后生飞快地看了阿惠一眼，脑袋垂得更低，小声道：“阿惠姐。”

    阿惠没想到后生这么老实，抵抗情绪稍减，内心生出几分怜悯。

    她理了理鬓发，道：“进屋说话吧。”

    婶子带着冯程进屋，又对着崔桓介绍了一遍。

    冯程规规矩矩地打招呼：“阿桓哥。”

    “快坐。”崔桓上下打量着冯程，示意他坐在右手边的椅子上。

    阿惠坐在崔桓的左手边。

    婶子推说有事，转身躲了出去。

    崔桓强撑着病体，和和气气地打听冯程家里的情况。

    冯程不仅老实，还有点儿木讷，问一句答一句，不问绝不开口。

    冯程吐露的信息和邻家婶子说的大致相符。

    他是穷苦出身，祖祖辈辈种地。

    爹娘过世之后，哥哥嫂子独吞家产，不仅逼着他没日没夜地干活，还经常打骂。

    寒冬腊月，他仍住在四面漏风的柴房。

    崔桓让冯程伸出双手。

    他见冯程的手掌宽厚，纹路清晰，骨节粗大有力，指腹上全是茧子，就知道冯程是个干活的好手。

    不过，冯程的手上全是冻疮，好几处都在流脓。

    崔桓留心观察阿惠的表情。

    他见阿惠面露不忍，不像之前那么排斥，便明白此事成了一半。

    崔桓有意试一试冯程的人品，思忖片刻，开口道：“阿程弟弟，我腿脚不方便，阿惠又干不成重活。”

    “你能帮我们把厨房的水缸灌满吗？”

    冯程二话不说，站了起来。

    他连打了好几桶井水，灌了满满一缸，又自觉地拿起斧头，把墙角那一堆圆木劈成柴火。

    他干活有模有样，干脆利落，挥舞斧头的时候，短小的单衣随着动作往上蹿，露出一截窄瘦的腰身。

    阿惠把夏月放在膝头，一边逗弄女儿，一边朝冯程的方向瞟。

    崔桓把她的反应看在眼里，心里既欣慰又酸楚。

    他和阿惠一起长大，知道阿惠最是贪吃。

    床下贪吃，床上也贪吃。

    他受伤之前，两个人情投意合，便是贪一些也没什么。

    他乐意纵着她，也有能力填饱她。

    可他成了一个废人。

    细算来，阿惠已经旷了半年，也难怪她眼馋。

    阿惠察觉崔桓的目光，讪讪地收回视线，欲盖弥彰：“阿桓哥，你别多想，我只是觉得他可怜。”

    崔桓微微点头：“确实可怜。”

    他把女儿接到手里，道：“阿惠，我记得药箱里还有半瓶冻疮药，你拿给阿程吧，再看看厨房有什么吃食，留他吃顿便饭。”

    阿惠依言取出冻疮药，走到院子里，叫住冯程：“阿程弟弟，别干了，歇会儿吧。”

    她招呼他洗脸，发现他的汗水把单衣打得湿透，两段漂亮的肩胛骨从衣裳里戳出来，莫名觉得心浮气躁。

    阿惠从快要见底的米缸里舀出小半盆白米，用清水洗净。

    冯程眼里有活，麻利地捡了十几根柴火，帮她生火做饭。

    火光欢快地跳动，浓白的炊烟升起。

    狭小的厨房弥漫热气，蒸得阿惠粉脸生春。

    她炒了一盘笋干腊肉、一盘白萝卜丝，又热了半只酱鸭，摆在厨房的小桌上，招呼冯程吃饭。

    冯程似乎饿得厉害，片刻之间，便将一碗米饭扒了个精光。

    “你怎么不吃菜？”阿惠坐在他对面，被他的吃相吓了一跳，“还要米吗？我再给你盛一碗吧。”

    冯程低着脑袋，手指紧紧扣着碗边，另一只手几乎把筷子掰断。

    他小声道：“不要了，我吃饱了。”

    话音未落，冯程的肚子就“咕咕咕”叫了起来。

    阿惠愣了愣，既觉好笑，又觉同情。

    他像一条无家可归的流浪狗，拼命展示自己有多能干，与此同时，又想证明自己吃的不多。

    “再吃一碗吧。”