“沈忘！”县令已经没了那日的好脾气?，沈解元也不叫了，直呼其名道：“我问你，何故深夜击鼓鸣冤！” 沈忘拱手一礼：“回大人，沈无?忧此是?为纪春山师徒鸣冤，靖江县尸魃之祸另有隐情，还望大人明察！” “沈忘，本官上次就已然对你言明，此案已了，真凶已死，你怎地还苦苦纠缠！本官念你一时技痒，又有功名在?身，是?以并未对你乱动尸身，惊扰死者一事再行?惩处，你若再执迷不悟，莫怪本官大刑伺候，让你知?道知?道厉害！” 县令被人扰了春梦，本就气?不打一处来，再见沈忘为了寒云道人的案子跟他没完没了，当下火气?顿起，也不在?乎沈忘还有在?京城做官的兄长?，只想疾言厉色地先把此事弹压下去，再行?计较。

     这一听大刑伺候，趴伏在?地的春山先哆嗦了起来，师父当日惨死的面容浮现在?眼前，他登时泪流满面地叩头道：“请青天大老爷息怒，莫要?怪罪于沈大哥，一切事由皆由小?的而起，不关沈大哥的事！” “大人！”沈忘再次拱手而拜，其声清越，不卑不亢：“既有诽谤之木，便有敢谏之鼓。

    太祖年间，尚有龙阳县青文胜为百姓击鼓鸣冤，吊死于登闻鼓下，为民请命流传至今。

    而今圣上英明，民殷国富，正是?尧舜之时，又岂能因噎废食，不闻急案冤屈？” “若真是?天日昭昭，判案公道，大人又何妨一听！” 那县令生得肥头大耳，这夜里突遭变故，脸上的油腻尚未洗净，此时被沈忘一激，登时急赤白脸，如同一只油光可鉴的肥蟹。

    他正欲开骂，却闻听身旁的师爷轻声咳嗽了一声，低声嘱咐道：“大人，这沈解元名声在?外，据说京里贵人也对他青眼有加，还是?听他说说，再行?判断。

    ” 县令只得将满腔的怒火咽了回去，闷闷道：“本官也不是?独断专行?之人，你既说有冤屈，那便细细说来。

    只是?有一点，若你敢自负功名加身，信口?开河，本官也自有办法让你吃不了兜着走！” 沈忘面无?惧色，甚至还露出了隐约的笑意：“大人断案如神，待听完学生的分?析，自有定断。

    ” 他走到常氏师徒身边，长?袖一摆：“学生所言真凶，便是?跪于堂下的常氏师徒，常新望与常友德。

    ” 一听提到自己的名字，二人蠕动着身躯开始嗷嗷不休，却原来他们嘴中被程彻塞了布团，有口?难言，只能流着涎水呜呜乱叫。

     县令面露厌恶之色，怒道：“休得喧嚷！待沈解元说完，你们再行?申辩！” 沈忘垂头看着二人，眸中燃着隐约的怒火：“这还要?从三年前的大疫讲起……” 嘉靖末年，大疫，郡属旱蝗，群鼠衔尾渡江而北，死亡枕藉，十室九空，甚至户丁尽绝，无?人收殓者。

    而在?这千人共哭，万户同悲的时日，一对儿来自湘西的师徒却决定北上，做点儿死人生意。

     然而，一路行?来，这对儿师徒花光了资财，却终无?所得，不得不滞留在?靖江县，做起了扎草人的买卖，挣点儿散碎银子糊口?。

     而同一时间，一位豆蔻少女?也随着流民的队伍来到了靖江县，卖身于一位富户家中，成?为了一名小?小?的婢女?。

     他们原本毫无?瓜葛，然而命运的手笔如此刁钻，让他们以一种奇特的方式串联在?一起。

     “常新望，常友德，在?得知?了为