌，

    心想，瞧，多可笑，连神佛都不能自保。

    又怎么能庇佑这世间无数可怜人呢。

    人间百种苦楚，唯有挣扎自渡。

    神佛无用，旁人悲悯，更无用。

    她得自己撑过去，得熬过这一次次的折磨，得好好活下去，得为女儿遮风挡雨。

    无论前路如何艰险如何痛苦如何荆棘密布，都得咬牙挺过。

    只有如此，她的女儿，日后才能过得畅快如意，不必如自己今日这般吃尽苦头。

    云乔闭了闭眸，再抬眼时，强将眼底血泪压抑。

    而后，狼狈，又倔强的，一寸寸爬向门口，扶着门框，艰难挣扎起身。

    清冷凄艳的女子，摇摇欲坠。

    让人望一眼，便觉心惊不已，又骤生无尽爱怜。

    隔墙的院落里，萧璟端坐假山上，手中拿着个远目镜，正瞧着沈家宅院，不经意见了云乔此刻的狼狈模样。

    他看到她一身的血恨，看到她血泪交织的眼，也看到她，勉艰难挺起的脊梁，握着远目镜的手微紧。

    盯着沈家的人疾步回来，刚登上小楼。