然而舞曲尚未结束，戚婉儿就忽然痛苦倒地，很快便昏迷不醒。

    给她斟酒的舞姬被带出来，逼问之下，对方招认了是征阳公主迫她所为，然后趁众人不备、服毒自尽了。

    “死了？”

    戚白商眼神微凉地追问。

    “当时场面乱得很，琅园守卫将她拖下去后，贵人们都忙着照看婉儿姑娘，无人注意那舞姬的死活了。”

    “征阳公主么。”

    戚白商蹙眉，她犹记得那日她去大夫人房中听训时在门外无意撞到的那句。

    【我是担心征阳公主会……

    】

    如今看来，大夫人像是对征阳公主会针对婉儿之事早有预料。

    连翘在旁帮声：“是也不奇怪。

    征阳公主在上京中出了名的善妒，看着柔弱，但凡是与谢清晏有关的，她一丝一毫都容不下旁人。

    对吧？”

    最后一句是问那小厮的。

    小厮迟疑了下，一边匆匆走着一边低声：“三年前，谢侯爷的及冠礼在宫中设宴。

    只因他酒意微醺后拉住了一个舞姬的左手，不知端详什么而翻看了许久，惹得征阳公主宴后大发雷霆。”

    这桩密事未曾听闻，连翘好奇追问：“她做什么了？”

    小厮低声：“她命人将舞姬的左手涂满蜜涎，塞入养满毒虫的盒中，供其啄食三日。

    疼得舞姬数次昏死，最后痛苦到咬舌自尽。

    彼时，那具尸身上的左手已只余血肉白骨，找不出一根完整的手指了。”

    “…！”

    连翘一抖，脸色煞白地噤了声。

    小厮道：“圣上膝下只此一位公主，难免宠冠宫城，打杀几个下人便也罢了，没想到她连对婉儿姑娘都……”

    “同是人，同是母亲怀胎十月冒死分娩才生下来的一条性命何来罢了、怎能罢了？”

    一直未曾开口的戚白商忽然出声。

    那语气决凉，叫小厮愣了下，下意识回头望了她一眼。

    只是他很快又低下头去：“到了，大姑娘。

    前面这座就是观澜苑，长公子住在东厢。”

    戚白商知晓府里对下人规矩严厉，她点了点头：“你若不便入内，可以离开。

    余下之事交给我。”

    “多谢姑娘体谅。”

    琅园那边的情况尚且不明，戚白商不敢耽搁，立刻迈入院中。

    连翘紧随其后。

    国公府内阶级分明，别说下人，即便戚白商也是第一次来正院。

    府中皆知，戚世隐虽非亲生，但庆国公对他最是爱重，还特许他自幼长居观澜苑东厅，与自己同院而住。

    隔着山石与园林小桥，隐约能望见偌大观澜苑里那座坐北朝南的五开间硬山正房，正是庆国公的居所。

    戚白商没去望一眼，绕过小径与抄手游廊，径直到了东厢。

    两人过来时，正赶上一个书童打扮的男子从房中跨出，背着身作势要关门。

    他听见动静，扭头瞥见了面覆轻纱的戚白商，不由地一怔：“你是……”

    “这是我们大姑娘，”连翘忙接话，“长公子可在房中？”

    “大姑娘？

    怎么可能？

    ？”

    书童愕然望着，“传闻里大姑娘明明……”

    “答话。”

    戚白商难得冷颜。

    着浅黄襦裙的女子明明是一副柔弱无害的清丽婉容，此刻的眼眸里却透出一种慑人的气势来，叫人不敢直窥。

    书童下意识地指向门内：“在，在书房。”

    “抱歉。”

    话落，戚白商拨开书童，推门而入。